Candice Patton åpner opp om hennes tidlige dager med å spille Iris West på «The Flash». I en nylig episode av 'The Open Up Podcast' avslørte CW-stjernen at hun ønsket å forlate serien allerede i sesong to på grunn av de rasistiske overgrepene hun mottok fra fans av showet på nettet. Patton fortsatte med å fortelle at hun ikke mottok støtte fra nettverket på den tiden, noe som gjorde situasjonen desto mer isolerende.
Nå forstår folk hvordan fans kan være rasistiske, spesielt i sjangeren [film og tv], men på den tiden var det litt sånn Slik er fans, uansett, sa Patton. «Selv med selskapene jeg jobbet med, The CW og WB, var det deres måte å håndtere det på. Vi vet bedre nå. Det er ikke OK å behandle talentet ditt på den måten, å la dem gå gjennom overgrep og trakassering. For meg i 2014 var det ingen støttesystemer. Det var ingen som så etter det. Det var frittgående å bli misbrukt hver eneste dag. Det var ingen sosiale medier-protokoller på plass for å beskytte meg, så de lot bare alle de tingene sitte der.'
På grunn av rasismen hun møtte på nettet og mangelen på støtte, vurderte Patton å forlate showet i sesong to på grunn av å være alvorlig ulykkelig. Skuespilleren forklarte: 'Jeg husker at jeg sa: 'Jeg kan ikke gjøre dette. Jeg kommer ikke til å klare det. Jeg vil ikke være her.
Til syvende og sist, det som holdt henne gående var å vite hvor mye karakteren til Iris betydde for så mange svarte kvinner som så seg selv representert på et superheltshow. I tillegg til sin kontraktsmessige forpliktelse, følte Patton et enormt ansvar for å fremstille Iris. Det var en så ikonisk rollebesetning, en så ikonisk rolle, og jeg visste hvor mye dette betydde for så mange mennesker at jeg følte et ansvar for å bo i et rom og et sted som sannsynligvis var veldig giftig for min mentale helse, sa hun.
Nå som hun har vært på programmet i åtte sesonger og teller, sier Patton at situasjonen hennes har forbedret seg, men hun vil at studioene skal forstå at svarte skuespillere trenger beskyttelse, spesielt på sett der det er begrenset representasjon. «Hvis jeg blir stoppet klokken 02.00 i Jackson, Mississippi, av en hvit politimann, tror du han skjønte at jeg er Candice Patton fra «The Flash»?» forklarte hun. «Det spiller ingen rolle. Vi trenger fortsatt beskyttelse fordi verden ser oss på en bestemt måte. Når jeg tråkker på et sett og alle som jobber rundt meg er hvite, er jeg ikke beskyttet, og jeg vil aldri bli beskyttet. Og det er ikke dermed sagt at alle har dårlige intensjoner, men de har blinde flekker. Det kan bidra til min skade. Det har vært en lærerik opplevelse for bedrifter og produksjoner.'
Patton kommer tilbake til 'The Flash' for sesong ni på The CW denne høsten. Hun er en av bare tre gjenværende originale rollebesetningsmedlemmer inkludert Grant Gustin og Danielle Panabaker.
