Når jeg snakker med Alyson (Aly) og Amanda Joy (AJ) Michalka over Skype, kan jeg føle båndet deres. De lever av hverandres energi med en enkel push-og-trekk - og, ja, fullfører til og med hverandres setninger. Det er en søstergreie. Begge har vært i underholdningsbransjen som skuespillere og sangere siden de var tidlig i tenårene, og de utgjør duoen Aly Potensiell breakup-sang, ' samt 'Rush', en av mine personlige favoritter.
Folk antar at Aly og jeg gjør alt sammen fordi vi er knyttet til hoften og vi er to år fra hverandre og vi jobber sammen og vi bodde sammen i lang tid, sa AJ. «Men det er morsomt at også veien til vår psykiatriske reise har vært veldig på linje med hverandre. Selv det har blitt gjort som søstre.' Angst og depresjon går i familien deres, og mens Aly var den første som opplevde depressive symptomer under Disney Channels Fremtidens Phil , AJ fulgte etter ikke lenge etter.
Aly, 31, sa at det å være på Fremtidens Phil satt til hennes første store rolle som skuespillerinne var overveldende. På den tiden var hun rundt 14 år og hadde aldri jobbet så mange timer hver dag konsekvent for en skuespillerjobb. Hun så en psykiater som senere skrev ut antidepressiva og hjalp henne med å finne mer struktur i hverdagen for å hjelpe til med å bekjempe overbelastningen av stress. Konsistens, forklarte hun, var bra for hennes mentale helse.
Noen mennesker har en merkelig tabu idé om hva medisin er og at det kan være ondt, men jeg tror at hvis du gjør det på en smart og respektabel måte, er det livsforandrende.
Det hjalp at moren min var veldig lett å snakke med om dette emnet, Aly, som sist har hatt en rolle i CW's iZombie , sa. Hun så meg bare slite på settet, og jeg var veldig åpen om hva jeg opplevde og at det på en måte kom ut av ingensteds. AJ, 29, medvirker for tiden Utdannet , en spinoff fra 1990-tallet av The Goldbergs , beskrev videre hva hennes eldre søster gikk gjennom: 'Når du er en ung gutt som blir bedt om å dukke opp på et bestemt tidspunkt hver dag på settet og hjelpe til med å lede et show, er du på en måte navet i det showet. Det presset faller på deg.
Aly ble foreskrevet Zoloft, som hun sa fungerte bra for henne uten å kompromittere hennes personlighet (det er en frykt for at folk føler seg nummen på antidepressiva, bemerket hun). Hun endret medisinene sine gjennom årene og har gått på Cymbalta i omtrent et tiår nå.
AJ sa at hun bruker samme medisin og har tatt den like lenge som Aly. Hun ble diagnostisert med angst, depresjon og 'ganske alvorlig OCD' kort tid etter Aly. Mens Aly siterte stresset med å lede et show i ung alder, kan ikke AJ huske hva som utløste symptomene hennes. Men fordi medisinen virket for søsteren hennes, ble AJ startet på en lav dose.
Begge kvinnene er fornøyd med måten medisiner har hjulpet dem med å takle sin psykiske lidelse, men Aly la spesielt merke til hvor vanskelig det er å overbevise omverdenen, selv i dag, om at antidepressiva ikke er dårlige hvis du bruker dem riktig. Det var veldig vanskelig å beskrive hvordan det er på daglig basis hvis du er en som sliter med dette, en som har en ubalanse i livet, forklarte hun. «Det kan ikke bare være basert på trening, spising, meditasjon. Alle disse tingene hjelper 100 prosent, men jeg tror de også hjelper med medisiner. Noen mennesker har en merkelig tabu idé om hva medisin er og at det kan være ondt, men jeg tror at hvis du gjør det på en smart og respektabel måte, er det livsforandrende.
«Vi ble flaue. Vi ønsket ikke å fortelle det til noen i bransjen, vi ville ikke fortelle det til venner, og nå tror jeg støttesystemet vårt er mye større fordi vi har delt.'
Mens familien deres var i frontlinjen av støttesystemet deres da de vokste opp, har støttesystemet endret seg litt. Nå er også deres betydelige andre inkludert (Aly er gift og AJ har en kjæreste). Men lenge snakket de bare om psykisk helse med de nærmeste – nemlig foreldrene. «Vi ble flaue. Vi ønsket ikke å fortelle det til noen i bransjen, vi ville ikke fortelle det til venner, og nå tror jeg støttesystemet vårt er mye større fordi vi har delt,» erkjente AJ. 'Du kan ikke få støtte hvis du ikke er ærlig med folk.'
Å se sin eldre søster jobbe gjennom psykiske lidelser og gå gjennom prosessen med å finne riktig behandling gjorde AJ mer komfortabel med å snakke om sine egne symptomer da hun var yngre. «Jeg tror Aly på en måte avslørte det vi begge følte var det som fikk meg til å gå, «herregud, det er håp», husket AJ.
Med tillatelse fra Molly Cranna
Begge kunstnerne gikk i terapi tidligere også, spesielt rundt tiden da foreldrene skilte seg. AJ sa at hun prøvde det ut igjen i begynnelsen og midten av 20-årene, men det så aldri ut til å klikke. De innrømmer imidlertid at de ønsker å starte terapi igjen nå, spesielt hvis de kunne gå som en duo. Min store ting er, uavhengig av mental helse, målet mitt er at Aly og jeg skal bevare vennskapet vårt og forholdet vårt, sa AJ. «Det er fronten i livene våre, i motsetning til oss som et band og partnerskap. Jeg tror det ville være smart å se noen, nesten som parterapi, men for søsken.'
Når det kommer til musikken deres, Aly Inn i Rush . ''Beskyttelse av meg' er virkelig å be om beskyttelse og sikkerhet og sikkerhet fra hvem det enn er i livet ditt som kan tilby deg det, sa Aly.
Deres nyeste singel, 'Attack of Panic', med sin dype teknolyd og mørke undertone som avviker fra 2000-tallets hits, er ment å føle at du er i den angstsløyfen, den tilstanden av panikk. Det er også ment, sa Aly, for å understreke for verden at det er OK å slite med det daglige og å ta bort det stigmatiserende aspektet ved mental helse.
AJ gikk spesifikt gjennom en periode i livet hennes da hun hadde en rekke tilbakevendende panikkanfall. «Jeg tror ikke du kan komme i forkant av panikkanfallet og stoppe det,» sa hun. (Faktisk ser du sjelden panikkanfall komme.) 'Men jeg tror, kognitivt, det er en måte å ta opp som: 'Jeg vet at jeg kan gå denne veien, og jeg kommer ikke til å gjøre det. Jeg kommer til å bruke tid på å ikke se på telefonen min et øyeblikk, jeg skal puste, jeg skal meditere. . . Jeg skal bruke dette øyeblikket til å sentrere meg selv.' Det har vært et par ganger hvor jeg har måttet sjekke meg selv og gjøre det.'
«Jeg er ikke deprimert når jeg står på scenen. Jeg føler meg ikke tvangsmessig på noen måte, jeg føler meg ikke engstelig. Når jeg står på scenen sletter det liksom alt.'
AJ husker at hun hadde minst tre panikkanfall ett år, etter et samlivsbrudd i slutten av tenårene, som alltid gjorde henne tappet. «Den første, det føles som om du kommer til å dø. Det er fryktelig. Og så skjønner du hva det er og hvor vanlig det kan være, sa hun. Jeg har ikke den samme frykten rundt det lenger som jeg pleide å ha fordi jeg vet at jeg kommer til å komme ut på den andre siden OK.
Aly et av temaene de skal fordype seg i er depresjon . Dette vil være deres første album i full lengde siden 2007. Etter 10 års pause fra musikk hvor de fokuserte på skuespillerkarrierene, ga de ut den første av to EP-er, Ti år , i 2017. Aly sa at låtskriving for dem har vært helbredende på en måte som er annerledes enn skuespill. Begge var imidlertid enige om at industrien kan påvirke deres mentale helse negativt på grunn av mangelen på stabilitet; du kan jobbe med et prosjekt en stund, for så å stå uten jobb, forklarte de.
AJ la til: 'Jeg tror mental helse trives med konsistens, og bransjen vår tilbyr egentlig ikke det. Jeg tror for det meste det kan være sårende, men det positive bak det er at det å skape er noe som gir fred til det hele.' Hun fortsatte: 'Jeg er ikke deprimert når jeg står på scenen. Jeg føler meg ikke tvangsmessig på noen måte, jeg føler meg ikke engstelig. Når jeg står på scenen sletter det liksom alt. Jeg tror det er derfor jeg føler meg så bra når vi opptrer live.'
På Aly Helligdom , samlet de inn over $60 000 for Trevor-prosjektet , selvmordsforebyggende nonprofit for LHBTQ-ungdom. Vi ønsker å hjelpe på alle måter vi kan, sa AJ, og la merke til at de håper å fortsette å samle inn penger. Duoen skapte også en initiativ gjennom Propeller , hvor fans kan støtte en av to saker – The Trevor Project og Union of Concerned Scientists — og blir deltatt i en utlodning for å fly til LA og få et innblikk i den nye Aly
Hvis én ting er klart, er det at Aly og AJ går hånd i hånd gjennom karrieren, deres personlige liv og deres mentale helsereiser. De har lært å navigere i angst og depresjon sammen og på egenhånd. Aly har funnet ut at en normal søvnplan er en stor faktor for hennes mentale stabilitet. AJ nevnte at psykiatere fra en ung alder innpodet dem viktigheten av kutte ut koffein og keeping active to help their mental well-being.
Aly krediterer AJ for å ha lært henne å unngå ekstra stress ved å ikke overbelaste dagene hennes med unødvendige oppgaver. Jeg tror at når du er en engstelig person, trives du med gjøremål og hva har jeg oppnådd i dag? fordi det på en måte føles som om det reduserer angsten litt, sa AJ og forklarte sitt syn, men alt det gjør er faktisk å øke den internt.
For AJ har Aly lært henne hvordan hun kan ha mer empati. Nå som vi snakker så mye om mental helse, ser jeg Alys nåde og tålmodighet overfor andre mennesker som opplever problemer med mental ustabilitet, sa hun. Jeg føler at det har lært oss begge utrolig mye tålmodighet for andre som lider. Aly var enig med søsteren sin og la til: Og bare ha mer empati for folk, enten det er psykisk helserelatert eller ikke.
