Sesong åttes premiereepisode av The Walking Dead ble dedikert til to viktige personer som dessverre gikk bort i år: den falne stuntskuespilleren John Bernecker og George A. Romero, mannen som først ga (udøde) liv til zombie-sjangeren som helhet med sin banebrytende film fra 1968 Night of the Living Dead .
Som showrunner Scott M. Gimple fortalte Ukentlig underholdning , ble den avdøde, store skribent-regissøren valgt til å bli hedret i sesongåpningen på grunn av sin status som et uomtvistelig ikon for sjangeren. «Showet står i stor gjeld til ham, og populærkulturen står i stor gjeld til ham,» forklarte Gimple.
Men så gjennomtenkt, passende og betimelig som den biten av anerkjennelse kan ha vært, Romero var ikke akkurat en fan av The Walking Dead . Her er grunnen til at skrekklegenden tok overhånd over alle de vandøde på småskjerm-serien.
1. Han mislikte formatet intenst.
Når The Walking Dead var fortsatt i sin spede begynnelse, avslørte Romero han hadde blitt tilbudt en mulighet å komme bak linsen på minst én av de tidligere episodene, men takket nei på grunn av hans mishag for showets signaturstil. «De ba meg gjøre et par episoder av The Walking Dead men jeg ville ikke være en del av det, sa han til Big Issue i 2013. I utgangspunktet er det bare en såpeopera med en zombie av og til. Jeg brukte alltid zombien som en karakter for satire eller politisk kritikk, og jeg synes det mangler i det som skjer nå.'
I tillegg, Romero bestemte seg for ikke å være en del av serien fordi mens han ble invitert til å låne sitt regissørøye til The Walking Dead tidlig, manusene var [allerede] skrevet, som bare ikke er slik han foretrakk å operere.
Han lurte på det han skulle ønske de hadde ringt ham når du først satte showet sammen i stedet for å prøve å få ham inn etter at manusene allerede var satt sammen. «Jeg sa nei, fordi det ikke er min greie, og faktisk syntes jeg det var litt for nærme for komfort. Selv om en gjeng av vennene mine jobber med det — Greg Nicotero og guttene fra Sundance.'
Med andre ord, hadde de konsultert ham fra starten, kunne hans oppfatning av showet ha vært veldig annerledes, men dessverre.
2. Han likte ikke den tidlige executive producer shakeup.
Det er ikke bare hans egen motvilje mot The Walking Dead sin tilnærming til de levende døde som ga Romero en kasse med sure druer. Han fortalte The Telegraph at han følte også det var urettferdig for skaperen Frank Darabont å miste posisjonen som showrunner så tidlig i serien, og sa: 'Jeg synes Frank [Darabont] gjorde en god jobb. Jeg vet ikke hva i helvete som skjedde der, noe politisk uten tvil, da de hermetiserte ham etter den første sesongen.
Faktisk har Darabont selv tatt tvistene om den samme avgjørelsen for retten i en pågående rettssak mot AMC.
Så selv om Romero kanskje hadde vært villig til å prøve serien, som et medlem av publikum, takket være involveringen av Darabont, satte showrunner-treffet som fulgte kort tid etter debuten ham virkelig også bort fra serien.
3. Han syntes ikke at gore burde være fokuspunktet for zombiehistorier.
Mens Romero hevdet å ha likt Robert Kirkmans tegneserier hvorpå The Walking Dead er basert, har han uttalt seg mot showet – og andre moderne zombiefilmer – for bruken av overdreven brutalitet og all overtiden sminke-, rekvisitt- og visuelle effekter-avdelingene må legge inn for å få alle de grusomme dødsscenene til å skje.
Som han fortalte io9, ' Mine zombier er en ren katastrofe . De er en naturkatastrofe. Gud har endret reglene, og på en eller annen måte skjer dette. Historiene mine handler om menneskene som takler det dumt, og det er det jeg bruker dem til. Jeg bruker dem til å liksom gjøre narr av det som skjer i en rekke samfunnsarrangementer. Og det er det, jeg bruker dem ikke til bare å skape gørr. Selv om jeg bruker gore, er det ikke det filmene mine handler om, de er mye mer politiske. Det er det. Hele denne zombierevolusjonen, det er utrolig.'
4. Showet kostet ham prosjektmuligheter.
Mens Romeros arbeid som zombienes far gjorde ham til en mester i redsler, hadde selv han problemer med å følge med i tiden når det kom til hva hans filmatiske sammensetning ville utvikle seg til. Mens Night of the Living Dead zombier var trege og for det meste gjenkjennelige som tidligere mennesker, noe som førte til at de overlevende slapp unna skapningene til å begå sine egne forferdelige ugjerninger, moderne zombiefilmer som de i The Walking Dead er mye mer voldelige, og konsekvensene av deres angrep er mye mer dyptgripende.
Som Romero fortalte IndieWire, han slet med å finansiere ytterligere zombiesentriske filmer senere i livet som følge av The Walking Dead og tilsvarende actionfylt filmkost, som Verdenskrig Z . «Jeg kan ikke pitche en beskjeden liten zombiefilm, som er ment å være sosiopolitisk. Jeg pleide å være i stand til å pitche dem på grunnlag av zombiehandlingen, og jeg kunne skjule budskapet i det. Nå kan du ikke. I det øyeblikket du nevner ordet 'zombie', må det være: 'Hei, Brad Pitt betalte 400 millioner dollar for å gjøre det.''
Ifølge Romero, etter suksessen i 2007 De dødes dagbok , som sidestilte sosiale medier og monstrene hans fra fordums tid og elendighet, hadde han en annen oppfølgeridé alt i kø etter det som endte opp med å bli hans siste film, 2009 De dødes overlevelse , men suksessen til The Walking Dead kom i veien for fremgangen.
Jeg bestemte meg for å gå tilbake til det opprinnelige premisset om misforståelser og at folk ikke kunne se hverandres synspunkt, forklarte han. «Jeg sa at jeg skulle gjøre denne som western og den neste som noir. Det samme gjorde western, ingen likte den, og den andre falt bort. Så, plutselig, kom her The Walking Dead . Så du kunne ikke en zombiefilm som hadde noen form for substans. Det måtte være en zombiefilm med bare zombier som herjet. Det er ikke det jeg handler om.
Likevel elsker skaperne ham fortsatt.
Til tross for Romeros åpne unåde og forakt for The Walking Dead , showets skapere har ingenting annet enn kjærlighet og takknemlighet for arbeidet hans. Kort tid etter hans død i juli, nevnte rollebesetningen og mannskapspanelet ved San Diego Comic-Con spesiell om Romeros varige arv og fortsatte innflytelse over showet.
Kirkman sa om Night of the Living Dead , 'Bare å dra på den turen for første gang, for å se hva det er en zombiehistorie kan være. Det faktum at det bare starter som denne lille historien om en bror og en søster som går til kirkegården og det kommer ting etter dem, og det er monstre som fører hele veien til den vanvittig gripende slutten som er så rørende. Jeg ble umiddelbart forelsket i sjangeren og øyeblikkelig forelsket i mannen som filmskaper. Å se de filmene tar meg tilbake til den tiden hver gang, umiddelbart, så jeg kunne ikke vært mer opprørt over det tapet.'
Utøvende produsent Greg Nicotero, som Romero hadde et samarbeid med, la til under panelet for Fear the Walking Dead , 'Alle her skylder gjeld til én mann, George Romero. Ingen av oss ville vært her hvis ikke for denne fyren. Han brøt virkelig grenser på 60-tallet med historier som hadde sosiale kommentarer. Han brukte zombieapokalypse for å si ting om hva som foregikk i verden.'
Selv om den skiftende verdenen av zombier fikk Romero til å føle seg som om han ikke 'hadde en hest i løpet' lenger, er det tydelig at han fortsatt ledet satsingen hele tiden.
