Som de fleste som eide Team Edward-skjorter i 2009, husker jeg Twilight-romanene for den cringey-dialogen, den ikoniske kjærlighetstrekanten og håndvriden over dens angivelig anti-feministiske hovedpersonen, Bella Swan. Men da jeg nylig besøkte sagaen for å forberede meg på Midnattssol , Jeg kom til en interessant konklusjon: måten Stephenie Meyer representerer Bellas byrå på som karakter er faktisk på en måte progressiv.
Bella blir ofte avvist som en personlighetsløs karakter, men handlingene hennes på tvers av romanene avslører mye mer dybde. Bella er vist å være uselvisk, modig, sarkastisk og sta; hun er også uhyggelig moden til det punktet hvor hun hele tiden blir omtalt som en gammel sjel. Bella setter seg hele tiden på spill for å redde folk hun elsker, spøker med Edward (noe de melodramatiske filmatiseringene utelater), og, mest av alt, nekter hun å trekke seg tilbake når hun vil ha noe (spesielt når det noe er superhot vampyrsex).
Ved slutten av Skumring , Bella har bestemt seg: hun ønsker å bli en vampyr og være sammen med Edward for alltid. Og selv om andre paranormale hindringer oppstår på tvers av sagaens fire bøker - for eksempel truslene mot Bellas liv fra Victoria eller Volturi - blir disse underplottene generelt behandlet ganske raskt. Størstedelen av historiens konflikt kommer fra ekstern motstand mot Bellas valg, selv om hun insisterer på at hun ikke kommer til å ombestemme seg.
Edward er konstant bekymret over Bellas beslutning om å bli en vampyr, så mye at han slår opp med henne i Nymåne å tvinge henne til å forbli menneske. Jacob bruker hele Formørkelse prøver å få Bella til å velge ham fremfor Edward, maler rosenrøde mentale bilder av det normale livet han kunne gi henne og manipulerte henne til å kysse ham. Bellas far Charlie utestenger Edward fra huset, Edwards søster Rosalie forakter Bella direkte på grunn av hennes forakt for hennes menneskelighet, og Bellas menneskevenn Mike Newton ber henne ut til han er blå i ansiktet.
Men Bella gir aldri etter. Hun overvinner usikkerheten om Edwards hengivenhet mot slutten av Nymåne og regner fullt ut med alt hun ofrer - foreldrene hennes, hennes menneskelige venner, kjærligheten hun føler for Jakob - hele veien Formørkelse . Bella tviler aldri på valgene sine, selv i lys av rimelige motargumenter (seriøst, Bella? Vil du ikke ta en høyskolegrad før blodtørsten setter inn?).
Løsningen på all denne grublingen kommer inn Breaking Dawn . Som det viser seg, gjorde Bella rett i å velge Edward fremfor Jacob, fordi Jacob avtrykker Renesmee (Ew). Hun trenger heller ikke å ofre familien sin, siden hun er så latterlig utmerket til å kontrollere tørsten at hun fortsatt kan henge med Charlie. Og til syvende og sist er det Bella som beseirer Volturi i romanens siste konfrontasjon; når hun oppnår drømmen om å bli en vampyr, blir hun lett et av de mektigste medlemmene av Cullen-familien.
Komisk antiklimaks som det måtte være, Breaking Dawn plottet er en øvelse i kvinnelig ønskeoppfyllelse. Den siste romanen handler om at Bella nyter resultatene av avgjørelsene hennes og diskrediterer kritikerne hennes. Det er antydet flere ganger at hvis Edward hadde hoppet over grublingen om Bellas sjel og stolt på valgene hennes, ville alt vært mye enklere mye tidligere.
På nettstedet hennes karakteriserer Meyer Bella som ' en sterk person som går etter det hun vil med utholdenhet og besluttsomhet ' — og, mellom vendinger til marmorskinn og topasøyne, legger romanene ut bevisene for denne beskrivelsen. Bellas ønsker kan være forferdelig Edward-sentriske, men de blir også behandlet som ubevegelige, gyldige og personlig oppfyllende.
Ikke misforstå meg, Skumring er ikke akkurat Den feminine mystikken . Serien bruker ofte problematiske troper og regressive meldinger, en tendens som med rette har blitt diskutert og kritisert. Hadde det vært fantastisk hvis Bella hadde bedt Edward om å slutte å se henne sove og date Rosalie i stedet? Ja. Ville verden vært et bedre sted hvis navnet 'Renesmee' aldri hadde kommet inn i det kulturelle leksikonet? Mest sannsynlig.
Men Twilight Sagas skildring av Bella Swan fortjener mer ære. På en måte modellerer hennes reise gjennom bøkene hennes voksende alder, ettersom hennes nådeløse jakten på det hun ønsker resulterer i at hun metaforisk går inn i voksenlivet og blir den sterkeste versjonen av seg selv. Kanskje dette delvis forklarer Twilights veldokumenterte og ofte latterliggjorte appell for tenåringsjenter.
Som hovedperson stoler Bella på sin vilje og selvbevissthet for å forme livet hun er mest fornøyd med. Og kvinner trenger ikke skamme seg for å nyte det budskapet - selv om det er fra en cheesy, eskapistisk romantikkserie.
