Jeg fullførte (um, binged) Netflix sin populære doku-serie Oppmuntre for en og en halv uke siden, og hjertet mitt har fortsatt ikke sluttet å banke fra finalen. Som du kanskje husker, kunne innsatsen ikke vært høyere: Navarro College cheer-teamet hadde nettopp tilbrakt måneder med skader, nonstop trening og intenst press for å lykkes, igjen, i cheerleading nasjonale mesterskap. Da de løp inn på matten i Daytona, FL, og sprang inn i rutinen sin, kom all oppbyggingen til et skyhøyt klimaks – og deretter stoppet det opp.
Under en mid-rutine tumbling pass, Navarro cheerleader Austin Bayles landet klønete, tok tak i ankelen hans i smerte og hinket til hjørnet av matten. Sekunder senere kuttet musikken ut og teamet skyndte seg av scenen.
Så gikk det rett over i krisemodus. Navarro ville få sjansen til å fullføre prestasjonen med et alternativt lagmedlem, Alex Bouhuys, men de hadde bare 30 minutter på seg til å omarbeide rutinen. Hvis du hadde trodd det var umulig å legge mer press på dette laget, tok du feil.
Hovedtrener Monica Aldama sa at hennes første reaksjon var vantro. «Jeg tenkte bare «herregud, han falt», noe som var sjokkerende, fordi han har gjort den rutinen om og om igjen,» sa hun til 247CM. På matten var idrettsutøverne hennes rådvill. «Jeg ble forbanna,» sa flyer Morgan Simianer. «Jeg visste ikke hva det betydde da musikken stoppet. Jeg var så forvirret.
'Alt jeg kunne tenke var: 'Kan han fullføre rutinen? Kan han komme seg gjennom pyramiden?'' husket Monica. «Og de stoppet musikken og . . . tiden stoppet i ett minutt. Jeg var i sjokk. Hun bekreftet med det medisinske teamet at Austin var ute for godt. «I det øyeblikket måtte jeg bare puste et sekund,» husket hun.
Så, Jeg gikk helt inn i fokusmodus, sa Monica. 'Jeg sa til teamet: 'Jeg jobber best under press. Vi har dette.''
Jerry Harris, en fan-favoritt stunter fra showet, sa at han strevde for å holde hodet kaldt for lagkameratene. «Jeg føler at jeg var veldig fattet. Jeg viste egentlig ikke så mye følelser. Etter å ha snakket med Monica sa han: Jeg visste at vi skulle finne ut av det og få det til å fungere.
Jeg var veldig nervøs, sa tumbleren Lexi Brumback. «Det var [Alexs] første gang han tok Austins plass. . . Han fikk aldri øvd på å være på det stedet, bortsett fra den lille tiden vi hadde. Og selvfølgelig var han veldig nervøs.
«Jeg gikk frem og tilbake mens Alex laget en hel rutine,» husket Morgan. «Jeg prøvde å forberede meg mentalt til å konkurrere igjen. . . Vi var helt stille hele tiden.
Navarro tok scenen igjen, og, som et bevis på deres grusomhet, talent og besluttsomhet, klarte han forestillingen feilfritt. Da de endelig ble kronet til mestere, var det fantastisk, sa Monica. «Det var en lettelse. Det var alle følelser du kan tenke deg pakket inn i én.'
Jeg var bare så stolt av laget vårt, la Morgan til. «Alt vi hadde overvunnet og kommet oss gjennom den sesongen, og til og med frem til våre siste øyeblikk i Daytona. . . følelsen vi hadde var verdt mer enn noen rangering eller tittel noen gang kunne [bringe].'
For Lexi ga seieren et nivå av glede hun aldri hadde opplevd. «Jeg har aldri følt meg så levende. Jeg har aldri vunnet en så stor tittel i hele min karriere, sa hun. 'Det var virkelig en følelse jeg aldri vil glemme, og jeg håper jeg får føle det igjen.'
Navarro løftet trofeet og sprutet inn i Daytona-bølgene, og forseglet tilsynelatende eventyrets slutt, men historien var ikke helt over. Det var ikke før etter at serien ble sendt i begynnelsen av januar at vi fikk vite at mange av de store rollebesetningene ville returnere til Navarro for en ny sesong, inkludert Morgan og Jerry, som begge hadde vurdert andre skoler, og Lexi, som ble med på laget igjen etter en andre sjanse fra Monica. Nå ser det ut til at det bare er to spørsmål igjen: Vil Navarro forsvare sin nasjonale tittel i 2020? Og kommer det en andre sesong av Oppmuntre så vi kan se dem gjøre det? Vi får bare vente med å finne ut. Hvis du trenger oss i mellomtiden, vil vi være her og se på alle de fascinerende Navarro-rutinene vi kan finne.
