Sluttstudiescenen til «Thor: Love and Thunder» introduserte en helt ny karakter til Marvel Cinematic Universe: Hercules, spilt av «Ted Lasso»-stjernen Brett Goldstein. Det føles litt dumt å kalle ham 'ny', siden Hercules er en av de mest kjente greske gudene (og ja, vi venter selvfølgelig spent på live-action Disney 'Hercules'). Men i Marvel Comics har han sitt eget unike forhold til superheltene fansen kjenner og elsker, og det kan ha store implikasjoner for hvilken rolle Hercules vil spille i MCU fremover.
Hercules i Marvel Comics
Hercules ble introdusert i Marvel Comics av Stan Lee og Jack Kirby i 1965 som en rival til Thor. Fra da av ble han en hyppig gjestestjerne i Thor-utgaver. En av hans tidligste og mest kjente Marvel-kamper var imidlertid med Hulken, og Hercules egen styrke, evner og hissighet blir ofte sammenlignet med den store grønne fyrens. Hercules har fortsatt å gjøre hyppige opptredener i Thor og Avengers-tegneserier, og har til og med ledet sine egne tegneserier. I tegneseriene, som i mytologien, er han sønn av Zevs og Alcmena. Som de andre olympiske gudene, kan ikke Hercules drepes på noen normal måte og kan helbrede sine egne sår.
Selv om Thor og Hercules startet som motstandere, ble de over tid nære venner og allierte. Hercules har til og med vært medlem av Avengers på visse punkter i Marvel Comics-historien.
Hercules i MCU
Som ble avslørt i en av Thor: Love and Thunder-sluttscenene, vil Hercules bli spilt av Goldstein. Foreløpig er oppdraget hans å kjempe mot Thor på vegne av sin far, Zeus (Russell Crowe), men det er mulig at målene hans vil endre seg underveis. Det er heller ikke klart om han vil møte Chris Hemsworths Thor eller Natalie Portmans. Det er også mulig at Hemsworth tar et skritt tilbake fra rollen sin da Thor og Hercules vil være MCUs nye store gudfryktige tilstedeværelse i stedet. En Hercules-historie i tegneseriene så ham kollidere med Celestials, som også har dukket opp som hovedantagonisten i 'Ms. Marvel' på Disney. Det er derfor mulig at Hercules' neste opptreden ikke vil være i en femte Thor-film, men i stedet i Captain Marvel-oppfølgeren The Marvels, som vil se Kamala Khans tilbakekomst (Iman Vellani).
