247CM fotografering | Chaunté Vaughn
247CM fotografering | Chaunté Vaughn
Ikke for å gjøre søvnen til en konkurranse eller noe, men det viser seg at noen mennesker naturlig nok er flinkere til å fange zzz'er. Og nei, god søvn handler ikke om hvor fort du går av, søvnposisjonen din eller hvor sent du sover - i hvert fall ikke ifølge UCSF-nevrologer Ying-Hui Fu , PhD og Louis Bird , MD. I årevis har Dr. Fu og Dr. Ptácek studert elite sovende, mennesker med evnen til å sove mindre enn de fleste av oss uten å pådra seg de negative effektene av søvnmangel. Deres siste studie avdekket noen lovende hint om at elitesovende til og med kan ha ekstra beskyttelse mot nevrodegenerative sykdommer, som Alzheimers.
Elitesover, eller 'kortsover' som de kalles, er biologisk disponert for å trenge mindre søvn. De sover også mer effektivt, noe som gjør at de kan våkne etter fire eller fem timer og føle seg like uthvilt som mange av oss etter syv eller åtte timer. Det er et fascinerende funn, men legene mener at disse elitesovende genene er mer enn bare en heldig skjebne for noen få utvalgte. Genene kan ha potensiale til å låse opp nye måter å behandle søvnforstyrrelser på, samt mange av helseproblemene som kommer av å ikke sove dypt eller nok.
Hva er en Elite Sleeper?
Dr. Fu og Dr. Ptácek definerer en elitesovende som en som hele livet har følt seg uthvilt og energisk etter fire til seks og en halv times søvn. Det er også viktig at elitesoverende kan fungere på så lite søvn uten å oppleve uheldige kortsiktige eller langsiktige effekter. Dette er mennesker som gjør dette hele livet og lever til 80- og 90-tallet, sier Dr. Fu. De er fortsatt veldig sunne og forblir veldig aktive. Elitesovere opplever vanligvis ikke mange av helseproblemene forbundet med kronisk søvnmangel, som f.eks høyt blodtrykk , hjertesykdom , og Alzheimers , sier Dr. Fu.
Det er ikke bare mengden søvn som avgjør om du er en elite som sover. Ditt miljø, jobb eller skoleplan, kosthold og til og med personlighet er alle faktorer, sier Dr. Ptácek. For eksempel, hvis du vanligvis sover fem timer om natten, men drikker kaffe eller te i løpet av dagen for å holde deg våken, sier Dr. Fu at du sannsynligvis ikke er en elite som sover. Det samme gjelder for de som tvinger seg selv til å være oppe til sent på jobb, studerer eller ser på Netflix. Å oppdage om noen virkelig er en elite som sover, krever at forskerne graver virkelig dypt tidligere ervervede psykososiale vaner for å forstå personens naturlige, biologiske tendens til søvn, legger Dr. Ptácek til.
Forskerne har faktisk oppdaget fem gener relatert til elite-sovende tendenser - og de tror at flere er der ute. Dr. Fu anslår at «en av noen få tusen» mennesker har disse elite-sovende tendensene. Det er ikke supervanlig, sier hun, men det er heller ikke ekstremt sjeldent.
Hva er fordelene med å være en elitesovende?
Det er definitivt et pluss å kunne sove mindre enn folk flest uten å føle seg sur eller sur dagen etter. Men Dr. Fu og Dr. Ptácek la også merke til sammenhengen mellom mennesker med elite-sovende gener og mangel på søvnrelaterte helseproblemer. Legene begynte å lure på om elitesoverende også likte mer effektiv søvn enn resten av befolkningen. Søvn, forklarer Dr. Fu, fungerer på mange måter for å opprettholde god helse. Det er en tid for kroppen din å fjerne giftstoffer og avfallsstoffer, reparere skader, [og] generere energi, sier hun. For mange mennesker krever den prosessen syv eller åtte timer, men elitesovere trenger mye mindre. Uansett hvilken funksjon kroppen vår trenger å gjøre, kan de gjøre det bedre og raskere, sier Dr. Fu.
Dessuten fokuserer den nylige studien på om de genetiske mutasjonene som disponerer folk til å sove mindre også kan gi beskyttelse mot sykdommer, som Alzheimers. Studien ble gjort på mus, og gjorde det mulig for forskerne å avle opp mus med elite-sovende genet og gener som disponerte dem for Alzheimers. De fant at mus med elite-sovende gener viste sterkere resiliens mot Alzheimers enn en kontrollgruppe, noe som resulterte i en betydelig forsinkelse i utbruddet av sykdommen. Dr. Fu sammenlignet det med å få Alzheimers i 60-årene versus i 90-årene. Når det gjelder livskvalitet, utgjør de ekstra sunne årene «en enorm forskjell», sier hun.
Dr. Ptácek mener denne studien kan hjelpe eksperter med å finne nye måter å forebygge nevrodegenerative sykdommer på. Hvis vi kan forbedre effektiviteten til søvn og søvnkvaliteten, så skal vi ikke prøve å fikse en hjerne etter at mange nevroner har dødd, men heller å prøve å bevare hjernefunksjonen lenger og forsinke utbruddet, forklarer han.
Hva kan vi lære av elitesovere?
Bare når vi forstår hva søvn er på et mer biologisk nivå, kan vi virkelig begynne å tenke intelligent på hvordan vi kan forbedre det gjennom bedre terapier, sier Dr. Ptácek.
I fremtiden vil vi kanskje se behandling, muligens en medisin, som bruker vår kunnskap om elitesovere til å hjelpe oss å gå inn i en dypere, mer effektiv og mer avslappende søvn, sier Dr. Ptácek. Disse terapiene ville ideelt sett komme uten problemene som noen sovemedisiner har, for eksempel grogginess og, i mer alvorlige tilfeller, hukommelsestap , avhengighet og overdose .
I mellomtiden, for de av oss som ikke er elitesovende, sier Dr. Ptácek at det allerede er mange ting du kan gjøre for å få bedre søvn: trene, spise sunn mat, redusere stress (spesielt før sengetid), oppsøke terapi for psykiske problemer eller bruke sovehjelpemidler nå og da.
Sannheten er at søvn er avgjørende for helsen din uansett hvor du faller på søvnspekteret. Så sørg for å lytte til kroppens behov, enten du er typen person som kan zippe ut av sengen etter fem timer, eller du trenger en solid åtte for å starte dagen riktig. «Hver av oss er forskjellige,» sier Dr. Ptácek. Vi må lytte til vår individuelle biologi for å være i harmoni med den biologien så godt vi kan.
