Elaine Oyzon-Mast
Elaine Oyzon-Mast
La meg først innlede denne historien med et kaldt, vanskelig faktum: Jeg er i 40-årene. Jeg er ikke og var aldri en superkul, 20-noe lesbisk med en fantastisk sans for stil og en enda mer fantastisk garderobe (tenk Ruby Rose - jeg gjør det, MYE). Sannheten er at da jeg var i 20-årene, var jeg altfor redd for å være den jeg ville være, til å kle meg slik jeg ville kle meg, og slutte å bry meg om hva andre syntes. Jo eldre jeg ble og jo tryggere jeg ble på den personen jeg var, jo mindre brydde jeg meg om hva andre syntes. Jeg lar for mange år gå med å prøve å være en annen, være ukomfortabel i huden og i klærne. Men jeg er stolt over å si at jeg endelig har utviklet en stilsans som ikke bare lar meg holde hodet oppe, det gir meg også selvtilliten som det aldri gjorde det å følge sosiale normer.
Jeg har aldri vært en jente. Hele mitt liv har jeg vært selve symbolet på en guttebarn. Så lenge jeg kan huske – lenge før jeg visste at jeg var homofil i en alder av 18 – har jeg slitt med å finne klær jeg trivdes i. På barneskoledanser, da annenhver liten jente hadde på seg kjole, kunne jeg ikke tenke meg noe verre. Ett år gikk jeg i (hjemmelagde) MC Hammer-bukser og en t-skjorte med ordene 'Talk Is Cheap'. Selv om det var 80-tallet, stol på meg: dette var fortsatt et uheldig motevalg. Jeg husker veldig levende at jeg skulle besøke bestemor da jeg var rundt 9 eller 10. Jeg hadde på meg rutete bukser, en langermet topp av en eller annen beskrivelse og en hatt i bowlerstil. Min bestemor snudde seg mot mamma og sa: 'Hvem er denne lille gutten du tok med deg?' Tusen takk, bestemor.
Jeg ville ikke kle meg som en gutt, jeg ville kle meg som meg, men jeg visste ikke hva det betydde eller hvordan jeg skulle gjøre det. Kampen var ofte og den var ekte. Jeg ble uteksaminert fra videregående på midten av 90-tallet, da bare moren din hadde på seg buksedresser og ikke søte, så de var definitivt ute. For min videregående skole, vel, jeg skal bare la dette være her:
Nyree Spencer
I det meste av begynnelsen av 20-årene jobbet jeg i barer og restauranter, hvor kleskoden var jeans, t-skjorter, svarte bukser, hvite skjorter - nå som jeg kunne gjøre det. Da jeg fikk min første bedriftsjobb som 26-åring, hadde jeg ingenting som ville passe for profesjonelle, så jeg kjøpte en hel masse veldig kjedelige kontorklær som jeg ikke følte meg komfortabel i. Jeg hadde på meg brede bukser, høye hæler og bluser (det er et fryktelig ord, forresten), men jeg stoppet for lite skjørt, for selv jeg hadde en linje jeg ikke ville krysse. Men ellers så klarte jeg det! (Det var sarkasme, i tilfelle du ikke kunne si det.)
Så ble jeg invitert til min første formelle prismiddag. Jeg husker at jeg følte meg fullstendig redd. Jeg bruker ikke kjoler, jeg eide ikke engang noen kjoler, så jeg gjorde det åpenbare og lånte en av kjæresten min. Fordi, tenkte jeg, det er det jenter skal ha på seg til disse tingene, ikke sant? Det var ingen del av meg som tenkte å stille spørsmål ved det. Så jeg tok på meg den rosa (ja, rosa!) kjolen og dro til middagen. Selv om jeg så feminin ut og slett ikke malplassert blant alle de andre jentene i de pene kjolene deres, følte jeg meg latterlig, rar og keitete, som om jeg spilte utkledning og spilte en rolle som aldri skulle ha blitt gitt meg. Dette skjedde ikke mindre enn fem ganger, og jeg gjorde det samme hver gang, men heldigvis hadde jeg nok venner som eide kjoler, så den rosa kjolen dukket bare opp én gang.
Jeg har inkludert et annet bilde for din skrekk/fornøyelse:
Nyree Spencer
Over tid begynte jeg å endre stilen min: Jeg kjøpte mindre feminine knappeskjorter og gensere med V-hals fra slike som Banana Republic, Calvin Klein og Ann Taylor. Hælene på skoene mine ble lavere og buksebena litt smalere. Jeg flyttet også til Atlanta fra hjembyen min i Australia og jobbet nå på et forstadskontor fullt av rettferdige, hvite, mannlige, republikanske typer. Mangfold var ikke akkurat det viktigste i hodet, så det var den tryggeste ruten til å begynne med. Men det tillot også en ny start, en slags gjenoppfinnelse. Jeg var ukjent, og det var ingen forhåndsforståelse.
Et par år senere, 33 år gammel, gikk jeg på et lederkurs for kvinner hvor de snakket om viktigheten av din personlige merkevare og hva den sier om deg. For første gang begynte jeg å innse at klærne mine var mye mer enn bare det jeg hadde på meg; de legemliggjorde hvem jeg var og hvordan jeg ønsket å bli sett. Det var et viktig budskap, og jeg hørte det høyt og tydelig.
Nyree Spencer
Jeg begynte allerede å finne stilen min, men nå fokuserte jeg enda mer på å føle meg bra med hvordan jeg så ut og følte meg. Garderoben min vokste til å omfatte mange dressjakker, som jeg fortsatt er veldig dårlig for. Du kan kombinere dem med hva som helst! Jeg oppdaget også skinny jeans (den perfekte androgyne buksestilen) og en forkjærlighet for slips, vester og kortermede button-downs. Jeg stjal til og med noen stykker fra faren min da jeg dro hjem til Adelaide. Det viste seg at den gamle mannen hadde noen ganske kule ting.
Men jeg skjønte raskt at butikkene jeg var vant til å handle i ikke solgte klærne jeg ville ha på meg. Jeg begynte å lete i herreavdelingen, noe som satte i gang en intern kamp: kvinner skal vel ikke handle i herreavdelingen? Eller det sier samfunnet (og min mor). Ikke bare det, men herreklær passer ikke akkurat; de har områder for biter vi ikke har, armene deres er lengre, skuldrene er bredere, og selv om buksene passer rundt midjen, er bena for lange. Så, selv om alt annet passer riktig, er det min enorme D-cup-kiste å jobbe inn i ligningen! Men til tross for utfordringene i herreavdelingen, f*ck meg om klærne ikke er SÅ mye kulere enn tilbudene til den ikke-jente-jenta i dameseksjonen. Så jeg holdt ut.
Jeg begynte å granske sidene til Qwear , beskrevet som 'et stilnettsted for folk som overskrider sosiale normer gjennom moteprestasjon og kjønnsuttrykk.' Ikke bare bekreftet det at det er hundrevis av kvinner som meg som ikke er i samsvar med normen, men det ga meg også noen flotte antrekksideer som jeg sannsynligvis ikke ville ha kommet på selv og garantert ikke ville vært modige nok til å prøve uten å se noen andre klare det. Så oppdaget jeg Topman, og hele verden forandret seg til det bedre. Jeg har ingen hofter og rumpa til en 10 år gammel gutt, og det er nesten som klærne deres er designet for meg. Topman ble raskt min favorittbutikk, og det er den fortsatt. Jeg elsker de tynne buksene deres for jobb, shortsen deres har god lengde, og t-skjortene deres er perfekte for enhver anledning. Jeg fikk til og med en personlig stylist som overtalte meg til et par joggere. Selv om det er en herreklærbutikk, er den mindre maskulin og mer meg enn noen herrebutikk jeg noen gang har vært i.
Nyree Spencer
Jeg fant ut at min uformelle stil forandret seg først. Det ble en kombinasjon av alle ting jeg elsket: T-skjorter med v-hals (Urban Outfitters har et stort utvalg), slips, vester, shorts sammen med t-skjorter med topp. Jeg har ganske mange bukseseler og mer kortermede button-downs enn en fysikklærer på videregående skole (selv om disse ofte krever en sports-BH, på grunn av den nevnte D-cupen). På mine mest uformelle dager omfavner jeg athleisure-trenden, så jeg kan nikke til min indre jock, men fortsatt se stilig ut. Jeg går med slip-on Vans eller lignende eller min all-time favoritt, Rocket Dogs. Sist oppdaget jeg Tomboy , en butikk bare for folk som meg (seriøst, sjekk det ut), hvor jeg kjøpte min nyeste og mest foretrukne garderobeartikkel: et par skrittbukser som jeg absolutt elsker og nå bor i!
Ganske raskt var det tydelig at min uformelle stil og min profesjonelle stil ikke var så annerledes, bare med tillegg av dressbukser ved mer formelle jobbanledninger og dresser når tiden krever det. For sko liker jeg oxfords med jeans og dressbukser. Jeg skjønte hvor langt jeg hadde kommet da jeg pakket for en nylig forretningsreise. Jeg jobber for et Fortune 500-selskap, og de siste fem årene har jeg deltatt på vår årlige salgskonferanse, hvor jeg alltid har spilt det trygt. I år, uten å nøle, pakket jeg flere par Topman-bukser, mine to favorittpar Ahnu oxfords (en i svart og en i lyseblått), seler, t-skjorter med V-hals, dressjakker, skreddersydde vester, mine nye skrittbukser og det mest komfortable undertøyet jeg noen gang har brukt, Hanes Mid-Thigh Boxershorts for kvinner . Hver morgen kledde jeg på meg og dro ut og følte meg trygg og komfortabel og ikke i det hele tatt dømt. Og selv om jeg var det - brydde jeg meg ikke lenger.
Det er ikke å si at jeg fortsatt ikke sliter, spesielt når det kommer til bryllup. Det burde være unødvendig å si at jeg kan telle på fingrene hvor mange ganger jeg har brukt en kjole. De tidligere nevnte middagene, pluss de fire gangene jeg har vært brudepike — jeg mener, det er noen ting du bare må gjøre, vet du? Men da jeg planla mitt eget bryllup, fortalte jeg min nåværende kone at jeg planla å bruke en kjole, for det var slik jeg alltid hadde sett det for meg; det var eventyret. Hun så på meg med et blikk som best beskrives som en kombinasjon av forvirring og redsel. Jeg tror samtalen gikk omtrent slik:
Hvorfor ville du ha på deg en kjole?
«Fordi det er mitt bryllup og jeg er en kvinne, og det er akkurat slik det skal gå. Jeg vil også føle meg vakker på bryllupsdagen min.'
Føler du deg komfortabel i kjoler?
'Ingen.'
Eier du noen kjoler?
'Ingen.'
Liker du hvordan du føler deg i en dress?
'Ja.'
Liker du hvordan du ser ut i dress?
'Ja.'
«Kjære, du har ikke på deg en kjole i bryllupet vårt.»
Sak avsluttet.
Jeg ville lyve hvis jeg sa at jeg ikke fortsatte å slite med dette. Selv etter alle mine motegjennombrudd, var dette et av de tøffeste øyeblikkene jeg har hatt med min seksuelle identitet og å ta tak i min androgyne stil. Jeg ville ikke være fyren i bryllupet. Jeg ønsket å føle meg vakker og spesiell, og jeg ville også være bruden. Det hjalp absolutt ikke at min kone ikke ville la meg velge mitt eget antrekk, noe som betydde at hun ville se hva jeg hadde på meg før dagen (enten liker hun ikke overraskelser eller så stoler hun ikke på stilvurderingen min - kanskje lurt). Min svigermor var veldig saklig og forklarte at det ikke var slik det fungerer å holde bryllupet mitt hemmelig. Du får ikke se hva bruden har på seg, ikke omvendt.' Jeg kan ha grått over den.
Elaine Oyzon-Mast
Til slutt hadde jeg skreddersydd en tredelt elfenbensdress, som jeg parret med et babyrosa slips og det mest perfekte paret oxfords (se over). Jeg så og følte meg fantastisk. Sannheten er at dressen ikke var i eventyret mitt, men min kone hadde rett: Jeg ville ikke ha følt meg komfortabel i en brudekjole, og jeg ville sett rett og slett latterlig ut! Jeg lot henne bruke kjolen, men vi bar begge buketter; vi var begge fortsatt brudene, tross alt.
Ikke lenge etter bryllupet vårt ble vi invitert til et gresk-ortodoks bryllup med svart slips. Denne gangen stilte jeg ikke spørsmål ved om jeg skulle kle meg som meg selv, og jeg hadde absolutt ikke på meg en rosa kjole! Jeg marsjerte min androgyne rumpe ned til Topman og plukket opp den mest slemme lyseblå skinny dressen. Jeg paret den med hvite sko og et svart slips. Jeg så ikke ut som en fyr, jeg så ikke feminin ut, jeg så bare ut (og følte meg) som meg, og denne gangen klarte jeg faktisk det.
Nyree Spencer
Det har tatt meg mer enn 10 år å finne ut hvordan jeg liker å kle meg, og jeg er ferdig med å slå meg selv opp over det. Jeg jobber fortsatt i det samme forstadskontoret omgitt av hvite, mannlige republikanere, men jeg føler ikke behov for å forklare meg lenger. For selv om måten jeg ser ut på ikke passer med deres norm, er det min norm. Å ikke være feminin gjør meg ikke til en mann; det får meg ikke engang til å mase. Jeg elsker min androgyne stil, men enda viktigere, det er det som passer meg. Jeg ser bra ut, jeg føler meg bra, og på slutten av dagen er det hvordan jeg har det som betyr noe.
