Like The Hunger Games og andre dystopiske liv-eller-død-narrativer før det, Netflix Blekksprut spill rir på den spennende tropen at selv de svakeste karakterene aldri bør undervurderes. Etter å ha sett alle de ni episodene av den koreanske dramaserien, har vi fortsatt hver eneste scene med Oh Il-nam, også kjent som spiller 001, som virvler rundt i hodet som det forvirrede kvinnelige matematikk-memet. Hvordan klarer en karakter som utad er så skjør og empatisk å knuse våre hjerter og blåse våre sinn til et punkt av uforklarlig raseri? Vel, det hjelper å ha massevis av penger og en masterplan.
Oh Il-nams spill
Når Seong Gi-hun først våkner i køyesengen sin på treningsanlegget, er en av de første detaljene han fanger opp at hver spiller har blitt tildelt et nummer basert på når de ble rekruttert. Som den siste av de 456 spillerne som signerer kontrakten sin, er Gi-hun spiller 456. I det som virker som en lykkelig tilfeldighet på den tiden, er den første personen Gi-hun snakker med spiller 001, en eldre mann ved navn Oh Il-nam som lever med en hjernesvulst som ser ut til å ta knekken på hukommelsen hans. Det faktum at Il-nam ble valgt som den første spilleren i spillet – selv om han er flere tiår eldre enn alle de andre deltakerne – flyr under radaren ved starten av showet, men det blir senere klart at han ble valgt først av en viktig grunn.
Gi-hun forbarmer seg over den eldre mannen for å ha en så fysisk og mental ulempe i spillet, og blir venn med Il-nam før første runde. Når det blir klart at spillene de deltar i er potensielt dødelige, er Il-nam uberørt og klarer å gå over linjen med et smil om munnen i Red Light, Green Light-spillet selv før Gi-hun kommer over. En nærmere titt på trådkorset til roboten som leder spillet indikerer at den kanskje ikke var rettet mot Il-nam i det hele tatt, noe som vekker mistanker blant seerne om at alderen hans ikke er hans eneste mistenkelige egenskap.
Etter at spillene er midlertidig avlyst, får Gi-hun et overraskende møte med Il-nam i en nærbutikk noen kvartaler fra huset hans. Når Gi-hun spør Il-nam hva han gjør i området, forklarer Il-nam at han var på besøk hos en venn og setter seg ned med Gi-hun for å snakke over en pakke ramennudler. De to kommer overens, og Il-nam bruker tiden sammen til å diskutere ønsket hans om å komme inn i spillene igjen. Påvirket av Il-nams ord og morens medisinske regninger, bestemmer Gi-hun seg også for å returnere.
Oh Il-nams eliminering
Mens spillene fortsetter, Gi-hun og Il-nam former og allianser med Ali Abdul , en fabrikkarbeider fra Pakistan, og Gi-huns tidligere klassekamerat Cho Sang-woo. Til tross for sine fysiske og mentale ulemper, klarer Il-nam å komme seg gjennom dalgona candy-utfordringen i runde to og gi en taktisk plan for resten av teamet hans i tautrekkingsutfordringen, en strategi så detaljert at det virker som han kan ha blitt advart om spillet på forhånd.
Mens medspillerne ikke ser ut til å ta opp de mystiske handlingene hans – og det gjorde vi heller ikke før den andre klokken – klarer Il-nam seg uten mye oppstyr. Men subtile ledetråder forteller oss at noe ikke er som det ser ut til med karakteren hans. For eksempel, når politibetjent Hwang Jun-ho blar gjennom filene i frontmannens bod, avslører en scene på et brøkdel av et sekund at spiller 001 ikke engang har en fil i systemet, mens alle de andre deltakerne fra tidligere år er tydelig merket. Frontmannen ser også ut til å ha et insentiv til å holde Il-nam i live, gitt at han avbryter raidet i sovesalene først etter at Il-nam roper til kameraene at han er redd, og lar dusinvis av andre spillere dø.
Denne sympatien strekker seg tungt til Gi-hun, som holder seg oppe om natten for å bli kjent med Il-nam og til og med gir ham jakken sin etter at han har blitt våt av frykt over raidet. I den fjerde episoden, Gganbu, slår spillerne seg sammen for å spille et marmorspill etter eget valg. Uvillige til å sette seg selv i en potensiell ulempe, nekter spillerne å slå seg sammen med Il-nam før Gi-hun, som nå anser ham som en venn, godtar å være lagkameraten hans. Akkurat som spillet begynner, slører Il-nams hjernesvulst hukommelsen hans, og får ham til å tro at den provisoriske byen vaktene har ført dem til faktisk er byen han vokste opp i.
Selv om Gi-hun respekterer Il-nam og anser ham som sin 'gganbu' eller beste venn, innser han at Il-nam er ekstremt heldig når det kommer til klinkekuler og tar den vanskelige avgjørelsen om å bruke den eldre mannens hukommelsestap til sin fordel. Etter noen flere runder med det partalls- eller merkelige gjettespillet de spiller, klarer Gi-hun å ta alle unntatt én av Il-nams kuler. Når Il-nam reiser seg for å vandre rundt i rommet, får Gi-hun panikk og ber om den siste kulen. På dette tidspunktet avslører Il-nam at han ikke hadde hukommelsessvikt i det hele tatt og visste at Gi-hun lurte ham hele tiden. Likevel minner han Gi-hun om at de er bestevenner og går med på å gi ham den siste kulen. Mens Gi-hun går bort mot vaktene, høres et skudd som signaliserer Il-nams død, selv om det ikke vises på skjermen. For mange fans var Il-nams død etter hans far-sønn-forbindelse med Gi-hun en av de mest hjerteskjærende i serien - og det ville det vært hvis han faktisk var død.
Oh Il-nams sanne identitet
I siste episode av sesong én klarer Gi-hun å beseire Sang-woo i en runde med Squid Game. Han tar med seg premiepengene, men klarer ikke å behandle sorgen over alt han opplevde i spillene før han mottar et kort som inviterer ham til et siste møte i en høyblokk med utsikt over Seoul. Det er der Gi-hun ser at Il-nam, selv om han er sengeliggende og faktisk er plaget av en hjernesvulst, fortsatt er i live.
Forvirret lytter han til den eldre mannen forklare seg, og innser at Il-nam var en av VIP-ene hele tiden og bare spilte spillet for spenningen. Øyeblikk senere dør Il-nam, og gir Gi-hun uuttalte spørsmål. Tilbakeblikk viser at Il-nam faktisk var den sanne hjernen bak spillene og var til og med overlegen frontmannen, aka Hwang In-ho, en tidligere deltaker i spillene og politimannen In-hos bror. En oversettelse av Il-nam - 'il' som betyr 'sol' eller 'første' og nam' som betyr 'mann' eller 'gutt' - identifiserer også Il-nam som lederen av de maskerte mennene. Med bare minutter igjen av den første sesongen hadde den sjokkerende vrien kjevene våre i gulvet.
Så forferdelig som karakteren hans viste seg å være, ga Il-nam oss et godt mysterium å løse, og er ikke det en del av grunnen Blekksprut spill hadde vi hekta til å begynne med? Se denne videoen bak kulissene fra showet for å avsløre enda mer av mysteriet bak kameraet.
