Morrison Goodwin ble født i mars 2018 med et hode som så litt ut som en legokloss, sier moren Georgina, en salgssjef i Los Angeles. Morrison var tvillingbaby A, pakket under søsteren Rae på bunnen av Goodwins livmor. Goodwin nevnte hennes observasjon om sønnens hode til barnelegen, som anbefalte ulike øvelser og reposisjonering ved hjelp av fysioterapeuten deres.
Da Morrisons hodeform ikke rykket, foreslo barnelegen å besøke en klinikk for kranialomdannelsesortose. Legene der diagnostiserte ham med moderat plagiocefali, og antydet at det til slutt kunne påvirke søvnen og bittet hans, og anbefalte en babyhjelm for å runde hodet hans. – Vi var veldig skeptiske. Det var ikke en slam dunk, sier Goodwin. «Dette er en bedrift. Jeg tipper at det er mer sannsynlig at de vil gi deg en hjelm, hvis det er slik de tjener pengene sine.'
Likevel ga Goodwin forsiktig grønt lys. «Vår forsikring betalte for det. Og det er veldig ikke-invasivt. Du er en ny forelder. Du er liksom, vel, jeg skal sørge for at denne ungen skal lykkes, og jeg blir bedt om å gjøre dette, sier hun til 247CM.
Plagiocephaly og brachycephaly - to typer flathodesyndromer - har nylig vært økende i USA. I 1994 , lanserte National Institutes of Health sin Back to Sleep-kampanje, etter en masse studier viste at magesøvn er knyttet til økt risiko for plutselig spedbarnsdødssyndrom (SIDS). Det fungerte fantastisk, sier John Girotto, MD, FAAP, FACS , seksjonssjef for pediatrisk plastisk kirurgi ved Helen DeVos Children's Hospital i Grand Rapids, MI, som spesialiserer seg på kraniofacial kirurgi. Ratene av SIDS falt fra 130 til 78 dødsfall per 100 000 levendefødte mellom 1990 og 1996. «Men det som skjedde er at barn utviklet misformede hodeskaller,» legger han til.
Fordi babyer nå bruker mer tid på å ligge på ryggen, utvikler de myke hodene deres flate flekker. Til å begynne med var mange barneleger og kirurger bekymret for de langsiktige effektene, sier Dr. Girotto. Men på slutten av 1990-tallet, bekreftet forskere at babyer ganske enkelt hadde posisjonell støping og de fleste ikke trengte kirurgi.
I dag lover imidlertid en hel industri å fikse babyers flate flekker via 'hjelmterapi', også kalt hjelmortose. Klinikker med mottoer som omforme barns liv utarbeider sine egne retningslinjer for hjelmterapi og selger babyhjelmer, som kan tilpasses med Star Wars- og Minnie Mouse-motiver. Noen har Instagram-kontoer med titusenvis av følgere. Har du en spesielt fotogen baby? Du kan til og med sende inn et bilde av babyen din med hjelm til ortotikafirmaets kalenderkonkurranse.
For å være klar, skader disse klinikkene sannsynligvis ikke pasientene sine. Men spørsmålet om hvor ofte babyhjelmer er virkelig nødvendige gjenstår. Amy Mischnick, PT , en pediatrisk fysioterapeut ved Cincinnati Children's Hospital som behandler flathodesyndrom, sier at en del av jobben hennes er å gi evidensbaserte anbefalinger til foreldre. Dette inkluderer, sier hun, å korrigere feilinformasjon, spesielt når det brukes som en skremmetaktikk for å legge følelsesmessig press på foreldre til å forfølge hjelm, ikke basert på fakta, men på grunnløs frykt og skyldfølelse.
Hvorfor får babyer flate hoder, uansett?
Noen babyer, som Morrison, er født med en flat flekk (aka posisjonell hodeskalledeformitet), ofte på grunn av deres posisjon i livmoren. Men de fleste flate flekker har en tendens til å utvikle seg gradvis etter fødselen, på grunn av press fra å holde seg i samme stilling mens du sover og leker. Den vanligste posisjonelle hodeskalledeformiteten er plagiocephaly, en flat flekk på den ene siden av hodet som gjør den motsatte pannen fremtredende, noe som kan påvirke nesten halvparten av alle 4 måneder gamle babyer. Brachycephaly er mindre vanlig og oppstår når baksiden av en babys hodeskalle er veldig flat og bred.
Foreldre legger vanligvis merke til en flat flekk innen tre måneder etter fødselen, når en babys hodeskalle er myk og formbar. På det tidspunktet gjør atferdsendringer vanligvis en god jobb med å hjelpe hodeskallen til å runde ut, sier Dr. Girotto. For eksempel kan legen din anbefale å bruke en bæresele eller en strekkstol i stedet for et bilsete eller en dørstol; økende magetid; og bytte retning babyen sover. Du bør imidlertid følge andre trygge søvnpraksis; legg aldri hodeformende puter eller andre gjenstander i babysengen.
Disse taktikkene er bare effektive inntil en baby lærer å rulle over, ved omtrent 6 måneders alder, fordi du har mindre kontroll over sovestillingen. «På samme måte vil de ikke lenger sitte fast på det flate stedet mens de sover. De vil rulle over, så de kommer til å gjøre reposisjoneringen for seg selv, sier Dr. Girotto.
De aller fleste babyer med plagiocephaly har også torticollis - en stram muskel på den ene siden av nakken som får hodet til å vippe. Noen få fysioterapiøkter (PT) med en utdannet utøver kan løsne muskelen og adressere et flatt sted i løpet av noen få uker. Selv om babyen din ikke har torticollis, kan en til to PT-økter også være nyttig. En terapeut kan vurdere årsaken til babyens flate flekk og gi forslag for å løse det - ofte uten hjelm. Jo yngre et spedbarn er når de starter PT for torticollis eller plagiocephaly, jo raskere vil du se resultater og jo mer sannsynlig er det at du får full oppløsning, sier Mischnick.
Trenger babyer noen gang virkelig en hjelm?
Dr. Girotto anbefaler kun hjelmer til babyer med helsemessige forhold som kan redusere effektiviteten av PT og posisjonsendringer, for eksempel nevrologiske problemer. Mischnick reserverer vanligvis hjelmer for babyer med torticollis som sliter med å snu hodet på grunn av alvorlig plagiocefali.
Nøkkelen til å korrigere en flat flekk uten hjelm er å begynne tidlig: snakk med legen din om teknikker for å løse babyens flate flekk så snart du merker at det er et problem. Hvis reposisjonering startes før en baby med en mild flat flekk er 6 måneder gammel, eller før 5 måneder hos babyer med moderat deformitet, er det vanligvis ikke nødvendig med hjelm, sier Mischnick. Når det er sagt, kan moderate til alvorlige flate flekker kreve hjelm, spesielt hvis foreldrene ikke har begynt å flytte før en baby er 4 måneder gammel, sier hun.
Det er andre tilfeller der en hjelm kan være fornuftig. Hvis du har multipler, har du kanskje ikke båndbredden til å flytte dem. Noen babyer er mer motstandsdyktige mot magetid, mens andre slumrer lange strekk om natten og ender alltid opp på det flate stedet. Hvis babyen din er i barnehage, kan det hende du har liten kontroll over hvor ofte de havner i en huske eller et hoppende sete. Eller du vil kanskje bare ha raskere resultater. «I Amerika liker vi ikke å vente,» spøker Dr. Girotto.
Selv om du ikke gjør noe, har flate flekker en tendens til å forsvinne av seg selv - spesielt hvis de ikke er alvorlige. Hvis du ser på barn fra 4 til 5 år, med unntak av de medisinsk komplekse, vil generelt hodeformen deres være den samme med eller uten hjelm, sier Dr. Girotto.
A 2017 studie av 248 barn med posisjonelle hodeskalledeformiteter fant at mens PT økte tiden det tok for barnas hoder å runde ut, hadde alle barn med brachycephaly normal hodeform ved 5 års alder. Blant barn med plagiocefali hadde 80 prosent normal hodeform ved 5-årsalderen, 19 prosent hadde mild plagiocefali, og bare én prosent av barna hadde fortsatt moderat til alvorlig plagiocefali. (Ingen av barna i studien fikk hjelmterapi.)
A 2022 studie på hodeskalleform tok hensyn til hjelmterapi, men kom til lignende konklusjoner. Mens hjelmterapi reduserte den totale forekomsten av plagiocefali hos 5-åringer, fungerte den ikke mye annerledes enn andre intervensjoner, som reposisjoneringsterapi eller fysioterapi. EN 2023 anmeldelse forskning konkluderte med at hjelmterapi kan være gunstig for babyer som er diagnostisert med moderat til alvorlig plagiocefali etter de første månedene av livet, eller når reposisjoneringsøvelser ikke er nyttige. Imidlertid bemerker forfatterne at det er mangel på vitenskapelig litteratur, noe som gjør det vanskelig å bestemme gullstandardterapien.
Generelt sier eksperter generelt at hjelmterapi ikke nødvendigvis er en slam-dunk-løsning.
Det er ingen reell ulempe ved å bruke dem, men det er kanskje ikke noen reell oppside, sier Dr. Girotto.
Hva du bør vite om babyhjelmselskaper
Kendra Callari Casserly la merke til en flat flekk på hodet til sønnen Beckett i juni 2022, omtrent en måned etter fødselen. Becketts barnelege anbefalte reposisjonering og andre øvelser, som Callari Casserly nøye praktiserte i tre måneder. Da den flate flekken hans forble på hans fire måneders avtale, foreslo barnelegen at de skulle konsultere et babyhjelmfirma. I en gratis første vurdering målte klinikkens personale hodet til Beckett og diagnostiserte ham med moderat plagiocefali og brachycefali.
Ortopeden ved klinikken forklarte at Becketts venstre øye var fem millimeter nærmere øret enn høyre side og sa at en flat flekk på en måte forstyrrer alt, for hvis øregangen din er et par millimeter unna, kan du miste hørselen på det øret. Det samme med visjon, sier Callari Casserly. Dette gjorde det å skaffe en hjelm en veldig enkel avgjørelse, sier hun, og legger til at papirer som ble sendt inn til forsikringen hennes nevnte at en hjelm vil redusere risikoen for hørselsskader, balanseproblemer og synsforstyrrelser, som hvis de ikke behandles kan kreve ytterligere legehjelp.
Etter at Callari Casserly bestemte seg for å gå videre, delte klinikken bilder av hvordan hodet til Beckett potensielt kunne se ut uten hjelm. «Når vi så det visuelle, var vi som, herregud,» sier Callari Casserly, en digital innholdsmarkedsfører i Las Vegas. «Jeg gikk inn i denne tanken at Becketts flate plass var min feil. Jeg hadde så mye skyldfølelse. Så det å bli fortalt at du gjorde alt riktig og at dette bare skjer ga meg virkelig trøst jeg ikke visste at jeg trengte.'
Callari Casserly er glad for at hun og mannen hennes til slutt valgte en hjelm: den var relativt enkel å bruke og korrigerte Becketts flate sted fullstendig. «Hvis det var noe jeg kunne ha gjort og forhindret det til å begynne med, så ville jeg gjort det. Da jeg visste at dette overhodet ikke kom til å skade ham, var jeg all in, sier hun. «Han var også ung nok, han ble ganske knyttet til det. Han ga oss aldri en vanskelig tid å ta den på. Han elsket det.
Plagiocephaly kan gjøre ørene og øynene litt feiljusterte, noe som teoretisk kan forårsake et problem. Men de fleste av disse tingene autokorrigeres i løpet av fem år, sier Dr. Girotto. Både Mischnick og Dr. Girotto er ikke klar over noen forskning som viser at feiljustering kan føre til permanente hørsels- eller synsproblemer. Mishnick legger til at det ikke er noe øyeleger, audiologer, sykepleiere eller PT-er forteller familier på sykehuset hennes. «Det høres ut som en skremmetaktikk som ikke er evidensbasert,» sier hun.
Babyer med plagiocephaly er også mer sannsynlig å ha kjevefeil, som Goodwins leger foreslo - selv om forskning viser at hjelmer ikke er nødvendig for å fikse dette problemet heller, til tross for hva noen selskaper kan si, sier Mischnick.
Hva du bør vite når du vurderer en babyhjelm
Igjen, ingenting av dette betyr at hjelmer aldri er gunstige. De kan være nyttige i mer alvorlige tilfeller, i tilfeller der reposisjonering kanskje ikke er mulig, og i situasjoner der foreldre ikke kan eller ikke følger anbefalingene fra fysioterapi. Hjelmer kan også bidra til å korrigere en flat flekk relativt raskt, uten like mye press på foreldrene til å være flittige med reposisjonering eller fysioterapi. Men det er verdt å være klar over deres studiestøttede bruksområder og begrensninger.
Babyhjelmer er FDA-godkjent for spedbarn i alderen 3 til 18 måneder og brukes vanligvis i 23 timer per dag i tre til fire måneder. De fungerer som en slags mal for å lede hodets vekst og fungerer best når hjernen utvider seg raskest og fontanelene ennå ikke har lukket seg - fra ca. 4 til 9 måneders alder, sier Mischnick. Senere og fordelene er sannsynligvis ikke verdt prisen. Før 4 måneder er reposisjonering alene ofte nok. I tillegg kan vekten av hjelmen forsinke milepælen med å løfte hodet under magetiden når babyer er veldig små og har relativt lite nakkekontroll, legger hun til.
En ortoped hos et babyhjelmfirma vil passe babyen din. Bare vær oppmerksom på om de også måler babyens hode og gir anbefalinger. Hjelmprodusenter kategoriserer ofte posisjonsdeformasjoner som milde, moderate eller alvorlige - men det er ingen standard offisiell klassifisering. «Det kan være veldig misvisende. Babyens alvorlighetsgrad kan bli vurdert som moderat av ett selskap, men bare mildt av et annet, noe som kan bety forskjellen mellom et selskap som anbefaler en hjelm, sier Mischnick. Det kan være lurt å starte med målinger fra en lege, PT eller sykepleier som behandler dette problemet, i stedet for noen tilknyttet en babyhjelmklinikk.
For foreldre som bestemmer seg for å bruke hjelmterapi, er det få reelle risikoer. De viktigste ulempene med hjelmer er kostnader (forvent å betale $1500 til $3000, som kan dekkes av forsikringen din) og tid (du vil ha avtaler med pleieren din annenhver til fjerde uke, og du må rengjøre hjelmen hver dag). Babyen din vil sannsynligvis også svette mye og kan ha hudirritasjon, sammen med sår hvis hjelmen ikke sitter godt. For barn med torticollis er det ikke uvanlig at tilten blir verre i oppreist stilling i noen uker etter å ha fått en hjelm, sier Mischnick.
Goodwin og Callari Casserly sier begge at de er fornøyde med resultatene. Likevel, hvis du vurderer en hjelm, fortsett med forsiktighet. Vær overbevisst om påstander som spiller på følelsene dine og rov på foreldres skyld, sier Mischnick. Husk at dette er et rent kosmetisk problem og aldri er medisinsk nødvendig.
Informasjonen i denne artikkelen er kun til informasjonsformål og er ikke ment å tjene som medisinsk råd. Du bør alltid konsultere legen din angående saker som gjelder din og din families helse.
Colleen de Bellefonds er en Paris-basert journalist med to barn og en seriøs baguettevane. Hun dekker vitenskap, helse, foreldreskap og fransk kultur for US News
