Det er noen få bilder som er uutslettelig assosiert med det britiske monarkiet og med dronning Elizabeth selv: de berømte kongekronene, vaktene ved Buckingham Palace, dronningens tilsynelatende uuttømmelige forsyning av håndvesker, og, selvfølgelig, corgiene hennes. Et annet bilde som er dypt assosiert med monarkiet er den berømte 'røde boksen', en koffert-stil boks dekket med rødt skinn som brukes til å formidle daglige utsendelser fra regjeringen til monarken. Som mange elementer i monarkiet, er noe informasjon om bruken og historien til disse boksene tilgjengelig, men ikke alt.
Røde bokser for statlige papirer er ikke noe nytt. Tradisjonen med å bruke trebokser, dekket i rødt skinn, til offentlige utsendelser går tilbake til 1860-tallet. De røde boksene ble imidlertid ikke bare brukt til å sende informasjon til monarkene: flere statsråder ville tradisjonelt motta og bære boksene for sensitive papirer og viktig informasjon. I følge Daily Mail , imidlertid startet et initiativ i 2015 for å erstatte de røde boksene og papirkopier av papirer med digitale kopier og smarttelefoner.
Dronningen mottar imidlertid fortsatt sin daglige røde boks, og har en levert hver eneste dag bortsett fra de to offisielle fridagene hennes: juledag og påskedag. Disse boksene inneholder viktige dokumenter fra hennes kabinett og fra Foreign and Commonwealth Office som dronningen kan gjennomgå i sin rolle som statsoverhode. Mens noen av dokumentene i boksene krever hennes umiddelbare oppmerksomhet eller til og med hennes formelle signatur for å komme videre, er andre ganske enkelt informasjon slik at monarken kan holde seg klar over saksgangen i regjeringen eller bli godt orientert før viktige møter.
Detaljene om hvem som spesifikt forbereder dronningens røde bokser er ikke fullt så klare for publikum. Hennes private kontor, samt representanter fra offentlige avdelinger, håndterer dokumentenes utvelgelse, arrangement og levering til dronningens skrivebord. På den semi-fiksjonelle serien Kronen , for eksempel instruerer kong George VI en ung Elizabeth om at hun skal åpne esken, snu den opp ned og deretter jobbe fra bunnen og opp, og hevder at boksenes forberedere gjemmer informasjonen de ikke vil at monarken skal se ved å begrave den nederst. Selv om det er en vittig historie, vet ingen om anekdoten faktisk er sann - selv om dronning Elizabeth absolutt lærte mye om det daglige livet til å være en monark ved å skygge faren sin.
Røde bokser, i sin nåværende iterasjon, har bare eksistert i omtrent 150 år. Men tradisjonen med å sende en forsendelsesboks av noe slag faktisk dateres tilbake til dronning Elizabeth I , ifølge boksprodusentene Barrow, Hepburn
«Det er to mulige årsaker til at Despatch Box ble den ikoniske røde fargen. Den allment aksepterte grunnen relaterer seg til prins Albert, konsort til dronning Victoria, som sies å ha foretrukket fargen da den ble brukt fremtredende i armene til familien hans, Saxe-Coburg-Gotha. Det er imidlertid en tankegang med opprinnelse tilbake til slutten av 1500-tallet, da dronning Elizabeth I sin representant Francis Throckmorton ga den spanske ambassadøren, Bernardino de Mendoza, en spesialkonstruert rød koffert fylt med blodpuddinger. Det ble sett på som en offisiell kommunikasjon fra dronningen, og derfor ble rødfargen den offisielle fargen til staten.'
Uansett hvordan boksene ble til, har de blitt et av de mest synlige symbolene på monarkiet og på forholdet mellom monarken og regjeringen.
