Jordan Peeles andre spillefilm, Oss , er forferdelig, for å være sikker. Men når studiepoengene begynner å rulle, kan du finne deg selv litt. . . forvirret, skal vi si. Mellom alle de komplekse lagene, de skjulte betydningene og de skumle skreiene som introduseres i løpet av skrekkfilmen, er det en mye å pakke ut. Hvem er de bundne? Og hva vil de? Hvor kom de fra? Ta på deg den røde jumpsuiten og stropp den inn, for vi bryter ned det hele fremover.
Advarsel: STORE spoilere for Oss vil følge! Du har blitt advart.
I begynnelsen av Oss , møter vi Wilsons: foreldrene Adelaide og Gabe ( Black Panther costars Lupita Nyong'o og Winston Duke) og deres preteen-barn, Zora og Jason (Shahadi Wright Joseph og Evan Alex). Sammen reiser de til Adelaides avdøde bestemors hjem i Santa Cruz, CA, for en sommerferie, men det er umiddelbart klart at noe er på gang med Adelaide. Mens hun tilstår for Gabe senere samme kveld, blir hun hjemsøkt av en traumatisk hendelse som skjedde på strandpromenaden der da hun var liten. Uansett hvor mange glass Rosé Adelaide har med familievennene deres Kitty og Josh Tyler (Elisabeth Moss og Tim Heidecker), klarer hun ikke å gå forbi det.
I tilbakeblikket til unge Adelaide ser vi henne vandre bort fra foreldrene sine ved strandpromenadens fornøyelsespark på bursdagen hennes, og ender opp i et hus av speilattraksjon helt alene. Stormen som raser utenfor bryter strømmen, og Adelaide snubler gjennom fornøyelseshuset på jakt etter en utgang. Men plutselig står hun overfor en levende, pustende refleksjon av seg selv - en liten jente som ser nøyaktig som henne, ned til pigtails og Thriller-t-skjorten faren hennes vant henne i et arkadespill bare noen øyeblikk før. Voksne Adelaide fortsetter med å fortelle Gabe at hun løp ut etter det, men han synes det er vanskelig å tro historien hennes før hele familien snart blir konfrontert med demoniske versjoner av seg selv (som vi lærer kalles Tethered) samme natt.
Familien Wilson blir deretter holdt som gisler i stuen deres av dobbeltgjengerne. Red (Adelaides jumpsuit-kledde dobbeltgjenger som er den eneste Tethered som faktisk snakker) har ansvaret og gjør det klart at doublene har ankommet for å drepe Wilsons og ta deres plass i den virkelige verden. Wilsons er i stand til å rømme, med både Gabe og Zora som dreper sine Tethered doppelgängers, Abraham og Umbrae. De ankommer hjemmet til Tylers (som har blitt brutalt drept av sine egne doppelgjengere på dette tidspunktet) og får vite fra en nyhetssending at hele landet er under angrep av morderiske dobbeltgjengere. Hvor kom de fra?!
I hovedsak er Tethered et resultat av et statlig finansiert landsomfattende kloningsprosjekt. På noen måter var eksperimentet en suksess, ved at det var i stand til å replikere menneskelige forsøkspersoner fysisk, ned til hvert eneste hår og molekyl. Imidlertid var vitenskapen ikke i stand til å kopiere sinnet og sjelen, så å si, til de originale prøvene. Dette var et problem siden hele poenget med eksperimentet var å lage dobler for å kontrollere menneskene de ble modellert etter. The Tethered ble derfor etterlatt fysisk perfekt, men mentalt skadet - med unntak av Red, kan ingen av dem engang snakke (de bare hyler og stønner).
Red fyller Adelaide inn på dette under deres oppgjør på slutten av filmen, når hun også avslører at når regjeringen innså at klonene i utgangspunktet var ubrukelige, lot de dem råtne i en serie underjordiske tunneler som lurte under det kontinentale USA. Hva er grunnen til at Rødt er i stand til å snakke og tenke og lede resten av The Tethered i et morderisk opprør mot folket over bakken? Vel, det er der ting blir VIRKELIG komplisert.
Adelaide konfronterer Red i de underjordiske tunnelene under speilhallen hun gikk inn i som barn, og møter flere rom fylt med kaninbur, køyesenger og klasserom. Adelaide kommer over Red i et av klasserommene mens sistnevnte står foran en tavle dekket av tegninger av pinnefigurer som holder hender.
Rød har alltid vært annerledes enn de andre, og har skilt seg ut med stemmen og intelligensen. Planen hennes hele tiden har vært å drepe de originale kopiene av Tethered og danne en linje inspirert av veldedighetsarrangementet Hands Across America fra 1986, der folk gikk sammen i en menneskelig kjede i 15 minutter. I følge Red er linjen en symbolsk handling for å bringe bevissthet om Tethereds eksistens.
Adelaide lykkes med å drepe Red til slutt, men det er ikke der redselen slutter - gjennom et siste, skremmende tilbakeblikk som oppstår mens Adelaide kjører familien hennes i sikkerhet i Mexico, blir sannheten avslørt.
Etter at unge Adelaide (spilt av Madison Curry) møter sin dobbeltgjenger i mørket i speilhallen, ser vi at den unge dobbeltgjengeren faktisk slår henne ut og drar henne under jorden inn i tunnelen, legger henne i håndjern til en køyeseng og bytter plass med henne. Den ekte røde forlater Adelaide der for å lide med de tjorede, og tar hennes plass i verden over; dette er grunnen til at Adelaides foreldre følte at datteren deres hadde forandret seg etter dagen på stranden, hvorfor 'Red' er den eneste Tethered som kan snakke, og hvorfor hun leder et opprør.
Metaforen til Tethered er litt kronglete, for å være helt ærlig. Men Peeles siste bilde, som er et luftfoto av tusenvis av Tethered som kobler hender over en fjellkjede i California, er nok en påminnelse om viktigheten av Hands Across America-bildene.
Veldedighetsarrangementet i 1986 var ment å øke bevisstheten om hungersnød i Afrika og hjemløshet i USA, men her presenterer Peele en annen måte å se det på: folk med privilegier som vender det blinde øyet til de som er i fattigdom, ikke er i stand til (eller uvillige) til å se den sanne naturen til vår nasjons skammelige historie med underkastelse før handlingen deres er bokstavelig talt konsekvensene av å stjerne.
Tross alt, som Red sier etter at hun bryter seg inn i Adelaides hjem i starten av filmen, er The Tethered 'amerikanere'.
