I desember 2020 fikk Inuit TikTok-bruker Shina Nova sine første ansiktstatoveringer – en tynn linje etset vertikalt på haken hennes og to over begge kinnene – kalt Tunniit og Kakiniit. (Kakiniit refererer til tatoveringsprosessen og tradisjonen; ansiktstatoveringene blir referert til som Tunniit.) 'Mange mennesker sa til meg at jeg ville angre på det og at det ville ødelegge ansiktet mitt, min 'skjønnhet'' skrev i bildeteksten . Jeg tror ikke det.
Tre måneder senere avslørte hun meningen bak dem i en annen video: «Den på haken min representerer kvinnelighet, og for å hedre alle de vakre kvinnene som hjalp meg med å veilede meg hver eneste dag. Den på kinnene mine, jeg holder dem personlige for meg selv. Inuittene hadde tatoveringer som en overgangsrite og for å vise sine prestasjoner, men det var også for å forskjønne en kvinne. Men på 1900-tallet ble denne praksisen forbudt av de kristne misjonærene, den ble ansett som ond og demonisk. Folk følte skam over å ha dem, det var en forbudt praksis. Men i dag er det flere og flere inuitter som får sin Tunniit og Kakiniit. Vi bærer dem stolt. Det er en del av vår identitet, og det er en del av den jeg er. Jeg er stolt over å være en inuitkvinne.'
Flere mennesker blir oppmerksomme på den tradisjonelle tatoveringspraksisen i urfolkskulturer takket være at folk som Nova bringer dem frem i rampelyset. Supermodell Quannah Chasinghorse, som er Hän Gwich'in og Oglala Lakota, har også tradisjonelle ansiktstatoveringer - kalt Yidįįłtoo, som er en enestående linje som går nedover haken - som en markør for kulturen hennes. Hun har også bidratt til å bringe urfolks ansiktstatoveringer til massene: Chasinghorse skrev historie i 2021 som den første urfolkskvinnen som gikk for Chanel og deltok på Met Gala, hun spilte også hovedrollen i Zaras 'Skin Love'-kampanje i 2022, og bidro til å utfordre og redefinere skjønnhetsbegrepet.
Tatovør Holly Mititquq Nordlum, er glad for å se denne tradisjonen bringes ut til publikum. – Jeg er så stolt av de to kvinnene, som utdanner og normaliserer og minner verden om at vi fortsatt er her og trives til tross for fortsatte forsøk på folkemord gjennom hvert eneste system de har lagt på oss, sier Nordlum til PS. Jeg tenker på dem som søstre i kampen for likestilling for oppreisning og anerkjennelse.
Alaska og Canada er hjemsted for ulike urfolkskulturer som inkluderer ansiktstatoveringer, en praksis som forble utbredt og uendret i årtusener før den ble forbudt. Her fordyper vi oss i historien bak tradisjonen – og hvor den står nå.
Eksperter omtalt i denne artikkelen
Holly Mititquq Nordlum er en tatovør med bakgrunn fra Iñupiaq.
Historien om ansiktstatoveringer i urfolkskulturer
I århundrer har medlemmer av urfolk fra Alaska, First Nations, Inuit og Métis hatt tatoveringer. Siden de går før skrevet historie, vet ingen med sikkerhet hvor langt den tradisjonelle tatoveringen går tilbake. I følge ' Tatoveringstradisjoner i Native Nord-Amerika: Gamle og samtidige uttrykk for identitet ' av Lars Krutak, de dateres tilbake til minst 3600 år med arkeologiske bevis. I 1986 ble en elfenbensmaske av en sterkt tatovert kvinne med mange lineære ansiktstatoveringer funnet på Devon Island, Nunavut. Krykker , en tatoveringsantropolog, har studert tatoveringer fra forhistorisk tid og nyere historie, og tatoveringen var nøyaktig den samme.
Deretter, fra slutten av 1800-tallet og frem til 1960-tallet, ble tusenvis av urfolks-, inuit-, metis- og First Nations-barn fra Alaska og Canada fjernet fra hjemmene sine og plassert på internatskoler. Ikke bare førte denne fjerningen dem bort fra deres familier og stammesamfunn, ofte prøvde skolene og misjonærene også å konvertere dem til kristendommen som en måte å assimilere dem til en vestlig livsstil. De ble forbudt å snakke språkene deres, ha på seg tradisjonelle klær og praktisere skikker som tatovering, som nesten forsvant tidlig på 1900-tallet.
Design, betydninger og kulturell betydning
I nord kan tradisjonelle tatoveringspraksis variere mye, alt i stil og navn fra en First Nation, Inuit, Métis og urfolksgruppe til en annen, og kan være spesifikke for visse regioner. Likevel er det noen vanlige temaer. Designene kan bestå av prikker, geometriske trekantede linjer, former og rette linjer - hver representerer en overgangsrite eller en betydelig hendelse. Noen andre vanlige merker funnet i ansiktet er tatovert på haken, øyekroken eller pannen. En av de vanligste ansiktstatoveringene er tre linjer, som starter fra leppen og tatovert ned til haken.
Hvert mønster har symbolsk betydning for individet, og tjener en rekke formål, ofte for å feire og minnes viktige livsbegivenheter. Blant Inupiat-kvinner, som i Novas tilfelle, kan tatoveringer representere milepæler, for eksempel ekteskap og å få barn, eller som en overgangsrite, for eksempel å gå inn i kvinnelighet. Hver tatovering er nært knyttet til den kulturelle identiteten til folket; du kunne ofte fortelle hvilken klan og familie de tilhørte ved disse markørene. Før de ble forbudt, kunne du se på ansiktet til en kvinne og hvilken region hun var fra, hva hennes prestasjoner var og hennes plass i samfunnet.
Tradisjonelle tatoveringsmetoder og verktøy
I århundrer har kvinner tatt tatoveringer med nåler laget av bein eller sener dynket i talg, ved å bruke trådlignende materiale laget av karibousen. Den ble dynket i selolje og sot og stukket med en nål, så sydd i skinnet. I dag kan blekk brukes, men mange foretrekker de tradisjonelle metodene med håndstikk eller håndsøm.
For eksempel bruker Nordlums tatoveringer og design begge metodene for håndstikk og håndsøm, men ingen maskiner. Dette er en prosess som bruker en nål til å stikke blekk inn i huden ved hjelp av et nåleverktøy, som hovedsakelig er reservert for inuittatoveringer, mens hudsøm bruker en nål og tråd dyppet i blekk, ved å bruke nålen til å etterlate blekk under huden for å etterlate et permanent design.
Veien til å gjenvinne sin kultur
I dag jobber mange kvinner med å bevare tatoveringsteknikkene og for å gjenopprette kontakten med det som nesten ble slettet. Kvinner som Hovak Johnson, en tatovør fra inuittene, bestemte seg for å gjenopplive praksisen med Revitalization Project. Hun samlet inn penger for å reise til lokalsamfunn over hele Canada og gi tradisjonelle tatoveringer til Inuit-kvinner, vanligvis i bytte mot en liten gave som hjemmelagde øredobber eller et måltid. Hun dokumenterte senere reisene sine for å gjenopprette denne tradisjonen i en bok kalt ' Gjenoppvåkning av våre forfedres linjer .'
Holly Mititquq Nordlum
Det er en medfødt feiring i hver av markeringene og det vi bestemmer oss for å fortelle andre.
Et økende antall urfolkskvinner tatoveringsartister bruker også disse tradisjonene som en måte å gi en uttalelse om stolthet og deres kultur, for å huske sine forfedre og historie, og som en måte å helbrede fra kolonisering. Nordlum opprettet læreprogrammet Tupik Mi for å gjenopplive tradisjonen med inuittatoveringer. Målet var å være et selvopprettholdende program. «Så langt fungerer det; mange kvinner kommer til oss og ønsker å gjøre dette arbeidet, men det krever et stort engasjement for å bygge disse relasjonene, lære historien vår og være i stand til å formidle alt dette til neste generasjon. Det handler ikke bare om å markere – det handler om historie, aktivisme, healing, historiefortelling og å være healer.'
Takket være disse artistene dukker tradisjonelle tatoveringer opp igjen i urfolkssamfunnene i Alaska og Canada. Med deres arbeid blir denne tradisjonen nå forynget etter nesten å ha blitt utryddet.
«[Ansiktstatoveringer] er påminnelser for den andre og for oss,» sier Nordlum. «De helbreder og styrker forbindelsen og forpliktelsen til samfunnet ditt. De er også personlige prestasjoner og markører for en kvinnes liv. Det er en medfødt feiring i hver av markeringene og det vi bestemmer oss for å fortelle andre. Det er opp til oss. Vi kan være stolte. Vi kan minne dem på at vi fortsatt er her for å bringe tilbake seremonien med tradisjonelle markeringer - og beholde den for oss, ikke for våre kolonisatorer.'
Carrie Back er en tidligere 247CM-bidragsyter.
