I 2023 snakker vi fortsatt om parykkene Lil' Kim hadde på seg for 25 år siden.
Det er vanskelig å la være. De er det ordet ikonisk er reservert for. Du kan plassere dem umiddelbart, selv når de er fjernet fra hele ensemblet. Du husker også andre detaljer: scotch teiping av coveret til Manhattan File til soveromsveggen i 2001 fordi det blågrønn parykk med Chanel-logoen stemplet på smellet var så fly. Stedet i stua du satt når Lil 'Kim traff den røde løperen i VMA fra 1999 i den lilla jumpsuiten, utstyrt med den lilla deigen og en matchende lilla parykk.
Disse øyeblikkene er en del av hiphophistorien, og ettersom sjangeren fyller 50 år i år, er det ikke lenger tid til å hedre artistene som bidro til å få dem til å skje. Fra 5. april til 16. juli gjør Baltimore Museum of Art akkurat det med ' Kulturen: Hiphop og samtidskunst i det 21. århundre .' Utstillingen utforsker påvirkningen av hiphop gjennom kunst og mote, og viser gjenstander fra sjangeren og stykker inspirert av kulturen. Virgil Abloh, Telfar Clemens, Chance The Rapper og Kendrick Lamar er bare noen av de flere tverrfaglige artistene hvis arbeid er omtalt i showet.
Inkludert i utstillingen er fire gjenskapninger av parykker Lil 'Kim hadde på seg på slutten av 90-tallet og begynnelsen av 2000-tallet, utført av hennes daværende frisør, Dionne Alexander . Alexander, nå basert i Dallas, var en del av et team som inkluderte stylisten Misa Hylton og makeupartisten Nzingha. De tre jobbet med Kim og skapte uforvarende den estetiske planen kvinnelige rappere fortsatt strengt følger.
Ikke at Alexander visste det på den tiden. Jeg forsto ikke dybden av påvirkningen, forteller hun til 247CM over en Zoom-samtale. Det var ikke før selve utstillingen at Alexander innså virkningen av arbeidet hun hadde gjort for alle disse årene siden. «Folk ble emosjonelle av disse parykkene, og fortalte historiene sine om Lil' Kim og hva femininiteten hun brakte til hiphop-spillet betydde i livene deres. Å vite at jeg er den personen som stod i spissen for hele hårsaken, det er overveldende – det er fortsatt i tankene mine akkurat nå.'
Lil' Kims estetikk laget luksuriøs motehiphop - ikke omvendt. Hun isolerte high fashions skamløse overskudd, ringte det opp, og deretter drysset inn ghetto-fabelaktig femininitet og en unapologetisk vixenish vibe. Det var riktig mengde for mye - litt glorete, men alltid glamorøst. Påvirkningen av det Lil' Kim og teamet hennes la frem for alle disse årene siden er tydelig når du ser på hvordan de fleste vanlige kvinnelige rappere er stylet i dag. Og parykkene, omtrent som de var for Kim, er fortsatt en veldig viktig del av hele ensemblet.
Men da hun finpusset syntetiske parykker til den røde løperen for 20 år siden, hadde Alexander det bare gøy med å være kreativ. Maryland-innfødte startet med kjendisfrisyrer på begynnelsen av 90-tallet og jobbet med MC Lyte, deretter Mary J. Blige. Begge hadde utseende som var ikoniske i seg selv. Men Kims utadvendte personlighet og vilje til å prøve hva som helst inspirerte en distinkt form for magi.
Hun var en kreativ person, åpen, eventyrlysten, vågal, sier Alexander. «Hun var ikke redd for å endre seg. Jeg kunne ta med fem forskjellige parykker, og hun ville elsket og vil bruke dem alle. Det var ikke noe problem, jeg fikk ikke mye pushback. Det var det beste noensinne - jeg var i stand til å uttrykke kreativiteten min.'
Alexander var også i stand til å demonstrere sine utrolige håndverksevner. Husk: disse parykkene ble først laget for over 20 år siden, lenge før blondefronter var en mainstream-ting. «Parykker er annerledes nå,» sier Alexander. «Alle stilene [jeg laget den gang] hadde smell. Da jeg jobbet med Mary J. Blige, var de swoop bangs.' Det var syntetiske parykker Alexander skar og stablet til nå legendariske kunstverk. Du kan ikke farge syntetiske parykker, så den gang brukte jeg mange skarpe og magiske markører. Slik var tilfellet for Versace-logo-stemplet platinablond enhet som Kim hadde på seg på merkets vårshow i 2001, en nyinnspilling av denne er også inkludert i utstillingen.
Parykkteknologien har utviklet seg mye i løpet av det siste kvart århundre, noe som, som Alexander forteller det, utgjorde litt av en utfordring når det gjaldt å gjenskape hvert stykke. Alt er blonder foran, og det er ikke så mange tykke bang-stiler, sier hun. Jeg måtte bygge på parykkene. Noen av dem måtte stables sammen for å få samme form og tetthet som originalene. Hun ville starte med en base: for å lage den turkise Chanel-parykken, for eksempel, brukte hun en platinablond enhet. «Den var litt skulderlengde, men den hadde smellområdet som jeg ønsket, så jeg bygde på den [legge til lengde]. Så fargela jeg den og la til logoen.' Denne gangen luftbørstet Alexander den på - ingen Sharpie trengte.
Til Alexanders glede ga utstillingen henne en sjanse til å gi en av favorittenhetene hun gjorde for Kim sin rette tid i solen. Inkludert i serien er en kullfarget parykk med mørkeblå høydepunkter, med en fløyelsmyk sort glidelås med strass-tenner som skjærer over den. Hun hadde på seg originalen i en jordbærblond fargetone for musikkvideoen In the Air Tonite fra 2001.
«Det er ikke mange som vet om den parykken,» sier Alexander. «Den ble egentlig ikke sett - hun brukte den et par ganger på den røde løperen. Vi hadde noen forskjellige farger fordi vi laget flere av dem.' Alexander satset på svart. Jeg føler at den ikke fikk stykket som den burde ha fått, så jeg er glad [museet] stolte på at jeg kunne legge den til.
Alexander skapte kopiene fra hjemmet hennes i Dallas. «Assistenten min, Dawn Best, var virkelig i det dag ut og dag inn,» sier hun. «Vi begynte å jobbe ved midnatt, og hun ville være hjemme hos meg til fire om morgenen. Noen ganger satt jeg og så på TV og begynte å sy en parykk.' De lange timene produserte fantastiske gjenskapninger av frisyrer som var generasjonsdefinerende.
Så hva med OG-parykkene, de som prydet Lil' Kims hode på slutten av 90-tallet og tidlig i aughtene? Alexander satser på at rapperen sannsynligvis har dem. . . et. «Den gang var alt rått. Vi hadde ingen anelse om at disse øyeblikkene ville skje, sier hun, og bemerker at det er mulig at Kim kan ha tatt dem av setet med henne. Kanskje er originalene i et herskapshus i en forstad, støttet opp på et mannekenghode sammen med andre fantastiske vintagedesigner fra 25 år siden.
Uansett får Alexander blomstene hennes nå. Jeg er takknemlig for dette øyeblikket og at jeg blir anerkjent på den måten, sier hun. Hun har siden trukket seg tilbake fra kjendisfrisyren, og er nå ganske fornøyd med å drive sin egen salong. Fokuset hennes nå? Bygger samlingen hennes av arrangementsparykker og omformulerer produktlinjen hennes, LaTure hår , og nyter dette øyeblikket. «Jeg håper at jeg kan inspirere flere mennesker på andre måter [fra dette]. Kreativitet kommer innenfra, og vi har alle fått det.'
