Velkommen til Vis kvitteringene , en serie der vi ber interessante mennesker dele nøyaktig hvor mye det koster å få dritt gjort. Uansett oppgave, sporer vi hver eneste krone fra start til slutt. Neste: å være dansemamma.
Siden Dana Thompson , 45, kunne huske datteren hennes Kennedy , 13, had an innate love for dancing — whenever music played, Kennedy moved. At just 2 and a half years old, Dana enrolled her in a 'Mommy and Me' dance class, which soon progressed to ballet, tap, and jazz combo classes. Fast forward 11 years, and Kennedy became a competitive dancer. For Thompson, what started as a single class ultimately became a $50,329 annual journey of being a dance mom.
Vi prøvde andre aktiviteter som fotball og jentespeidere, men hun kom alltid tilbake for å danse, forteller Thompson til PS. Hun ble naturlig tiltrukket av det. Kennedy begynte i Studio Bleu Dance Center i Nord-Virginia, og lidenskapen hennes vokste raskt utover ukentlige klasser til å inkludere privattimer, trening utenfor og ekstra ressurser. «I danseverdenen sniker kostnadene seg inn på deg», sier Thompson, og legger til at hun brukte over $50 000 i løpet av konkurransesesongen 2023-2024. 'Det så ut til å vokse eksponentielt hvert år.'
Til tross for de høye kostnadene, har det å være dansemamma blitt en del av Thompsons persona. Hun opprettet en TikTok-konto der hun deler innhold bak kulissene rundt det å være dansemamma, fra kostymedrag til dag i livet-videoer. Kontoen – som hun sier er en felles innsats mellom henne, mannen hennes og Kennedy – har samlet over 436 000 følgere og millioner av visninger. Eventuelle penger som tjenes fra TikTok eller merkevareavtaler går til å «hjelpe Kennedy med å nå sine mål og drømmer», for eksempel de 16 gruppedansene, to ballettvarianter, to duetter og tre soloer hun deltok i i år.
Thompson reflekterer over det siste årets kostnader, og sier: 'Hvis jeg kunne gå tilbake, ville jeg sannsynligvis ikke ha latt det bli så høyt. Men Kennedy har allerede bygget et grunnlag for seg selv når hun fyller 18 og går ut i verden - alt fordi hun er en danser. Jeg kunne ikke be om noe mer.
Her er full prisoversikt.
Oppgave: Å være dansemamma
Yrke: Økonomi- og innholdsskaper
Sted: Nord-Virginia
Tidslinje: Én dansesesong (september 2023 til august 2024)
Kvitteringene
Undervisning: $15 447
Ekstra gjestekoreografi: $1350
Privattimer: $4350
Nettbasert opplæring: $540
Konkurranser: $7 978, inkludert inngangsavgifter og reiser
Kostymer: $3825
Konvensjoner (3): $664, to dekket gjennom stipend
Reise: $5 453
Sommerintensive auditions: $145
NYC Ballet Summer Intensive: $8.447, bolig inkludert
Trikoter, tights, spisse sko og annet danseutstyr: $2130
Total: $50 329
Hvordan jeg gjorde det
Å være dansemamma is rewarding, but it isn't cheap. Here, Thompson shares some of her takeaways and advice she'd give to other parents.
PS: Hva var den mest overraskende utgiften fra året?
Dana Thompson: Competition fees. I think the expectation is that you'll pay a decent amount for tuition; you can see the investment there, you see the teachers, you take them to the class every day, and you can see how that money is being spent. But when you go to a competition and your kid's on stage for two minutes performing a dance and you realize that that dance costs you $200 for two minutes — and that's just the entrance fee, not counting the costume and accouterments — we've realized that might not be the best use of our money.
Det har ikke kostet hvert eneste år siden hun har danset. Det startet med bare et par danser her og der, men i fjor ble det så dyrt fordi vi visste at det skulle bli hennes siste år med konkurransedans. Hun hadde bestemt seg for at når hun nærmet seg 14, ville hun fokusere mer på ballett og mindre på å konkurrere, så vi sa: Ok, uansett hvilke [danser] du er invitert til [i år], kan du gjøre. Mens hun gjorde det, summerte vi ikke alle kostnader. Det bare vokste, og det var så overraskende at det kom til det punktet.
PS: Hvor kunne du spare penger?
DT: Vi gjenbrukte noen av Kennedys dyreste kostymer, som tutuer, som koster over $800 alene. Hun hadde heller ikke så mange skreddersydde kostymer som hun hadde tidligere, så det var greit å spare litt der. Hvis produsenten tillater meg det, rhinsteiner jeg hennes tilpassede kostymer selv for å spare på rhinestone-avgiftene. Eller vi kjøper nødvendigheter som trikoter på nettet og rhinestone dem selv. De andre tingene er vanskelige å redde - vi må betale for koreografien og privattimene. Jeg er ikke danselærer, så jeg kan ikke lære henne, men jeg kan hjelpe med kostymene.
Kennedy is also unique in that she wears her regular makeup for competitions, which we buy anyway. She applies it a little heavier and adds red lipstick. So, it didn't really cost us an enormous amount to buy any new competition makeup, and her hair products are also the same that she uses regularly.
PS: Har dansere med mer ressurser større sjanse til å vinne konkurranser?
DT: Jeg vil gjerne si ja fordi du vil tenke: Selvfølgelig, hvis en danser får mer trening, så vil de være mer godt rustet for konkurransen. Det er ikke sant: det er hvordan og hvor du investerer pengene dine. Hvis du er i et veldig fokusert program og allerede får fantastisk trening, og du kan kjøpe mer i form av private og andre eksterne ressurser på toppen av treningen, så har du en fordel. Men hvis det er hull i opplæringen og den ikke er rettet mot hvordan barnet ditt lærer, og så betaler du penger på toppen av det, spiller det ingen rolle.
Siste tanker
For Thompson var prisen verdt det å se Kennedy sette og oppnå mål, føle seg stolt av seg selv og være glad på scenen med vennene sine. Men konkurranser betyr ikke mye i den virkelige verden, og å vinne en førsteplasspris eller tittel er ikke det samme som suksess, jobber eller pengepremier. Hvis folk er med på å vinne, vil de alltid føle at det er bortkastet penger, sier hun.
Likevel innrømmer hun at hun nok ikke trengte å bruke så mye som hun gjorde. Hun anbefaler andre foreldre at det å investere penger i dans bør se annerledes ut for et barn som danser som en kortsiktig hobby versus en livslang sysselsetting. For Kennedy har Thompson lært at å betale for trening er mer verdifullt enn konkurranseavgifter, så de har bestemt seg for å bytte fra et konkurransestudio til en fokusert ballettskole denne sesongen. Kennedy vil fortsatt delta i noen få solokonkurranser denne sesongen fordi det å gå på scenen og opptre gjør treningen mer meningsfull.
«Du tar ikke med deg tusenvis av dollar eller stipend hjem til college fordi du vant en dansekonkurranse,» sier Dana. Men hvis barnet ditt kan ta det de lærte på den scenen og bruke det til resten av livet, så er det da de virkelig har vunnet.
Jordana Comiter er en Florida-basert frilansskribent som elsker å skrive om underholdning, velvære og datingtrender. Arbeidene hennes har dukket opp i blant annet PS, Women's Health, People og Business Insider. Hun er en stolt utdannet ved Tulane University og Northwestern Universitys Medill School of Journalism.
