Natalie Rivera
Natalie Rivera
Natalie Rivera is a writer and producer at 247CM.
«Du høres for smart ut til å være Latina,» sa han før han tok en slurk av ølet.
Dette var ikke første gang jeg hadde hørt noe så nedlatende som dette før, men det holdt meg ikke fra å lage et overrasket ansikt. Jeg stokket ubehagelig og så den andre retningen mens jeg sakte sa: 'Vel, det er jeg. Jeg er faktisk meksikansk-amerikansk. Jeg kom med en unnskyldning og gikk til barens veranda, tilbake til vennene mine, mens han sto der og følte seg avvist, men ikke flau for det han hadde sagt.
Jeg har alltid blitt smigret når noen har komplimentert min smarte og humoristiske sans, bortsett fra når de stammer fra kolorisme.
Å være en lyshudet Latina har vært en berg-og-dal-bane for meg. Mens jeg lengtet etter fetteren mins mørke, honningkysste hudfarge, lærte jeg å sette pris på den blekere huden min. . . fregner, årer og alt. Jeg har også måttet lære at fordi huden min er lysere, er det mindre sannsynlig at jeg blir assosiert med negative stereotypier om meksikansk-amerikanere.
I løpet av mine 26 leveår har jeg nesten aldri opplevd diskriminering eller partiske kommentarer for min bakgrunn. Faktisk har jeg opplevd mer kolorisme fra Latino-samfunnet, og ofte blitt beskyldt for å bli hvitvasket av klassekamerater gjennom ungdomsskolen og videregående.
Det var ikke før college at jeg begynte å høre flere bakhåndskomplimenter som berømmet meg for at jeg gikk for hvit rett og slett på grunn av måten jeg snakket og kledde meg på.
Jeg satt en gang ved siden av en ung Latina i bryllupet til en venn som var forvirret over navneskiltet mitt som sa Rivera.
Vent, er du meksikansk? spurte hun.
Ja, jeg heter Natalie Rivera.
«Jeg ville aldri ha gjettet! Du virker bare så stilig og smart!' sa hun med en latter.
Jeg syntes ikke det var så morsomt, men jeg humret vennlig og byttet tema og spurte henne hvordan hun kjente brudeparet. Mens hun snakket, kunne jeg ikke annet enn å føle meg skuffet - skuffet over at hun antok at jeg ikke var Latina på grunn av måten jeg bar meg på, og skyldfølelse for at hun følte meg smigret.
Ja, smigret. En stund tenkte jeg for meg selv: 'Vel, hvis samfunnet mitt ikke aksepterer meg, så burde jeg rett og slett eie å være 'hvitvasket'. Jeg gjorde dette uten å vite at jeg ikke bare fratok meg selv kulturen min, men at jeg også bidro til problemet.
Hvor mange ganger har vi følt oss lettet hver gang noen ikke forbinder oss med stereotypier? Hvordan kan du noen ganger ha tenkt: 'Jeg er ikke så blank. Jeg er sånn blank.
Noen av oss har denne tankegangen innebygd i oss fordi vi bare har blitt utsatt for kolorisme, enten det er gjennom et TV-apparat eller ufarlige kommentarer som Du ser hvit ut.
Vi legger bensin på bålet ved å bokse mennesker i vårt eget samfunn inn i kategorier, noen ganger uten å vite det. I stedet for å klassifisere oss selv, bør vi erkjenne at ikke alle samfunn vil se ut, snakke eller til og med kle seg likt. Rase vil aldri komme i en nyanse; det vil aldri være en one size fits all. Så eier det, vær en del av et fellesskap, og – viktigst av alt – vær stolt av røttene dine.
