Med tillatelse fra Naomi Parris
Med tillatelse fra Naomi Parris
Da jeg vokste opp, hadde jeg, som mange jenter, en Barbie-dukke. Fra hennes spunky antrekk og morsomme frisyrer til hennes forskjellige yrker, var den ikoniske leken like mye av en kilde til myndiggjøring som det var nytelse. Dukkeprodusenten, Mattel, har skapt mange forskjellige versjoner av Barbie gjennom årene, men den siste er en jeg skulle ønske jeg personlig kunne ha opplevd i oppveksten. On Jan. 16, Mattel released a new Barbie honoring the late R
De nå utsolgt Aaliyah Barbie — som kom ut på det som ville vært sangerens 46-årsdag — er den siste i Mattels Music Series, laget i samarbeid med sangerens bror, Rashad Haughton. Siden Aaliyah mistet livet i en forferdelig flyulykke i 2001, bare 22 år gammel, har Haughton holdt seg standhaftig i å bevare søsterens arv, spesielt gjennom mange store samarbeid (inkludert ett med MAC i 2018), men dette med Mattel slo meg annerledes.
Selv om jeg bare var 3 år gammel da sangeren gikk bort, ble jeg alltid inspirert av henne, spesielt da jeg begynte på videregående. Jeg elsket stilen hennes, hennes uanstrengte, men likevel distinkte tilnærming til skjønnhet gjennom sidepartier og indre vingede eyeliner - hele hennes elan.
Fra Bratz til Barbies elsket jeg å leke med dukkene mine, gi dem forskjellige roller, sette dem i lekebilene mine, skyve dem ned trappene til bestemoren min og forestille meg min egen lille verden. Turer til leketøysgangene til Target og Toys R US var også en del av barndommens eskapade jeg hadde forventet. I ettertid innser jeg at flertallet av dukkene jeg eide og så i butikker ikke så ut som meg – en opplevelse mange svarte jenter kan relatere seg til.
Da jeg var yngre, var mange av Barbies samlinger ekskluderende for svarte mennesker, og de fleste av disse dukkene var hvite med enten blondt eller brunett hår. Det var unntak her og der, men til og med mange av disse dukkene symboliserte svarte mennesker og fikk betydelig kritikk (en spesiell Oreo-tema Black Barbie laget på 90-tallet kommer til tankene...). Selv om jeg elsket alle Barbiene mine like, var ingen en ekte refleksjon av meg eller kvinnen jeg ville bli. Jeg vokste opp i Brooklyn, som var en smeltedigel av forskjellige kulturer og spesielt innbydende for min migrant-jamaicanske familie, så jeg var ikke klar over at det var en verden som ikke alltid omfavnet mitt folk. Tillit og stolthet over identitet ble alltid presset i hjemmemiljøet mitt, så jeg opplevde ikke rasemessig stereotypisering eller fordommer som barn. Familien og vennene mine fikk meg ikke til å føle meg upen eller at Blackness var et dårligere alternativ, men det gjorde leketøyshyllene.
Vårt forhold til skjønnhet begynner ikke bare når vi tar på vår mors røde leppestift for første gang. Det begynner fra det øyeblikket vi kommer inn i verden, med menneskene vi er rundt, stedene vi ser og samtalene vi hører som påvirker måten vi ser på oss selv. Det unge sinnet er skarpere enn vi tror, med mange opplevelser som har en varig innvirkning, og det er grunnen til at det å ha en svart dukke som Aaliyah ville vært så monumentalt for meg å vokse opp med. Selv om skjønnheten hennes er imponerende, er den større enn fysiskheten hennes. Aaliyah var en svart kvinne som lyktes ganske enkelt ved å være seg selv og dukke opp fryktløst, og det er gledelig å se Mattel slippe ut dukken hennes, ikke bare for å bevare arven hennes, men for unge svarte jenter å se skjønnheten deres er også verdsatt.
Naomi Parris (hun/henne) er en New York-basert mote- og skjønnhetsskribent med over syv års erfaring. Hun fungerte som redaksjonsmedarbeider i PS, og spesialiserte seg på alt som har med mote å gjøre. Hun er besatt av å fortelle historier som kombinerer mote og kultur, og hennes ekspertiseområder inkluderer moteuke-dekning, daglige nyheter, høyprofilerte intervjuer, shoppingoppsummeringer og skjønnhetshistorier.
