«Jeg skal være pappa,» sa jeg til min gravide kone.
'Nei! Hvorfor gjøre det du bli pappa? Jeg vil være pappa!'
Som to lesbiske syntes vi det var morsomt å krangle om en rolle som per definisjon var lukket for oss. Men vi visste også implisitt hva å være pappa betydde. Vi så for oss det beste av Boomer-fedrene vi kjente da vi vokste opp: avslappede og omgjengelige, de visste hvordan de skulle bringe moroa.
For å være tydelig: min kone og jeg er ikke avslappede mennesker. Vi er et par type A-femmer som er litt for begeistret for robo-vakuumet vårt. Regneark spiller en betydelig rolle i hvordan vi organiserer livene våre. Vi er ikke tilbøyelige til å være chill eller hands-off med et prosjekt så betydningsfullt som å oppdra et barn.
Men den kavaleraktige holdningen eksemplifisert av Boomer-fedrene fra vår barndom høres attraktiv ut. De så ut til å finne humor i hverdagen og omfavnet risiko i lekens navn. I tillegg til å innta rollen som morsom tsar i familien, fikk Boomer-pappa de beste oppgavene. Mens kvinnene ble bekledd med det daglige, repeterende arbeidet med husstell og barneoppdragelse, ble pappaer kalt inn til engangsoppgaver med høy kornfaktor: Rensing av takrenner, tømming av resirkulering, service på bilen. I ett slag kunne de sjekke dem av listen, tjene browniepoeng fra kona og glemme den jobben i dager eller uker av gangen. Hvem vil ikke ha den slutten av handelen?
Heldigvis for kvinner har ting endret seg siden den gang. Som en i et skeivt forhold gleder jeg meg over å ikke være bundet av kjønnsroller. Men likevel, når jeg passer på min egen husholdning, lener jeg meg inn i de mannlige oppgavene med en følelse av velbehag og en dæsj ugagn. Jeg kaller det pappa energi.
Alle kan kanalisere Dad Energy. Det er en spesialstyrke som er tilgjengelig for alle kjønn.
Alle kan kanalisere Dad Energy. Det er en spesialstyrke tilgjengelig for alle kjønn, overlevert fra en svunnen tid, men like sterk når den brukes til dagens husholdningsoppgaver. Mens BuzzFeed har klassifisert Dad Energy som en estetikk, jeg tenker på det som mer en vibe.
Jeg tilkaller Dad Energy når jeg tar bilen vår til selvbetjent bilvask og spyler ned kjøretøyet mens jeg er omgitt av en gruppe utelukkende mannlige kunder. Jeg kanaliserer Dad Energy når jeg setter en levende felle for musen som har terrorisert kjøkkenet vårt i flere uker, og tar deretter fellen til et tett skogområde flere kilometer unna og slipper det lille krypet ut i naturen. Dad Energy gir meg en viss pizzazz, lyst til å påta meg tunge gjøremål som jeg ellers ikke har. Når min kone kryper på en oppgave fordi den virker for ond og ber om at jeg gjør det i stedet, fordobles pappa-energien min.
På sitt beste tilbyr Dad Energy en velkommen frist fra min egen personlighet. Det er det motsatte av Type A. Pappa er røffe og klare for handling. De er useriøst upresise. Hvem bryr seg om å få detaljene nøyaktig? Dette handler om å slepe på ting, improvisere rare løsninger og få det til.
Siden jeg fikk barn, har jeg tenkt mye på hvordan jeg kan bringe pappaenergi inn i foreldrerollen. Embracing Dad Energy er en måte å bekjempe noe av det kulturelle presset jeg føler som mor, som å bli dømt for barnets utseende. Passer ikke genseren til barnet mitt til buksene hans? Er de oransje sokkene hans formet som rever som tematisk kolliderer med sjømannsskjorten hans? Pappa liker utseendet, så det blir værende!
I en ideell fremtid vil alle låne liberalt fra kjønnsnormer.
Dad Energy er selvfølgelig ikke alltid ideelt. På sitt verste betyr det å gi slipp på den mentale belastningen av omsorg, noe som tvinger den andre forelderen til å sette passende grenser. Noen må holde familien i gang og ungen i live.
Å være i et skeivt par bringer en viss bevissthet til foreldreskap og arbeidsdeling. Det er ikke noe manus å falle tilbake på, så vi må konstruere våre egne roller, en prosess som innebærer å reflektere over hvem foreldrene våre var og hvem vi ønsker å være.
Jeg spurte vennene mine, et lesbisk par som begynner med IVF, hvordan de tenker om Dad Energy og de kulturelle normene vi vokste opp med.
Ikke alle fedre er tullete, men pappaer har mer plass til å være tullete enn mødre, sa en.
Etter samfunnets syn, sa den andre, 'det er moren som er ansvarlig for barnets sikkerhet og velvære. Faren har all denne friheten. Hun snudde seg for å se på kona. «Jeg er redd for at ungen vår vil like deg mer fordi du er morsommere. Du får pappa-energien moro, og jeg må være streng.
«Pappa-rollen er bare objektivt sett bedre,» sa min kone. «Du kommer inn når babyen er våken, den har fått god mat, og du bare leker med den. Systemene for undertrykkelse har en ganske god lås på å kanalisere alle de mindre hyggelige delene av den til én person.'
De kommer til noe som er kjernen i Dad Energy og dens underliggende dynamikk - i et gitt øyeblikk er det personen som er ansvarlig som gjør at den andre kan være morsom.
For mine gifte homofile venner Dave og Andrew, foreldrene til en åtte måneder gammel jente, er Dad Energy det siste de tenker på.
«Jeg vil ikke si at jeg tenker på å være far gjennom en kjønnslinse,» sa Andrew.
«Jeg synes begrepet «far» er så rart,» sa Dave og ler. «Kanskje det er bare fra å være homofil. Jeg identifiserer meg ikke med den typen maskulinitet.'
I tillegg, sa han, er det ikke alltid den ønskede modusen å være den klønete, morsomme forelderen. Så mye av å elske en liten person innebærer å skape en følelse av stabilitet, sikkerhet og pleie – roller som historisk er tildelt mamma.
Noen ganger trenger du bare å klemme dem, være en varm tilstedeværelse og sitte sammen med dem, sa han.
Å omfavne disse stereotype feminine rollene kommer naturlig for disse to. De ser ikke ut til å vri hendene over Mom Energy bona fides.
Millennial-par har kommet langt fra Boomers, og vi vet at det ikke er noen grunn til at disse rollene må deles langs kjønnslinjer - eller tildeles bare ett medlem av et par. Som alle aspekter ved godt foreldreskap, kan Dad Energy være et lagarbeid, en fleksibel utveksling mellom partnere. For å få tilgang til den typen frihet som pappa representerer, må vi dele ansvaret for den daglige omsorgen. Faktisk må hver av oss være mamma slik at vi også kan være pappa.
I en ideell fremtid vil alle låne rikelig fra kjønnsnormer, mikse og matche for å finne den rette balansen. En dag vil det ikke være pappaenergi – det vil bare være å være en kul forelder som er en fin blanding av avslappet og involvert. Å huske fortidens Boomer-fedre er en innspill for å hjelpe meg å komme dit, en funksjon i mitt indre foreldremoodboard.
Neste gang min kone finner en gnager som ransaker kjøkkenet vårt, skal jeg tappert svare på anropet. «Få hanskene, kjære. Pappa er på saken.
Amary Wiggin er en forfatter publisert i The New York Times, The Rumpus, Cosmopolitan, HuffPost, The Guardian og andre steder. Hun skriver kreativ sakprosa, tjenestejournalistikk og skjønnlitteratur. Hun elsker å fortelle historier om relasjoner og maktdynamikk i hjemmet (kjærlighet, familie, vennskap) og utenfor det (fagforeninger, organisert arbeidskraft).
