Å bli fortalt hele livet at du som kvinne er definert av din skjønnhet, og at håret ditt er en sentral del av den skjønnheten, fører til at mange svarte kvinner har en spesiell tilknytning til håret sitt. Jeg var definitivt et offer for dette. Jeg ville besatt av håret mitt, og hvis jeg ikke kunne få det helt riktig, ville jeg ikke gå ut offentlig. Håret mitt måtte være helt rett og perfekt når jeg hadde det ut, noe som førte til at jeg skadet håret med en rettetang flere ganger og til slutt brukte en avslappende krem.
Moren min hater absolutt extensions, så jeg fikk aldri bruke dem. Hun hadde visse negative meninger om svarte kvinner som hadde på seg vever og parykker , og jeg internaliserte de samme meningene. En del av meg hadde alltid ønsket å begi meg inn i dette nye territoriet og prøve å bruke falskt hår, men morens stemme vedvarte i hodet mitt. Men jo eldre jeg blir, jo mindre tid bruker jeg på å prøve å blidgjøre andre med utseendet mitt. Jeg er klar til å bruke det som føles autentisk for meg.
Før pandemien hadde jeg kanskje to parykker som jeg tok med meg fra skjønnhetsforsyningen og brukte bare en håndfull ganger. De var begge relativt konservative med en solid naturlig brun farge og middels lengde. Men kjedsomhet, en forvokst ombré-fargejobb og økt lyst til å handle på nett førte meg til den storslåtte verdenen av
Responsen på min nyoppdagede hobby med parykk har vært blandet. De fleste har syntes endringene er søte, og fleiper med at det er som å møte en ny person hver gang de ser meg. Noen mennesker har imidlertid blitt merkelig fornærmet av endringen, som om de hadde tilbrakt hver morgen med meg mens jeg gjorde håret mitt. Jeg får mange som stiller spørsmål ved valget mitt om å bruke parykk. Sannsynligvis det mest vanlige som blir sagt er: 'Du har så vakkert hår. Du trenger ikke noe av det falske håret.
De har helt rett. Jeg gjør ikke det behov å bruke parykker. Jeg bruker dem fordi jeg vil. Selv om valget mitt om å gå inn i parykkverdenen var utelukkende basert på et innfall, har svarte kvinner gjennom historien ikke fått en sjanse til å ha den samme opplevelsen og å ta egne valg om håret.
Hva jeg velger å gjøre med håret mitt definerer meg ikke. Og hvis det ikke er ekte, hva så?
En av de største antakelsene når svarte kvinner bruker parykker, vever eller extensions er at vi hater vårt naturlige hår. Mitt svar på det er å ta en titt på historien til svarte mennesker over hele diasporaen som ble diskriminert på grunn av det som vokste ut av hodebunnen deres. Da vil du se hvem som virkelig hater hår med afrotekstur. I generasjoner ble svarte mennesker bedt om å temme håret for å passe inn i samfunnet. Å bruke håret naturlig den gang betydde potensielt å miste jobbmuligheter, bli kastet ut av skolen og avskåret av forskjellige organisasjoner. Og dette er ikke bare et problem fra fortiden; Svarte mennesker blir fortsatt ofte hardt dømt ut fra hvordan de velger å bruke håret.
Så jeg befant meg ved et veiskille: Respekterer jeg identiteten min og fortsetter å bruke håret mitt naturlig, eller endrer jeg utseendet mitt? Jeg bestemte meg for å velge meg selv. Hvis jeg vil ha en lang rett parykk ned til rumpa, så gjør jeg det. Hvis jeg neste uke vil bruke afroen min, så gjør jeg det. Hva jeg velger å gjøre med håret mitt definerer meg ikke. Og hvis det ikke er ekte, hva så?
