Jeg hadde aldri vært en stor fan av nyttårsaften. Forventningene var alltid for store, og jeg ville alltid ende opp med å føle meg skuffet. Det var ikke før jeg var gift og fikk barn at jeg ved et uhell snublet over den beste måten å bruke det på. Som familie har vi dannet vår egen spesielle nyttårstradisjon som vi alle fire nå ser frem til hele året.
Da døtrene våre var veldig små, gjorde vi ingenting. Min mann og jeg kom så vidt til midnatt selv; vi var bare for slitne. Vi spøkte med vennene våre om at måten vi feiret på var å gi oss selv en god natts søvn, men med to småbarn var selv det sannheten. Men etter hvert som de ble eldre, fokuserte vi på å etablere høytidstradisjoner som en familie som ville få barna våre til å ønske å tilbringe ferien sammen med oss – spesielt de som hadde en glad eller lystig tilknytning til dem – slik at de også kunne unngå den følelsen av presset til å feste på den perfekte måten.
En dag, da jeg scrollet gjennom sosiale medier, snublet jeg over ideen om Memory Jar, og jeg visste umiddelbart at jeg hadde funnet vår livslange nyttårsaftenstradisjon. Det vi gjør er dette: mens vi opplever ting gjennom året, skriver vi ned våre glade minner på små papirbiter og legger dem i en stor murerkrukke merket med det året. Med jevne mellomrom setter vi av tid til å tenke på de siste månedene - våre ferier, våre nye venner, våre arbeid og skoleprestasjoner, og så videre. Vi sitter og skriver ned minnene våre. Dette gjør vi noen ganger i løpet av året og smiler av begeistring ettersom krukken blir fyldigere og fullere.
På nyttårsaften er det alltid bitende kaldt der vi bor. Vi spiser middag som en familie som vanlig, og vi baker småkaker eller cupcakes sammen. Vi tenner bål, og vi tar alle på oss den splitter nye pysjamasen vi alle fikk uken før til jul. Så brer vi ut på puter og tepper på gulvet, og mens vi spiser kakene eller cupcakesene vi har laget, dumper vi ut alle papirbitene som har samlet seg i glasset og leser dem høyt, én etter én. Vi bytter på å lese dem, vi pauser for å huske, og vi bruker noen minutter på å mimre over hvert spesielt minne.
Når vi har gått gjennom hele krukken, tenker vi på året som kommer, og så er det på tide at jentene legger seg. Når de har sovet, går mannen min og jeg tilbake foran bålet, spiller favorittmusikken vår fra året og husker noen av årets mer voksne øyeblikk som ikke fant veien inn i den familiefokuserte Memory Jar. Vi snakker om de beste delene av å se barna våre vokse opp, og når midnatt slår inn, kysser jeg favorittpersonen min. Så forsegler vi krukken og gjør neste års krukke klar til å motta nye minner.
Det er ikke noe nyttårspress lenger. Jeg er i favorittantrekket mitt (pyjamas), midnattskysset mitt er perfekt, og jeg nipper gladelig til te i stedet for Champagne. Jeg er på favorittstedet mitt med favorittmenneskene mine, føler meg takknemlig for det fantastiske livet vi har skapt for oss selv og barna våre, husker våre beste minner, og best av alt, skaper nye.
