Forleden dag var søsteren min og jeg på Target da en ung svart jente kom smilende bort til oss og sa: 'Hei, håret ditt ligner mitt!'
Håret mitt ble stylet i bantu-knuter og søsteren min hadde på seg ikke-syntetiske individuelle fletter. Dette øyeblikket var viktig for det svarte barnet i vår hvite majoritetsby. Det betydde at håret hennes var normalt, akseptabelt og vakkert. Lignende følelser har blitt følt over hele verden, spesielt av det svarte samfunnet, slik vi så oss selv i visepresident Kamala Harris.
I løpet av de siste årene har vi følt oss sett og verdsatt som fargede og uttrykt glede over å få representasjon i Det hvite hus. Vi ble raskt sikre på at Harris – som hun har gjort så mange ganger i karrieren – ville være en stemme for svarte og underrepresenterte samfunn. Da hun mottok den demokratiske nominasjonen for USAs president i 2024, ble håpet igjen gjenopprettet i et land som kunne gi muligheter til kvinner og fargede.
Med alt dette lurte vi også på hva Kamala Harris sin kommende kampanje (og nyfornyede plass i søkelyset) kunne bety for svart hår.
Håravgjørelsene som gis til svarte kvinner er iboende politiske. Vi bestemmer oss for å veve håret og er anklaget for assimilering . Vi bruker den naturlig eller i fletter og får ros for å hedre diasporaen vår. Allsidigheten til svart hår er et tveegget sverd: flott for brukeren, men åpent for offentlig gransking.
Det ser ut til at internett har vært delt i valget hennes av rett frisyre gjennom årene. Noen kommentarer vedr X (tidligere Twitter) ser ut til å komplimentere utseendet, mens en bruker parodiert at silkepressen hennes 'kjempet for kjære liv siden hun tråkket sin fot i Ghana' under det nylige demokratiske nasjonalmøtet. (For ordens skyld har Harris tidligere avklart at hennes glatte stil ikke er en silkepresse, men snarere verkene til en rund børste.) Andre har lagt håret hennes til kritikklisten sin, rett etter det har hun ikke barn og liker katter. På et tidspunkt, Blir Kamala Harris parykk? var på trend.
Jeg skjønner at hvis du aldri har opplevd hårdiskriminering, kan det ikke være en stor sak for deg å lure på hvorfor Harris bærer håret rett. Men forstå at bare fordi det ikke er din levde opplevelse, betyr det ikke at det ikke er diskriminering. Håret vårt har vært merket som 'uakseptabelt' så lenge, og ved å ikke være OK med visepresidentens frisyre, sier du indirekte at hvordan hun velger å bruke håret ikke bør være hennes valg.
Ifølge Farvel B. Asamoah , en innflytelses- og politisk strateg som sammen med Dove utviklet den lovgivningsmessige strategien for CROWN Act – en lov satt på plass for å få slutt på hårdiskriminering for svarte mennesker – CROWN representerer en valgfritt bevegelse inkludert valget og retten til å rette håret hvis du velger uten å være på mottakersiden av diskriminering. Med andre ord, CROWN Act ble etablert for å legitimere våre erfaringer og vårt valg når det gjelder å bestemme hvilken frisyre vi skal bruke, så hvorfor kan ikke det samme brukes på Kamala Harris?
Du kan kalkulere det opp til den voksende listen over ting du aldri skal si om svart hår, som Er det ekte? eller Kan jeg røre den? eller Vasker du håret? For å være tydelig, som en svart kvinne, tror jeg det er ganske normalt å dagdrømme om den potensielle bevisstheten og representasjonen verden kan være vitne til med Harris bærer hennes naturlige tekstur (hva enn det måtte være), men til syvende og sist er det ikke opp til oss å bestemme. Hvis hun vil ha rett hår, ærlig talt, bør verden være OK med det.
Natasha Marsh er en frilansskribent som skriver om mote, skjønnhet og livsstil. Før hun begynte å frilansere, hadde hun styling-stillinger i The Wall Street Journal, Burberry, Cosmopolitan, British GQ og Harper's Bazaar.
