Hvis du så Armand 'Mondo' Duplantis fly over 6,25 meter (omtrent 20,5 fot) stangen ved OL i Paris 2024, og bryte sin egen verdensrekord, er du sannsynligvis i ærefrykt. Den svenske friidrettsutøveren er uten tvil den største stavhopperen gjennom tidene, og den fullsatte stadion brølte av begeistring etter hans megahopp. (Og folk på sosiale medier er fortsatt ikke over det faktum at han, i et unektelig søtt øyeblikk, umiddelbart sprang opp og løp til kjæresten sin for å feire.) Men bortsett fra å stille spørsmål ved fysikkens lover, lurer du kanskje på om stavhoppere reiser til lekene med sine egne staver.
Som en tidligere stavhopper selv er et av de vanligste spørsmålene jeg får om sporten: Har du din egen stav? Dette er et komplisert spørsmål, fordi svaret er både ja og nei. De fleste springere eier ikke nødvendigvis sine egne staver - de er levert av et universitet, klubb, trener eller sponsor - men de har staver som reiser med dem til hver konkurranse. Banestevnet, i dette tilfellet OL, gir med andre ord ikke staver til utøverne.
Men det er en legitim grunn til at stavhoppere velger (flere) av sine egne staver til friidrettskonkurranser. I forkant bryter vi ned alt du trenger å vite.
Reiser stavhoppere med sine egne staver?
Ja. Stavhoppere reiser med sine egne staver, men det er ingen enkel prestasjon. Jada, vi gruer oss alle til å stå i kø for å sjekke en bag på flyplassen, og det verste er å måtte betale en ekstra bagasjeavgift. Vel, forestill deg å reise med et sett med glassfiberstenger som strekker seg opptil 17 fot lang, i et beskyttende etui som kan veie opptil 100 pund. Idrettsutøvere kan lett bruke hundrevis av dollar, avhengig av flyselskapets priser, og noen flyselskaper vil ikke tillate reisende å ta med staver i det hele tatt. Det er et logistisk mareritt stavhoppere – selv olympiske idrettsutøvere – kjenner altfor godt.
De fleste treningsfasiliteter for stavhopp har omtrent 30 eller flere forskjellige staver idrettsutøvere kan velge mellom, et antall som kan virke overdrevent, men som faktisk er normen. I gjennomsnitt vil hver volter personlig ta med fem eller flere av disse stavene til et stevne - de samme stavene de bruker under trening.
I et gitt stevne vil en stavhopper bruke to til fem stolper. Hver stang har en forskjellig høyde og vekt, og jo større stangen er, jo høyere vil en idrettsutøver hoppe. Kortere stenger brukes vanligvis til lavere eller åpningshøyder, men størrelsen på stangen avhenger også av en idrettsutøvers vekt, høyde, evne og personlige styrke.
Menn bruker vanligvis større og tyngre staver enn kvinner, men hver stavhopper (og hopper selv) er forskjellig.
Hvorfor tar stavhoppere med sine egne poler for å møtes?
Alternativer, min venn. Alt handler om alternativer. Avhengig av hvordan en springer har det den dagen, værforholdene og hastigheten på rullebanen (noen rullebaner har mer sprett enn andre), kan en lengre, kortere, tyngre eller lettere stang være nødvendig. Det er teknisk sett ingen grense for hvor lang eller kort en stang kan være - den kan være hvilken som helst lengde eller diameter - så hver hvelving vil reise med en variasjon for enhver omstendighet.
For å holde ting regulert, må en dommer også godkjenne alle staver som en hopper planlegger eller har til hensikt å bruke ved starten av hvert stevne. Dette er bare en formalitet for å inspisere hver stang og utelukke ulovlig taping (tape på en stang kan ikke være tykkere enn to lag).
Stavhopp er en intens sport som krever enorme ferdigheter og teknikk, men kunsten å reise med staver legger til et nytt lag av seriøst engasjement. Poenget er ja, stavhoppere bruker og reiser med sine egne staver for å møtes - men sammenlignet med å hoppe 20 fot i luften, er det en lek.
Andi Breitowich er en Chicago-basert frilansskribent og utdannet ved Emory University og Northwestern Universitys Medill School of Journalism. Arbeidet hennes har dukket opp i PS, Women's Health, Cosmopolitan og andre steder. Hun er en masseforbruker av sosiale medier, tidligere kollegial stavhopper, og bryr seg om helhetlig velvære og ikke-stigmatiserende reproduktiv omsorg.
