Den eneste vektbekymringen jeg noen gang har hatt om barna mine, i alderen 4 og 7, var at legen deres kunne forelese meg om at det var for høyt. Mine barn er på ingen måte usunne, men de har alltid vært på toppen av eller utenfor listene når det kommer til både høyde og vekt. Min grillet ost-elskende førskolebarn har på seg en størrelse som er laget for 6 åringer, og datteren min ruver over de fleste av klassekameratene hennes og veide på et tidspunkt mer enn 25 pund opp for bestevenninnen hennes.
Så da jeg la merke til at den hardføre andreklassingen min begynte å bli våt, ble jeg tydeligvis bekymret. Det begynte da hun fikk en magesyke, bare spiste eplemos, toast og bananer i noen dager. Men det begrensede kostholdet hennes - etter år med å spise stort sett alt og alt jeg la foran henne - fortsatte i flere uker, og plutselig var hun ned mer enn fem kilo, noe som betydde at hun hadde gått ned 10 prosent av kroppsvekten.
Jeg tok henne med til legen, som tok noen tester for å sjekke om hun hadde utviklet diabetes type 1 (vi har en familiehistorie). Da det kom negativt tilbake, forsikret barnelegen meg med at hun fortsatt fulgte toppen av vekstdiagrammet for vekt og BMI, og at vi bare burde se det. Kanskje, sa han, var kostholdet hennes og plutselige aversjon mot fet, sukkerholdig mat mer mentalt enn fysisk. Ideen om at 7-åringen min potensielt hadde en spiseforstyrrelse var ikke mindre bekymringsfull enn noen annen diagnose han kunne ha gitt meg, og mang en forsiktig rundkjøringssamtale med datteren min fulgte. Når du aldri har gitt barnet ditt annet enn positive tilbakemeldinger om kroppen og spisingen hennes, hvordan spør du om hun målrettet begrenser kaloriene uten også å plante et frø om at kroppen hennes var og er mindre enn perfekt? Det var vanskelig, men til slutt kom jeg til den konklusjonen at hun ikke prøvde å gå ned i vekt med vilje.
Heldigvis, etter noen uker, stoppet vekttapet til datteren min, og hun begynte å inkludere flere matvarer, de fleste sunne, tilbake i kostholdet hennes, som jeg nå er mer oppmerksom på enn noen gang. Hvis barnet ditt går ned i vekt og du ikke er sikker på om det er normalt eller en grunn til bekymring, her er det du trenger å vite.
01
Mulige årsaker
Barnets vekttap kan ganske enkelt skyldes sunnere spising og mer trening, slik datteren min var. Imidlertid kan visse sykdommer, som diabetes type 1 og andre endokrine lidelser, gastrointestinale lidelser, kreft, infeksjoner eller nyresykdom, sammen med visse medisiner, også forårsake vekttap. Generelt er det en god idé å konsultere barnelegen din om uforklarlig vekttap på mer enn noen få kilo.
02
Hva du bør se etter
Se når og hva barnet ditt spiser i en uke eller så. Har matvanene deres endret seg? Spor i tillegg symptomer som diaré, overdreven sult eller tørste, magesmerter, økt søvnighet, endringer i vannlating eller avføringsfrekvens, feber eller kroppssmerter. Disse symptomene vil hjelpe legen din å finne ut hva som skjer.
03
Når du burde være bekymret
Å miste noen kilo bør ikke være en grunn til bekymring. En nedgang i veksten eller endringer i spisevaner eller aktivitetsnivå er mest sannsynlig årsaken. Datteren min kuttet mye bearbeidet og sukkerholdig mat ut av kostholdet hennes samtidig som hun begynte å spille fotball noen timer i uken, derav vekttapet. Som en tommelfingerregel bør barnet ditt holde seg rundt den samme vektpersentilen som det alltid har vært i. Hvis denne statistikken synker betydelig, eller hvis barnet ditt går ned i vekt uten endringer i kosthold eller treningsnivå, er det på tide å snakke med legen din.
04
Hvordan snakke med barnet ditt om vekt
Gå lett når du snakker med barna dine om vekttap og vekt generelt. I følge en studie fra 2017 fra American Academy of Pediatrics, snakke med barna dine om vekt kan ha potensielt katastrofale konsekvenser, spesielt hvis barnet ditt er overvektig: «I stedet for å motivere til positiv endring, bidrar dette stigmaet til atferd som overspising, sosial isolasjon, unngåelse av helsetjenester, redusert fysisk aktivitet og økt vektøkning, som forverrer fedme og skaper ytterligere barrierer for sunn atferdsendring. Dessuten svekker opplevelser av vektstigma også livskvaliteten dramatisk, spesielt for ungdom.'
På samme måte vil det å rose barnets vekttap signalisere til dem at tynnhet er en egenskap de bør ønske seg fremfor å være sunn og kan føre til utvikling av spiseforstyrrelser. Et barn som lider av en spiseforstyrrelse, som bulimi eller anoreksi, vil sannsynligvis skjule sykdommen for foreldrene sine, så se etter tegn som besettelse med mat, konstant slanking eller telle kalorier, gå på do umiddelbart etter å ha spist, og ikke spis foran andre. Hvis du tror at barnet ditt har en spiseforstyrrelse, søk profesjonell hjelp så snart som mulig.
