Jennifer Lopez har vært opptatt. I tilfelle du gikk glipp av det, ga den Puerto Ricanske sangeren, danseren og skuespilleren ut ikke ett, men tre komplementære prosjekter for å starte året. Der er hennes 'This Is Me'. . . Nå' album; en videofølge/musikal til albumet «This Is Me . . . Nå: En kjærlighetshistorie'; og en dokumentar som dykker ned i nevnte kjærlighetshistorie, The Greatest Love Story Never Told. Det var en ambisiøs oppgave, uten tvil. Og en som får henne til å bli dratt over TikTok, Instagram og X (tidligere Twitter).
En del av kontroversen ligger i hvordan Lopez representerer seg selv og sin opprinnelige bydel Bronx. In one scene from the documentary, Lopez tussles her curly hair while looking in the mirror and says, 'It reminds me, like, when I was 16 in the Bronx, running up and down the block. Gal liten jente som pleide å være vill og uten grenser, alle drømmer.' TikTok hoppet raskt på dette lille klippet, med mange brukere som kommenterte hvor konstruert scenen føltes. En bruker bemerket at det angivelig tok mange ganger for å få det ferdige bildet. Derfra tok det ikke lang tid før sosiale medier begynte å gruve Lopez sine gamle intervjuer for et snev av uekthet.
I et gjenoppstått klipp fra Vogue's , deler Lopez sin barndoms bodega-bestilling av skinke og ost på rundstykke med en appelsindrink. . . og en liten pose chips. Også dette klippet har blitt flammet opp på sosiale medier ettersom newyorkere krever å vite nøyaktig hvilken appelsindrink Lopez sikter til. Andre har bemerket at det er en så generisk ordre at Lopez ikke kan være så bodega-oppdrettet som hun hevder.
Og så er det selvfølgelig spikeren i kista: et gammelt klipp fra 2014 går rundene på sosiale medier som viser Lopez dra opp til det gamle huset sitt i Castle Hill, og den nåværende beboeren har absolutt ingen anelse om hvem hun er.
Det er ikke det at Lopez ikke er fra Bronx - selvfølgelig er hun det. Ingen kan ta det fra henne. Det er at bildet hun skildrer, et av en velprøvd Bronx-jente som kom seg til Hollywood mens hun holdt seg tro mot røttene sine, fremstår som uoppriktig. Mange tror hun bruker bydelen for relevans i en tid som verdsetter autentisitet mer enn noe annet. Men hvordan ble hun så tilsynelatende koblet fra menneskene hun angivelig representerer?
Å vokste opp i en Puerto Ricansk husholdning betydde at Lopez ikke kunne gjøre noe galt. Hun var fluepiken som gjorde det stort. Hun var Selena. Og da debutalbumet hennes, 'On the 6,' slapp, hadde mamma det på repeat, og sang med på hvert ord. For min mor symboliserte Lopez suksess. For mange hoder fra den generasjonen var det det som var suksess - ikke så mye å gjengi hetten din, men representere det faktum at du kom deg ut av panseret.
I dag er det imidlertid ikke nok. Det er derfor Lopez sine handlinger ofte oppfattes som egennyttige. Til dels er det en generasjonsforskjell. Dette bevises av det faktum at så få av hennes nylige kritikere visste hva hun mente med appelsindrikk. For ordens skyld, jeg er ganske sikker på at hun refererte til 25-cents 'quarter waters' som var en stift av bodegaer tilbake på 90-tallet (du ville bli hardt presset for å finne dem nå). De hadde ikke et egennavn; du spurte nettopp om fargen. Men, bodega orden til side, det faktum at Lopez måtte rebrande turneen sin på grunn av redusert billettsalg viser hvor mye opinionen har avtatt for en stjerne som en gang solgte ut Vegas-residenser med frekvens.
I dette lyset er det ikke overraskende at folk fra samfunnet og til og med fansen hennes er skeptiske til hvordan hun repeterer Bronx - et forsøk på å utsette solnedgangen på en utrolig 30-årig karriere og gi massene energi. Men det er ikke nok å kreve NYC som din førstefødselsrett og forvente at newyorkere dukker opp. Her vinnes tillit og lojalitet på den harde måten. Du må legge byen på ryggen, heve den og delta aktivt i kulturen.
Cardi B skapte overskrifter da hun donerte 100 000 dollar til sin gamle ungdomsskole i Bronx. Fat Joe hjalp til med å organisere en innsamlingsaksjon for familier som ble berørt av Twin Parks-brannen i 2022, og han er kjent for rutinemessig å gi tilbake til samfunnet. Og J Lo? Vel, det er tingen. Det har hun. I 2014 kunngjorde hun et samarbeid med Montefiore Medical Center i Bronx for å etablere Senter for en sunn barndom , som hadde som mål å forbedre barns helse og generelle ernæring i de omkringliggende samfunnene.
Men for mange av oss er ikke en og annen filantropisk stint nok. Og det faktum at det har gått 10 år siden hennes siste store bidrag til bydelen hjelper ikke Lopez sin sak. Heller ikke det faktum at hun danset seg til en skuespillerkarriere, sangkarriere og millioner av dollar underveis, men hun har ikke åpnet et eneste danseakademi for å hjelpe andre med å gjøre det samme. Jeg tror et danseakademi med Jennifer Lopez-merket i hjertet av Castle Hill ville være en uklarhet og ville hjelpe henne å forbedre sin nåværende status i samfunnet.
Når det er sagt, er ikke Lopez forpliktet til å tilfredsstille andres forventninger enn hennes egne. Og det er nok av A-liste New Yorkere som gjør mindre for sine respektive bydeler og er gjenstand for langt mindre kritikk. På slutten av dagen er imidlertid Lopez unik ved at hun forstår og tjener penger på den sosiale innflytelsen som følger med å være fra Bronx. Hun forstår at det skiller henne fra flertallet av Hollywood-eliten - hun er en som ikke skal ha en plass ved bordet, men som nå nyter de samme privilegiene som hennes sølvskje-kolleger.
Jeg hadde en gang en venn som fortalte meg at panseret er noe ingen kan ta fra deg. Det er koblet inn i deg, uavhengig av hva du oppnår. Leksjonene gatene lærer er leksjoner for livet. Jeg tror virkelig det. Og det er jeg sikker på at Lopez også gjør. I hennes øyne vil hun alltid være Jenny fra blokken, uansett hva noen av oss har å si.
Men jeg tror også at det ikke er noe slikt som å spille begge sider. Som noen som sakte har sett nabolaget sitt forsvinne på grunn av gentrifisering og har fått landskapet til minnene hans endret for hver dag som går, skulle jeg ønske jeg hadde penger til å gjøre noe med det. Og hvis jeg noen gang befant meg i den posisjonen, i en posisjon til å gi tilbake, ville jeg gjort det.
Miguel Machado er en journalist med ekspertise i skjæringspunktet mellom latinsk identitet og kultur. Han gjør alt fra eksklusive intervjuer med latinske musikkartister til meningsinnlegg om problemstillinger som er relevante for samfunnet, personlige essays knyttet til hans Latinidad, og tankestykker og funksjoner knyttet til Puerto Rico og Puerto Rico kultur.
