Med tillatelse fra Yvette Montoya
Med tillatelse fra Yvette Montoya
Da det var på tide å fylle ut Census Bureau-skjemaet, opplevde jeg plutselig at jeg opplevde litt av en identitetskrise. Jeg skjønte at jeg ikke visste hvilken boks jeg skulle krysse av. Jeg lot raseboksen stå tom fordi det ikke er noen entydig kategori som passer til min raseidentitet, og jeg er definitivt ikke 'andre'. Jeg er ikke hvit, men jeg er relativt lys i huden (avhengig av hvem du spør) og jeg kan heller ikke kreve urfolk selv om jeg tydeligvis har funksjonene.
Jeg er en førstegenerasjons chilensk-meksikansk-amerikaner fra Los Angeles. Jeg har mørkt krøllete hår, bred nese, små mandelformede øyne, høye kinnben og en olivenfarget hudtone som gang på gang har blitt et diskusjonstema om jeg i det hele tatt kan påstå at jeg er 'brun'. Hvis du måtte kalle meg noe, ville det vært Latina, men som det har blitt påpekt mange ganger før, er ikke Latina en rase. I USA har begrepet Latina/o/x, latinamerikansk, blitt rasisert og brukt synonymt for å beskrive Mestizos til skade og sletting av svarte og urbefolkninger, så vel som andre blandede, asiatiske og arabiske latinere.
Min fars familie er opprinnelig fra Veracruz Mexico, deretter flyttet de til Chihuahua og til El Paso, og slo seg til slutt ned i Echo Park på begynnelsen av 1950-tallet. Morsfamilien min ble splittet. Bestefaren min er fra Nord-Chile mens bestemoren min ble født i Valparaiso, men begge foreldrene hennes var europeiske immigranter. Som mange mestiser kan jeg for det meste spore i det minste noe av min europeiske arv, men jeg vet lite eller ingenting om hvorfor min far og jeg er de eneste i familien vår med synlige urfolkstrekk.
Med tillatelse fra Yvette Montoya
Jeg tror vi har nådd en nasjonal konsensus om at latinere ikke er en monolitt. Vi har sett afro-latinske samfunn stolt gjøre krav på sine svarte identiteter og mye mer urfolkslatinx som omfavner den delen av arven deres. Og likevel fortsetter våre rasekonstruksjoner å ekskludere og splitte oss. Hvis rasedefinisjoner i USA er begrenset til entydige svarte, hvite, indianere, asiatiske osv., hvor etterlater det hele befolkningen i folket i mellom, aka Mestizos? Hvor kategoriserer jeg rasemessig? Fordi Latina virkelig ikke er spesifikk nok for meg, og hvis vi er ekte, har det bare blitt et synonym for Mestiza.
I seg selv er begrepet Mestiza svært problematisk. Den representerer bare en av de 22 koloniale raseskillene skapt av spanjolene og portugiserne. Det ble brukt til ikke bare å forklare familier med blandet rase til de tilbake i Spania, men som et undertrykkelsessystem som ble brukt til å vise rasemessig overlegenhet og opprettholde makten i koloniene lenge etter at de ble uavhengige. I følge Casta System , en Mestizo er en person født i koloniene med urfolk og spansk blod. Men vi kan ikke glemme at roten til denne 'blandingen', ellers kjent som 'raseavl', ikke var blanding i det hele tatt, men den systemiske og voldelige voldtekten av urfolkskvinner med den hensikt å skape en mellomrase, og dermed redusere urbefolkningen og dele lojaliteter. Og det er akkurat det den har gjort og det den fortsetter å gjøre til i dag.
Rettighetene og privilegiene som er gitt til Mestizos, lar oss få tilgang til visse nivåer av hvithet, mens de aldri lar oss oppnå det fullt ut. For det første er Mestizaje gjennomsyret av ideen om at raseblanding på en eller annen måte er bedre og progressiv. Hvis vi ser på historien, er det klart, å være raseblandet ble ansett som bedre fordi det betydde at det var en sjanse for sosial og økonomisk fremgang som aldri ville være tilgjengelig for tribaliserte urfolk eller slaver av Afrika. Det i seg selv er nok til å skape rasistiske overlegenhetsholdninger som lever videre i dag .
Med tillatelse fra Yvette Montoya
Den koloniserte tankegangen er å identifisere seg nært med våre europeiske aner i motsetning til våre urfolksrøtter. Bleking , alias 'mejorando la raza', ble født fra de europeiske nybyggernes bekymringer om hva de skulle gjøre med menneskene de anså som rasemessig underlegne ettersom koloniene og de slavebundne menneskene fikk sin frihet. Tanken var at ved å blande, ville urbefolkningen til slutt forsvinne og ta med seg kulturen sin. På begynnelsen av 1900-tallet ble blanqueamiento vedtatt i nasjonal politikk i mange latinamerikanske land for å fremme europeisk immigrasjon for å bleke befolkningen.
Our history of colonization and blanqueamiento has not only brainwashed some people into thinking that marrying someone of lighter complexion is a step up, but that darker-skinned Natives and their culture are inferior and primitive. Ironically, we still glorify the Mayans, Aztecs, Incas, Aztlan, and other Indigenous ideologies of the past. But people seem to forget that they are literally still here and get treated as less than. As Mestizos, we have been taught to participate in the oppression of our ancestors by coveting whiteness and hating ourselves in exchange for middle-class racial privilege. That is complicated even further when we add immigration and colorism to the mix. The history of Mestizaje is rooted in oppression and colonization, but to be Mestiza also comes with privileges that cannot be ignored, and this is especially the case if you have light or fair skin.
Noen Mestizas identifiserer seg som brune, noen som blandede, og noen som urfolk, mens andre ikke engang anser seg som kvinner med farge, men identifiserer seg ikke nødvendigvis som hvite heller. Da jeg spurte venner og Instagram-følgere om de betraktet seg som rasistisk mestiserende, sa de fleste ja, hvis jeg må eller jeg antar.
Vanligvis, når vi blir spurt om vår rasebakgrunn, har vi en full paragraf med forklaring. Breana Quintero er en Los Angeles-basert grafisk designer og en Chicana og Puerto Rican med mer enn fem generasjoner i USA. Hun er også av Chumash- etterkommer. Jeg antar kategorisk at jeg vil si at jeg er en multietnisk latinamerikaner, men for det meste sier jeg bare chicana, indianer og mer nuyoricansk, sier hun til 247CM. 'Det er derfor jeg liker begrepet Latina for meg fordi folk forstår den generelle arven i området, og jeg er ikke aktivt oppvokst i et innfødt samfunn, selv om jeg har noen aner, og det er mer et amerikansk/amerikansk begrep, som er der jeg kommer fra.'
Meksikansk-født forfatter og aktivist Julissa Arce sier at hennes genetiske sammensetning er 76 prosent urfolk, men mener at Latina burde være en rasekategori: Jeg tror veldig på at i folketellingen og andre offisielle former, Latino/a/Hispanic burde være en rasekategori, sier hun. «Jeg tror mange latinoer sier det ved sine valg på folketellingen for 2020. De fleste av oss valgte annet som rase. Jeg forstår argumentet mot det; sletter vi svarte og urfolkslatinoer hvis vi gjør det, og jeg tror vi allerede redefinerer og nyskaper hva det vil si å være latino. Mer enn noen gang tror jeg folk forstår at det ikke er én måte å være latinx på. Jeg tror vi har noe som forbinder oss, og i det er det politisk makt vi trenger å utnytte for oss alle.
NPRs Code Switch skrev nylig en historie om raseforvirringen i Latinx-samfunnet for øvrig. Hva betyr det å være Latino: Light Skinned Privilege Edition. I episoden, vert Maria Hinojosa snakket med flere personer som syntes det var vanskelig å definere seg selv innenfor raseparadigmene som eksisterer i USA. En av gjesteforedragsholderne på showet er Maria Garcia , skaperen og vert for Hva som helst for Selena , en podcast av WBUR og Future Studios som undersøker livet og arven til Selena Quintanilla. Hun forklarer i episoden at selv om hun ikke identifiserer seg som en hvit kvinne, føler hun seg også i konflikt med å identifisere seg som en farget kvinne på grunn av å ha veldig lys hud. Mens Maria Hinojosa faktisk identifiserer seg som en farget kvinne. Begge kvinnene er meksikansk-amerikanske og begge er lyse mestizaer, men måten de identifiserer seg annerledes på er et resultat av kompleksiteten rundt Mestizaje.
Til syvende og sist er det ikke noe reelt definitivt svar her. Jeg vokste opp med å lære at rase er en sosial konstruksjon og at det egentlig ikke burde bety noe. Men realiteten er at vi fortsatt utagerer flere hundre år gamle holdninger knyttet til rase og hvordan det oppfattes i USA. Påvirker det fortsatt måten vi eksisterer og forstår oss selv på? Ja. Men det trenger det ikke. Mitt håp er at vi på et tidspunkt slutter helt med overordnede klassifiseringer, for hvem definerer vi oss for, egentlig? Det er ikke for hverandre. Casta-systemet ble opprettet for å utdanne europeere om hvem de trodde vi var. Og vi er fortsatt her borte og hopper gjennom bøyler, prøver å bli sett og forstått av et samfunn designet for å misforstå oss. Jeg tror det er på tide at vi begynner å definere oss selv, for når jeg vet hvem jeg er, kan ingen fortelle meg hvem jeg er. Og det er et faktum.
