Som 31-åring er jeg en tobarnsmor, og livet er så hektisk som du kan forestille deg. Mens jeg skriver dette, løper 2-åringen min rundt i stuen, med lekestetoskop i hånden, og insisterer på at hun er en lege, mamma! I mellomtiden sitter min 3-måneder gamle fornøyd i rockeren sin, et øyeblikk distrahert av den nye ranglen hennes. For et år siden, akkurat da mannen min og jeg endelig hadde begynt å få taket på hele foreldretingen, bestemte vi oss for å prøve å få en annen baby. Spol frem 12 måneder, og vi gjør vårt beste for å jobbe gjennom utfordringene som følger med å oppdra to fantastiske små jenter. Selvfølgelig visste jeg at det ville bli vanskelig, og jeg lærte raskt at jeg måtte gjøre livet så enkelt som mulig for meg selv hvis jeg noen gang skulle overleve dette stadiet av morskap.
Det er ment å gjøre betydelige endringer i foreldretilnærmingen min. Den første gangen var jeg svært anstrengt og la et enormt press på meg selv for å være den perfekte mammaen, og insisterte på å gjøre ting på den harde måten til tross for at jeg alltid hadde andre alternativer. Jeg bestemte meg for å utelukkende amme, noe som endte opp med å være noe av det vanskeligste jeg noen gang har gjort. I tillegg til de krøllende smertene jeg led de første fem ukene, komplett med sprukne, blødende brystvorter, var det mentalt utmattende. For å gjøre ting enda mer utmattende var datteren min utrolig klissete. Erkjennelsen av at jeg ville være knyttet til henne 24/7 uten noen som helst alenetid tok sin toll, og som et resultat opplevde jeg mitt første tilfelle av babyblues.
Jeg lærte raskt at jeg måtte gjøre livet så enkelt som mulig for meg selv hvis jeg noen gang skulle overleve dette stadiet av morskap.
Jeg nektet også å gi datteren min en dummy til tross for at jeg visste at å bruke en ville gjøre livet mitt mye lettere (hun gråt mye). Jeg sa til meg selv at jeg ikke brukte en dummy fordi jeg ikke ville at dagen skulle komme da jeg måtte ta den fra henne. Sannheten er at jeg også følte det jeg bare kan beskrive som en følelse av selvtilfredshet for å velge å gjøre ting på den vanskeligere måten, eller den riktige måten, slik jeg hadde overbevist meg selv.
Men å ha en annen avhengig har endret alt. Nok en gang ammer jeg utelukkende, men denne gangen er det fordi babyen min nekter å ta flaske til tross for mine forsøk på å få henne til å drikke både utpresset melk og morsmelkerstatning. Jeg har også prøvd å gi henne en smokk, men hver gang jeg putter den i munnen hennes, spytter hun den ut med en gang. Hva kan jeg si? Jeg har prøvd. Forskjellen er at denne gangen kunne jeg ikke brydd meg mindre om å spille rollen som den perfekte forelder. I stedet er jeg åpen for å gjøre alt jeg kan for å gjøre meg selv til en lykkeligere mor. Det inkluderer å være mindre kritisk til meg selv og gi slipp på mammaskyld.
Petra Smith, 34, har opplevd noe lignende. Med mitt første barn ble de første månedene av morskap ødelagt av mine problemer med amming, sa hun. «Andre gang gikk jeg i fødsel med morsmelkerstatning og flasker i sykehusvesken. Jeg tror vi satt under et enormt press med den første babyen fordi det hele er så nytt. Vi blir bombardert med råd, og vi tror vi må gjøre alt, selv mens vi knapt fungerer på begrenset søvn.'
En annen tobarnsmor, Dee Drysdale, 39, bemerket at hun har blitt mildere siden hun fikk en ny baby. «Min tilnærming til andre omgang er helt annerledes,» sa hun. «Jeg opplever at jeg er mye mer avslappet i meg selv. For eksempel, da datteren min, som er min første, ble født, ble barnehagen hennes malt måneder i forveien, og klærne hennes ble pakket pent inn i hver skuff. Men med min sønns tidlige ankomst, endte vi opp med å vaske klærne hans gjennom den første uken hans hjemme. Han er 4 måneder gammel nå, og vi bruker fortsatt skittentøyskurven til å legge de rene klærne hans i fordi han ikke har barnehage eller garderobe til tingene sine ennå. Vi er så avslappet denne gangen at vi ikke har noe travelt.
Det å måtte dele oppmerksomheten mellom to barn i stedet for å bare trenge å fokusere på ett er en annen grunn til at jeg tror det er viktig å ta det med ro på seg selv. Å operere fra en mindre selvkritisk sinnstilstand kan hjelpe deg med å ta mer praktiske avgjørelser. Jordana Collinge, 27, forklarte: 'Jeg føler meg som en så sterkere mor som jeg er i stand til å handle på mine egne instinkter i stedet for å hele tiden tvile på meg selv og måtte stille min mor eller svigermor tusen spørsmål om dagen. Jeg tror babyen min er mye mer avslappet fordi jeg er det.'
Å ha to barn så små som meg er vanskelig, så jeg vil ikke gjøre ting vanskeligere hvis de ikke må være det. Det betyr at hvis jeg snubler over leker i stuen min eller unnviker en haug med klesvask mens jeg er på vei for å legge enda en skitten tallerken til den overfylte kjøkkenvasken min, prøver jeg så godt jeg kan å trekke på skuldrene i stedet for å stresse. Jeg leste en gang et sitat som sa: En god mamma er en lykkelig mamma, som virkelig resonerte med meg. Det er derfor å gi et løfte om å være den beste mammaen jeg kan være betyr at jeg ikke lenger prøver å være Superwoman. Og det er jeg mer enn fornøyd med.
