I sommer gikk jeg gjennom mitt aller første brudd. Jeg oppsummerte hele greia for vennen min over en hysterisk videochat, som begynte med kranglingen, som førte til Tinder-varslingen, og endte med oppdagelsen av en annen kvinnes nakenbilder i den slettede iCloud-mappen hans. Min venns aller første spørsmål, midt i tårene mine og nypakkede kofferter, var: 'Var hun svart?'
Jeg prøvde så hardt å slette minnet om den mystiske kvinnen på bildet fra tankene mine, og jeg stilte ikke spørsmål ved hvorfor rasene våre betydde noe, eller hvorfor min (hvite) venn følte seg så tvunget til å spørre. Rasen hennes kom ikke en gang i tankene mine, men snarere hvordan mannen jeg elsket hadde armene kjærlig viklet rundt en kvinne som ikke var meg.
Etter flere uker med repetisjon av hva som gikk galt, hva som gikk riktig, og alle de typiske spørsmålene som plager en på slutten av et forhold, kunne jeg ikke la være å lure på. . . blir hvite mennesker klar over deres eksotifisering av brune kropper, eller er det en forsvarsmekanisme som rettferdiggjør hvorfor fargede kvinner er fysisk attraktive til tross for de eurosentriske skjønnhetsstandardene vi er tvunget til å opprettholde?
Hvite kvinner vil alltid lengte etter å være skjønnhetsstandarden
Min vennekrets er ikke så fargerik som den en gang var etter endt universitet. Ved å anerkjenne mitt eget privilegium med å ha råd til å bo og reise utenlands, har havet av hvithet jeg slitsomt finner meg selv svømme i, gjort meg overbevisst om hvordan min rase og prestasjoner av femininitet som en hetero, ciskjønnet afroamerikansk kvinne påvirker hvordan jeg navigerer i forskjellige kulturer, og hvordan de behandler meg til gjengjeld.
Jeg trodde en gang at kvinner som mislikte misunnelse var en sexistisk måte å skjule usikkerhet på, men etter å ha vært i hvite områder i både mitt sosiale og profesjonelle liv - områder jeg vanligvis styrte fra i løpet av universitetstiden - oppdager jeg at det har en viss fordel.
Femininitet måles i hvithet, og de som drar nytte av hvite skjønnhetsidealer, men som ikke nødvendigvis er konvensjonelle vakker er merkbart ubehagelige når kvinner rangert lavere i rasehierarkiet får ros for utseendet sitt.
Hvite kvinner, uansett hvor fordomsfrie de tror at de er, ser fortsatt ubevisst på seg selv som standarden, og enhver ikke-hvit kvinne som passer inn i hot girl-tropen skal være unntaket, ikke regelen.
Eksisterende i hvite femme-rom har vist meg en betydelig mengde konkurranseevne jeg aldri har opplevd med andre svarte kvinner, og jeg spurte snart om all kattefølelsen og bakhåndskomplimentene jeg har møtt var rasisme i forkledning. For eksempel, på en tidligere tur til Portugal, la en venn av meg merke til at vandrerhjemmets resepsjonist komplimenterte meg hver gang vi gikk forbi resepsjonen. «Han må virkelig like deg», kommenterte min høye, modelltyne brunettevenninne med et lett smil. Han har ikke sagt et ord til meg.
Jeg tror ikke kommentaren hennes var av ondskap, men snarere forvirring. Hvite kvinner, uansett hvor fordomsfrie de tror at de er, ser fortsatt ubevisst på seg selv som standarden, og enhver ikke-hvit kvinne som passer inn i hot girl-tropen skal være unntaket, ikke regelen.
Men merkelig nok er harme ikke forbeholdt kattete jenter som kjemper om oppmerksomheten til den søteste personen på nattklubben - det er en overflod av kvinner som tar frustrasjonen ut på pene svarte kvinner som avviker fra det tynne, blonde håret, blåøyde estetikken de ble lært å strebe etter.
Jeg husker et øyeblikk på min gamle au pair-jobb, hvor jeg hadde kommet ned trappene med et friskt *beat* ansikt og et sammensatt antrekk. De to 5-åringene jeg lærte engelsk til, lyste på mitt plutselige utseendeskifte. Vertsmoren min ignorerte de vakre komplimentene som ble sagt av barna hennes, og fortsatte umiddelbart med å uttale foran hele familien hvordan hun ikke trenger å bruke sminke.
Utseendet mitt ble redusert til noe mer enn en matt leppestift, foundation og ekstra volumgivende mascara. Usikkerheten hennes som en aldrende hvit kvinne fikk henne til å sammenligne seg med en 22-åring som dro ut en fredag kveld. Mikroaggresjoner som disse demonstrerer hvordan hvite fortsetter å håndheve anglikiserte trosoppfatninger om overlegenhet, spesielt når de blir satt opp av 'andre'.
Dessverre internaliserer mange svarte kvinner denne troen. Det har hjernevasket oss til å tro at vi er vakre fordi vi er det forskjellig fra hvite mennesker, ikke fordi vi er det ikke hvite mennesker. Samfunnet lærer ikke svarte jenter hvordan og hvorfor de skal være selvsikre, og reisen til selvkjærlighet som medlemmer av en marginalisert gruppe begynner med å fordømme eurosentriske idealer som den eneste legemliggjørelsen av skjønnhet.
Å knuse myten om at svarte kropper er lett tilgjengelige for hvite menn
I motsetning til hvite kvinner som kan konkurrere med fargede kvinner om mannlig oppmerksomhet, maskerer hvite menn sin misunnelse med rett. Å nekte å anerkjenne hvite menn som potensielle seksuelle interesser truer etablissementet de har skapt, der det å få hvit aksept er den ultimate kilden til bekreftelse for fargede.
I mange hvitsentriske nasjoner der den svarte kvinnekroppen er hyperseksualisert og nedbrutt, er det en uuttalt sannhet om at den antatte tillokkelsen av svarthet ikke er noe mer enn en vare som skal brukes til seksuell konsum.
Voldelige reaksjoner fra avviste menn er slett ikke unike for kvinner. Det som skiller meg fra den neste hvite jenta er at rasen min posisjonerer meg som en som burde være det takknemlig for å være under det hvite mannlige blikket.
En engelsk kollega av meg kalte meg en gang en stuck up bitch for å ignorere hans mange forsøk på å flørte. En amerikansk hvit fyr som en gang fulgte meg hjem, sa til meg at jeg skulle «dra meg til helvete» for ikke å belønne pseudo-ridderskapet hans. Og en full tysk fyr sa til meg at jeg 'ikke tilhører' landet han selv ikke var statsborger i etter at jeg krevde at han skulle la meg være i fred. Hvor mye mer aggressive og hatefulle kunne disse mennene blitt hvis vi ikke var i offentlige omgivelser?
Hvite menn utløses når de nektes av kvinner de anser under dem fordi det tvinger dem til å erkjenne sin egen middelmådighet til tross for alle privilegiene deres.
I alle disse scenariene ble jeg ikke behandlet som et menneske, men snarere en gjenstand som skulle kastes fordi jeg ikke klarte å tjene mitt seksuelle formål til hvite kjøpere. Hvis jeg hadde reagert positivt på deres fremskritt, ville jeg blitt offentlig fornærmet for karakteren min? Ville jeg blitt kalt hyggelig i stedet for stuck-up? Ville jeg ha blitt ønsket velkommen inn i hans hvite land i stedet for å bli bedt om å dra? Hvis jeg gjorde det, ville deres store tro ikke ha endret seg.
Å skille fetisjisering fra genuin beundring er ikke opp til hvite mennesker
Et par brede bunner , en karikatur av William Heath fra 1810, er et flere hundre år gammelt 'jesabel'-bilde gitt til svarte kvinner som fortsatt er et uheldig tema i moderne dating. Du kan ikke ignorere hvordan rase er en viktig faktor for å etablere dynamikken i ens romantiske forhold. Dating med interracially kommer med sitt eget sett med utfordringer, men hvit er rett-mentaliteten er fortsatt mye brukt for å vurdere verdigheten til den ikke-hvite partneren.
Svarte kropper ble historisk brukt til sex med makt gjennom slaveri og andre former for undertrykkelse, og betegner svarte kropper som iboende seksuelle. Ettersom tiden gikk og friheter ble gitt, ble de seksuelt involvert med svarte mennesker skamfulle og utstøtt fra lokalsamfunnene deres.
Svarte kvinner er ikke skinnende produkter i begrenset opplag. Å tro at vår fysiske attraktivitet bare er ønskelig når hvite mennesker anser det, så det er en form for kvinnehat jeg ikke vil delta i.
I mange tilfeller tilskriver hvite mennesker den fysiske appellen til svarte kvinner til stereotype attributter som store rumper og twerking, noe som forsterker forestillingen om at appellen utelukkende er seksuell. Problemet oppstår imidlertid når fetisjisering er den eneste måten å forklare svarte kvinner med hvite eller ikke-svarte partnere. Det er hvordan hvite menn utnytter usikre svarte kvinner til å ligge med dem, og hvordan hvite kvinner demper frykten for å bli overgått når de velger fra samme gruppe menn.
Dessverre fortsetter effekten av hvit overherredømme å snike seg inn i datinglivet mitt, og det er en vanskelig pille å svelge – til tross for hvor vakker og spennende jeg tror meg selv er – at det ikke alltid er min blendende personlighet som fanger oppmerksomheten til menn.
Jeg har ikke helt nådd det punktet hvor jeg trygt kan bestille en Oreo iskremen snurrer rundt uten at en hvit fyr forteller meg at det 'ser ut som oss', men uavhengig av antallet 'Jeg elsker fargen på huden din' og 'krem til kaffen din'-meldinger som oversvømmer DM-ene mine, er det ikke opp til hvite menneskers skjønn om en mann fetisjerer meg eller ikke.
En av sannhetene mine som en ung svart kvinne når jeg dater interracially blir behandlet som en vare, men samtidig er det ikke min eneste sannhet. Det er ekstremt problematisk, selv for velmenende hvite mennesker, å krympe min ønskelighet som kvinne til en ren seksuell fetisj. Midten av disse to ytterpunktene eksisterer, og hvis du synes det er en tjeneste å sette meg opp med en tilfeldig hvit fyr som 'liker svarte jenter', er du også rasist.
Feir å være svart og vakker, unapologetisk
Jeg frykter å være en hyperseksualisert karikatur, akkurat som jeg frykter å miste min seksuelle autonomi ved å følge respektabilitetspolitikk. Imidlertid velger jeg fortsatt ikke å internalisere meldinger om at skjønnheten min kun er seksuell, akkurat som jeg nekter å bli gjort skyldig for å tro at jeg er pen fordi jeg har gode gener, ikke fordi jeg er et tabu.
Svarte kvinner er ikke skinnende produkter i begrenset opplag. Å tro at vår fysiske attraktivitet bare er ønskelig når hvite mennesker anser det, så det er en form for kvinnehat jeg ikke vil delta i.
For å svare på spørsmålet i begynnelsen: var kvinnen på bildet svart? Nei, det var hun ikke. Og selv om jeg vil tro at venninnen min sikkert mente det godt, var spørsmålet hennes nok en påminnelse om at selv de mest våkne hvite vennene dine føler seg på en eller annen måte når søte gutter liker deg i stedet for dem.
