Det er ingen hemmelighet at dating-apper står ved et veiskille. Med 79 prosent av Gen Z rapporterer tretthet i datingapper , unge singler bruker teknikkene til sine forfedre for å møte mennesker: singelarrangementer . For å fange oppmerksomheten til en kronisk nettgenerasjon, der det praktisk talt er en sport å sveipe gjennom potensielle kamper, må bedrifter være innovative i sin tilnærming til å få single fra skjermen. Det er i hvert fall tilfelle for fyrstikkeske .
fyrstikkeske is a dating and matchmaking service designed to bring people together through shared core values, partnering with social clubs and dating companies to host events throughout the country. Using the technology behind Ekteskapspakten , en undersøkelsesprogramvare laget av to Stanford-studenter, utviklet Matchbox-teamet av 'relasjonsforskere' en algoritme i 2024 for å koble gjester med deres 'mest kompatible', og forvandlet dating-arrangementer til et spill med gjett-hvem før de avslører alles match.
Etter å ha fått 99 000 følgere mellom Instagram og Tiktok, har Matchbox-arrangementer blitt arrangert på steder som spenner fra en t-banestasjon speakeasy til takbarer og hager i bakgården. New York City, hvor jeg bor, ble nylig kåret til verste byen for dating i Amerika , så jeg tenkte at jeg skulle prøve lykken med den siste datingtrenden.
Jeg ankom et arrangementslokale i Flatiron-distriktet rundt klokken 19.00. på en fredag. Arrangementet ble arrangert av Met Through Friends, og hver billettinnehaver ble pålagt å ta med en pluss-en som er av det kjønnet de vanligvis tiltrekkes av. Ved ankomst gikk vennen min og jeg inn gjennom en smal gang hvor en av Met Through Friends-representantene tok imot oss. Vi fikk utdelt hver sin drikkebillett og et spørsmålskort til lette samtalen når vi kom ovenpå.
Heisen åpnet i en salong med lilla stemningsbelysning og en bar mot baksiden. Vi fikk utdelt en QR-kode til en undersøkelse som ville avgjøre vår beste match. Spørsmålene opererte på en glidende skala fra én til syv (en er helt uenig, sju er helt enig) og var ganske stor: Hvor mye betyr familiens mening om forholdet ditt for deg? Hvor mye påvirker din religiøse bakgrunn din moral? Tror du på spøkelser? Vil du ha en trekant? Etter å ha sendt inn undersøkelsen var det på tide å mingle.
Publikum var mangfoldig, med et bredt spekter av aldre, etnisiteter og bakgrunner, men først og fremst de i 20- og 30-årene. Den første timen eller så holdt folk seg stort sett i par, slynget seg rundt i den stadig mer overfylte plassen og nipper til blandede drinker mens de søkte rommet etter folk som vekker interessen deres. Noen grupper plantet seg på sofaene, og inviterte andre par til å bli med dem og chatte ved hjelp av samtalekortene som ble plassert rundt i rommet.
Da min venn og jeg snakket med flere forskjellige grupper, la jeg merke til noen tilbakevendende temaer. For det første var de fleste billettholdere hetero kvinner, så flertallet av mennene der var pluss-én. Og for det andre, hvis vennen min og jeg var i en samtale med en annen mann, var nesten hele samtalen rettet mot vennen min, inkludert spørsmål om meg. Med det i tankene virket det som om flertallet av mannlige deltakere var mindre interessert og oppriktig investert i arrangementet.
Selv om jeg ikke var overrasket over at de fleste billettinnehavere var kvinner, var det som overrasket meg at mange av menneskene der, spesielt mennene (spar en liten håndfull), ikke var så utadvendte eller åpne som jeg hadde forventet. Først trodde jeg det bare var nerver eller innledende klossethet, men etter hvert som natten gikk, utviklet det seg et mønster. Selv om ledetråder for kampene begynte å bli sluppet rundt klokken 20.15, noe som delte alle inn i stadig mindre grupper for å bringe dem nærmere kampen, virket samtalen anstrengt. Andre gadd nesten ikke snakke i det hele tatt. På den annen side startet de fleste - om ikke alle - kvinnene aktivt samtaler og utdypet dem etter hvert som natten gikk.
Rett før kampene ble sluppet rundt klokken 9:00, dukket det opp en nedtelling på alles telefoner, noe som skapte forventning til avsløringen. Ved løslatelse fikk hver person navnet på kampen sin og en kort forklaring på hvorfor de ble paret. Kampen min, som jeg hadde snakket med tidligere på kvelden, informerte meg om at han måtte dra for å gå til en forhåndskamp hjemme hos vennen sin og dro umiddelbart fem minutter senere. Ved 9:15 var nesten halve rommet ryddet ut.
Den mannlige vennen jeg tok med har allerede planlagt en date med matchen hans. I mellomtiden lurte jeg på hva disse observasjonene indikerer om tilstanden til dating, spesielt i en storby. «Det virket som om de fleste mennene ikke ønsket å være der,» sa min venn da vi dro. Det så ut til at mange av dem bare kom for å gjøre en tjeneste for den som inviterte dem, i stedet for å date for seg selv. Jeg tenkte, gjør det 'menn er som drosjer' teori , laget av Miranda Hobbes i «Sex and the City», har det noe sant? Er single menn i New York uinteresserte i å forplikte seg, uansett hvor flott jenta er, inntil en bryter snur i hjernen deres at de er klare til å slå seg til ro og være ute av den tilfeldige sexfasen?
Mens menn ryddet ut øyeblikk etter at kampene ble avslørt, ble mange av kvinnene værende til siste slutt, snakket med forskjellige mennesker, besøkte tidligere samtaler og fikk kontakt med andre jenter som var tilstede. Kanskje kvinner er målforbrukeren for romantiske håp.
Det var absolutt en god håndfull mennesker som så ut til å slå til og snakket mesteparten av kvelden, men flere gjester så ut til å gå mer misfornøyde enn før. Algoritmen som ble patentert av Matchbox var den mest tvilsomme delen av arrangementet ettersom den matchet minst to par med deres originale pluss-en, og forklaringene som ble gitt bak kampene ga liten mening og ble tydelig skrevet av AI, og leste: Du er seig, men i motsetning til de fleste som er iherdige, verdsetter du familiens mening om kjærlighetslivet ditt.
Min venn og jeg, til tross for matching med forskjellige mennesker, hadde ekstremt like forklaringer. Selv om jeg forstår at kamper ville være umulig å velge for hånd på så kort tid, kan enkle forbedringer gjøres for å redusere risikoen for å matche med hvem du kom med.
Selv om denne begivenheten var orientert mot heterofile par, Matchbox og Met Through Friends også arrangere datingfester for skeive og transpersoner , samt folk som utforsker edruelighet, hundeeiere og de som ønsker å få nye venner.
Totalt sett vil jeg anbefale å gå inn på et Matchbox-arrangement, eller en singelfest av noe slag, klar til å akseptere det faktum at det vil være litt vanskelig. Omfavne det. Gå åpen for å snakke med alle og ta matchmaking-algoritmen med en klype salt. Det er kanskje ikke den ensrettede løsningen for helvetesbildet av dating i NYC, men det slår å bla gjennom apper som matcher mennesker du sannsynligvis aldri vil møte.
Abby Balter er en kulturskribent med base i New York City. Abby er lidenskapelig opptatt av å dekke alt fra politikk og sosial rettferdighet til sex og relasjoner til mote- og kunstlandskapet. Abbys arbeid har blitt omtalt i PS, Boston Common Magazine, Cambridge Chronicle og mer.
