Hvis du nylig har sett neo-noir-krimthrilleren De små tingene , har du kanskje spørsmål om dens symbolske åpne slutt (og den røde barretten). Etter to rettshåndhevende offiserer, visesheriff Joe 'Deke' Deacon ( Denzel Washington ) og hoveddetektiv Jimmy Baxter ( Rami Malek ), fokuserer filmen på en seriemordersak i Los Angeles i 1990. Etter at forskjellige uløste drap er begått over hele byen, alle etter mønsteret av at en kvinne som ble knivstukket i hjel, ble en politimann som ble knivstukket i hjel. på a reparasjonsbutikk i nærheten av forbrytelsene.
Deacon er en off-kilter politimann med tåkete moral - en mann som vil stoppe for ingenting for å løse en sak, selv om det betyr å bryte reglene for rettssystemet. Vi vet at en tidligere uløst sak satte livet hans i stykker, noe som førte til skilsmisse og hjerteinfarkt. Når han først ser på Sparma som mistenkt, er det ingen vei tilbake. Baxter hjelper Deacon med å snike seg inn i Sparmas hjem uten en arrestordre, hvor han finner bortgjemte avisartikler om drapene, og et politiavhør fører også til litt mer mistanke på grunn av Sparmas følelsesløse, sarkastiske holdning. Vi ser Deacon bli mer og mer overbevist om at Sparma er seriemorderen, og Baxter blir med på besettelse; de to ender til og med opp med å holde vakt utenfor Sparmas hjem for å spionere på hver eneste bevegelse.
Er Sparma morderen?
Baxter går med på å gå med Sparma inn i en ørken midt i ingensteds for å finne Rhonda Rathbuns kropp, med Deacon etterpå. Sparma håner detektiven, får ham til å grave flere hull, og forteller ham at han aldri har drept noen. Der oppstår den store plottvisten: Baxter dreper Sparma med en spade mot hodet, delvis ved et uhell og delvis på grunn av raseri og utmattelse. Når Deacon ankommer, bestemmer han seg raskt for å dekke over Sparmas drap, og instruerer Baxter om å begrave liket godt. Deacon tar Sparmas bil, gir nøklene til noen få gutter han ser på gaten, og pakker alle Sparmas eiendeler, og rydder ut hele hjemmet til svarte søppelsekker. Ved å få det til å se ut som Sparma bestemte seg for å forlate byen, får Deacon verkstedarbeideren til å se enda mer skyldig ut, noe som får hele politistyrken til å konsentrere seg om Sparma som hovedmistenkt (som de åpenbart aldri vil finne).
Hvordan ender de små tingene?
Når drapet på Sparma er dekket over av de moralsk tvetydige politibetjentene, blir det klart at Baxter har blitt fortært av skyld. Han sitter i en stol i bakgården og stirrer tomt på sine to døtre mens de svømmer i bassenget. Plutselig får han en konvolutt fra Deacon: en lapp som sier 'ingen engler' og en enkel rød hårspenne. Tidligere i filmen spør Baxter Deacon om han hadde funnet en rød hårspenne i hjemmet til Sparma under det uoffisielle søket, fordi Rathbun hadde på seg en den natten hun forsvant. Seddelen og barretten er ment å rense Baxters samvittighet og få ham til å tro at de to gjorde det rette. Men vi finner raskt ut at det ikke er tilfelle: Mens Deacon brenner alle Sparmas eiendeler, kaster han en splitter ny pakke med hårspenner der den røde mangler. Deacon fant aldri en hårspenne i Sparmas hjem, noe som betyr at de to offiserene etter all sannsynlighet drepte en uskyldig mann som rett og slett passet til en seriemorder.
Hva betyr slutten på de små tingene?
Tilbakeblikk viser at Deacon ved et uhell skjøt en av de overlevende fra en tidligere drapssak, og at det hele ble dekket over av hans jevnaldrende. Vi ser Deacon gå inn i en surrealistisk skyldfølelse på rettsmedisinerens laboratorium, mens den døde kvinnen snur seg mot ham i tankene hans. Hver av de siste vendingene i denne filmen kommenterer ideen om rettferdighet, eller mangel på den, og kritiserer korrupsjon i rettshåndhevelse når alt som betyr noe er å gjøre noen betale for forbrytelsen. Sparmas lidenskapelige, kaldblodige natur og hans mørke tendenser, som å samle krimminner og besøke strippeklubber, er det som overbeviser ham i øynene til Deacon og Baxter. Ved slutten av filmen er det ingen som vet om Sparma var den rette fyren eller ikke - saken er, i det minste i Deacons øyne, spiller det ingen rolle - rettferdighet ble servert.
