Det ville skje hver gang. Jeg ville gjøre det som for meg virket som en rimelig forespørsel, Vennligst rengjør rommet ditt, og de tre guttene mine ville oppløses i en sølepytt på gulvet som om jeg nettopp hadde knust all lykke fra livene deres. Men det tar evigheter! Det er ikke min feil det er rotete! de svarte, sikre på at de kunne krangle og sutre seg ut av ethvert ansvar.
Uunngåelig ville en enkel oppgave som bare skulle ta noen få minutter å fullføre bli til en timelang pause. De ville bli emosjonelle, og til slutt ble jeg det også. Jeg prøvde å bønnfalle dem og forklare at vi alle bor i dette huset og at alle må gjøre sitt, men ingen mengde resonnement så ut til å ha effekt. Noen dager ville jeg bare gjøre oppgavene deres på egenhånd for å unngå gråt, anfall og slåssing helt - men jeg visste at jeg gjorde barna mine en bjørnetjeneste ved å skjerme dem fra ansvar. Så jeg prøvde til slutt noe annet.
Den ene tingen min mann og jeg har funnet ut som fungerer for familien vår? Forventning. Jeg gir guttene mine minst en dags varsel om hvilke gjøremål som forventes av dem. Å si til dem: 'Det blir ingen elektronikk i morgen før du rydder rommet ditt,' går alltid mye bedre enn når jeg bare fjærer det på dem uten forvarsel. Mannen min, som jobber innen psykisk helse, mener at det har med tapsaversjon . I kognitiv psykologi og beslutningsteori refererer tapsaversjon til folks tendens til å foretrekke å unngå tap fremfor å oppnå tilsvarende gevinst - for eksempel er folk mer opprørt over å tape $10 enn glade for finne $10. Og det er forstått at tap omtrent skader omtrent dobbelt så mye som gevinster får deg til å føle deg bra. Hvis barna mine tror at de kan slå på Xbox først om morgenen fordi det er sommerferie og det ikke er noen skole, og jeg sier nei og at de må fullføre oppgavene først, føler de en følelse av tap, noe som kan forårsake de altfor dramatiske reaksjonene jeg har blitt vant til.
Jeg pleier å være ganske omgjengelig, men så mye som jeg lengter etter å ha en avslappet sommer med barna mine, har jeg lært at jeg må sette forventningene tidlig og prøve å holde en slags tidsplan for å forhindre at alt går over i kaos. Guttene mine må vite hva som forventes av dem og hva konsekvensen vil være hvis disse forventningene ikke blir innfridd. Selvfølgelig, til tider, klager de fortsatt og sutrer over gjøremål. Men siden de vet hva de kan forvente, mesteparten av tiden, får de det bare gjort uten at jeg trenger å gripe inn. Og hvis de sutrer, prøver jeg å holde det så upersonlig og forretningsmessig som mulig og ikke la følelsene deres få frem mine. «Jeg forstår at du ikke liker å gjøre oppgaver, men det blir ingen videospill før de er ferdige,» sier jeg og går bort for å unngå å engasjere meg videre. Jeg har også lært at jeg må lede barna mine gjennom visse gjøremål på forhånd for å lære dem hvordan de skal gjøre dem og sjekke arbeidet deres når de forteller meg at de er ferdige. Ellers vil de stappe alt under sengene og kalle rommene rene. Vi prøvde alle det som barn minst én gang, gjorde vi ikke?
Jeg ble en gang beskyldt for å være lat og bare ville ha gratis barnearbeid for en artikkel jeg skrev om gjøremål. Det morsomme er - det ville vært mye lettere hvis jeg bare gjorde alle oppgavene selv! Det ville ta kortere tid, oppgavene ville alltid bli utført etter mine standarder, og det ville spare meg for mye sorg. . . men det er ikke derfor jeg lar barna mine gjøre oppgaver. Til syvende og sist vil jeg at guttene mine skal lære at folk kommer til å ha forventninger til dem gjennom hele livet. De vil ha ansvar for å møtes på skolen og til slutt jobbene deres, så det er viktig for meg å lære dem at vi har forventninger til dem hjemme også.
