Apple TV kommer inn igjen periode-drama-spillet med «The Buccaneers», en ny serie som er – noe løst – basert på Edith Wharton-romanen med samme navn. Satt på 1870-tallet Gilded Age , Whartons siste bok sporer historiene om unge, velstående amerikanske jenter som krysser dammen for å finne ektemenn for seg selv blant det britiske aristokratiet med tittelen, men pengespent. Og ja, hvis den historien høres kjent ut, er det fordi historiene om de virkelige 'buccaneers' (som inkluderte Winston Churchills mor, blant andre) inspirerte historien om Cora Crawley, grevinnen av Grantham, på 'Downton Abbey'!
Wharton døde i 1937, før hun kunne fullføre boken, men hun etterlot seg en grov oversikt over hvordan resten av historien ville ha gått. I 1993 fullførte forfatter Marion Mainwaring romanen, basert på den disposisjonen, til blandede anmeldelser. Fordi kravene til et TV-program er så forskjellige, varierer Apple-tilpasningen ganske mye fra romanen, men det er fortsatt mange fellestrekk.
Hvem er Buccaneers?
'The Buccaneers' introduserer oss raskt for en gruppe på fem unge amerikanske kvinner som alle er gode venner. Det er Conchita Closson, en frisinnet brasilianer hvis familie er relativt ny på den sosiale scenen i New York. Vennene hennes inkluderer St. George-søstrene (elegant Jinny og naiv, frittenkende Nan) og Elmsworth-søstrene (vakre Lizzy og yngre, overskygget Mabel). Blant gruppen er Conchita den første som inngår et aristokratisk ekteskap når hun gifter seg med Dick Marable, en sjarmerende yngre sønn av en engelsk herre.
Jentene reiser til England etter Conchitas ekteskap, hvor de raskt blir gjenstand for både fascinasjon og forakt fra det tette britiske aristokratiet. De er også ledsaget av frøken Laura Testvalley, den tidligere guvernøren til St. George-søstrene, som har sine egne kompliserte forbindelser til de aristokratiske familiene. Pengene deres er misunnelige av herrene og damene hvis eiendom er i ferd med å smuldre, men deres frekke oppførsel gjør det vanskelig for dem å blande seg inn.
Hvem gifter seg med hvem i The Buccaneers?
Selv om 'The Buccaneers' kan ha trekk ved en nydelig Gilded Age-romantikk, er det ikke fullt så enkelt. Conchita, for eksempel, oppdager raskt at eventyrprinsen hennes er mer en frosk: Dick er lat, sparsommelig og ofte fraværende, og Conchita svarer ved å ta opp med andre menn i hans fravær. Jinny ender opp med å gifte seg med Dicks ansvarlige eldre bror, Lord Seadown, som er arving til familietittelen og eiendommen. Elmsworth-søstrene gifter seg begge, med i det minste en viss grad av suksess: Mabels ekteskap får minst oppmerksomhet, og hun ender opp med å gifte seg med en rik amerikaner i stedet for en britisk aristokrat. Hennes eldre søster, Lizzy, unnlater å gifte seg med Lord Seadown og gifter seg i stedet med Hector Robinson, en fremadstormende politiker som hun deler et relativt lykkelig ekteskap med.
Det er imidlertid Nan som har den mest kronglete historien. Hun fanger oppmerksomheten til Ushant, hertugen av Tintagel, som vet at han trenger å gifte seg og få en arving, men som ikke setter pris på å bli målrettet av sosiale klatrere. Han og Nan blir glad i hverandre og bestemmer seg for å gifte seg, men uten å tenke gjennom ting som de burde. Resultatet er et ulykkelig ekteskap, ettersom hertugen er mindre interessert i Nan som person og mer interessert i å gjøre sin plikt. I stedet forelsker Nan seg i Guy Thwarte, en ung mann som må forlate England for å prøve å tjene sin formue og redde familiens smuldrende gamle hjem.
Hvordan slutter The Buccaneers-boken?
På slutten av de 29 kapitlene som Wharton fullførte før hennes død, er den store cliffhangeren at Lizzy nettopp har invitert Nan, nå hertuginne av Tintagel, til en hjemmefest, hvor Guy også vil være. Whartons disposisjon, som Mainwaring brukte for å fullføre romanen, legger ut en overraskende lykkelig slutt for minst to karakterer. Nans ekteskap med hertugen fortsetter å gå i oppløsning, og det blir tydeligere at hjertet hennes virkelig ligger hos Guy, som til gjengjeld elsker henne dypt. De oppdaterte kapitlene sender hertugen mer nedover en skurkaktig vei, ettersom det avsløres at han faktisk er homofil og er villig til å presse Nans grenser for å få arvingen han trenger.
Berørt av den umulige kjærligheten mellom Nan og Guy, og forferdet over hertugens oppførsel, gjør Miss Testvalley det ultimate offeret. Hun hjelper Nan og Guy å stikke av sammen, forlate familiene sine og forårsake en skandale, men lar dem leve lykkelig sammen. Dessverre betyr dette at Miss Testvalleys egen mulige lykkelig-ever-etter med Guys enkefar blir stanset.
Mange av disse historielinjene vil sannsynligvis bli betydelig endret for TV-versjonen, men vi kan allerede fortelle at det vil være mye saftig drama i vente!
