Det er på tide at vi ser Latinas på skjermen spille mer komplekse og dynamiske roller. Den kubanske skuespillerinnen Ana de Armas sin rolle som Melinda i 'Deep Water' passer absolutt til den beskrivelsen, selv om karakteren hennes får meg til å tenke at jeg kanskje burde være litt mer forsiktig med hva jeg ønsker meg. I Hulus siste thriller er hun ulykkelig gift med Vin, spilt av Ben Affleck. De har kanskje en dyrebar ung datter, et stort vakkert hus og formuen å følge med, men Melinda og Vin eksisterer i en psykologisk thriller, og ting er ikke bra - spesielt når Adrian Lyne er regissøren. Lyne er fyren som laget «Fatal Attraction» og «Indecent Proposal», og han kom ut av en 20-årig pensjonisttilværelse for å regissere denne filmen, som er alt å si, til tross for at Melinda og Vin har alle trekk ved et vakkert liv, er de dypt forstyrret.
Mine urolige følelser rundt filmen startet med bekymring for De Armas sin karakter. Vi ser henne først være en dårlig mor - roper til datteren om å slutte å spille Old MacDonald. Datteren hennes hører ikke etter. Derimot er Vin der som den gode, tålmodige forelderen. Han forholder seg til datteren sin mens han spiller, lytter og engasjerer seg med henne på et dypere nivå enn Melinda. Nå, hvis kjønnene var omvendt, ville ikke inntrykket være at Melinda var en dårlig forelder. Men dobbeltmoralen for foreldrene eksisterer, og her brukes den mot Melinda, og får publikum til å mislike henne.
Det hjelper ikke at hun er utro mot mannen sin og kaster utroskapen i ansiktet hans. Hele vennegruppen deres vet. (Hvordan kunne de ikke det, når hun leker med tilfeldigheter på festene deres) Og det ser ut til at hun ikke har noen andre interesser enn å ha kontakt med unge menn som ikke er mannen hennes. Melinda blir fremstilt som den typiske hyperseksuelle Latinaen, og i tilfelle du skulle gå glipp av at hun er Latinidad (kanskje takket være De Armas' lyse hud eller karakterens privilegerte posisjon), sørger hennes tykke aksent for å gi den bort.
Men det er bare begynnelsen. Etter hvert som 'Deep Water' utfolder seg, blir alt, inkludert Melinda, mer komplisert. Det starter når Vin skryter til en av Melindas unge elskere at han myrdet hennes forrige parmour - mannen er tross alt savnet. Ryktet sprer seg raskt gjennom det lille samfunnet deres, og mens folk generelt sett er enige om at Vin tuller, gir ikke filmen et definitivt svar på hva som skjedde.
'Deep Water' skifter mellom aktuelle hendelser og tilbakeblikk (eller fantasier), og det er uklart hvem sitt perspektiv vi ser, så spørsmålene bare øker. I en smart bit av filmskaping var jeg ikke sikker på hvor langt Melinda tar med å jukse og hvor langt Vin tar sine voldelige impulser før det begynte å skje utenom flashbacks og fantasier. Underveis tumlet jeg mellom Melinda og Vin, og så dem som både offer og skurk, usikker på hvem jeg skulle rote til eller til og med hvordan jeg skulle forstå deres spesielle katt- og musespill. Jeg mener, hvem er katten her? Hvem er musen? Jeg er fortsatt ikke sikker på at jeg vet.
Og i det grå rommet utmerker 'Deep Water' seg. Når filmen avsluttes, er Melindas valg, og hva filmen lar være uavgjort, komplekse og dynamiske. Jeg liker å se latinere spille mer komplekse karakterer i film, og selv om valgene Melinda tar ikke er de valgene jeg ville tatt, stiller de fascinerende spørsmål. Hva er rollen til sjalusi i kjærlighet? Hvordan er vi medskyldige i våre partneres handlinger? Hvilket ansvar tar vi for knekkene våre, spesielt når de skader andre? Er alt virkelig rettferdig i kjærlighet og krig?
'Deep Water' lever i moralsk tvetydighet, og ber oss se nøye på Vin og Melinda på en slags Rorschach-test måte som kan avsløre noe stygt om oss selv. Så selv om jeg synes Melinda er dypt urovekkende, er jeg glad De Armas spiller henne, og som en eksplisitt Latina-karakter. Latinas opplever hele bredden og dybden av den menneskelige opplevelsen; vi varierer i temperament, tilbøyelighet og til og med moral like mye som enhver annen gruppe. Og det er bra å ha filmer som skildrer det, til og med, eller kanskje spesielt, når de gjør seere som meg ukomfortable.
