I Den fantastiske fru Maisel sin andre sesong, står vår uforferdede heltinne Midge Maisel overfor det dilemmaet som har hjemsøkt kreative fagfolk i evig tid: Hva koster kreativitet og kunst? Mens noe av konflikten hennes stammer fra hennes ville, kompliserte familiesituasjon og hennes sammenfiltrede kjærlighetsliv, stiller hun spørsmål ved hvor mye hun er villig til å legge i karrieren, selv på bekostning av andre aspekter av livet hennes. Den indre konflikten vises for fullt i den syvende episoden av sesongen, der Midge møter Declan Howell (spilt av Mannen i det høye slottet 's Rufus Sewell), en full, men strålende maler.
Declans rolle i historien er ganske enkel: å representere, både for Midge og for seerne, den mørke, ensomme og noen ganger brutale siden ved å være artist. Han skaper spektakulær kunst, men hans sysler kostet ham hjemmelivet og familien, og etterlot ham alene i et skittent studio med en voldelig utleier. Mens Declan Howell ikke var en ekte person, i motsetning til noen andre karakterer Midge møter, fungerer han som en sammenslåing av mannlige malere som ham fra den epoken.
Karakteren, plassert i sentrum av Manhattan-kunstscenen på 1950-tallet, ser ut til å være inspirert av tidens abstrakte ekspresjonistiske kunstnere, som Jackson Pollock - som blir navn-droppet i en historie Declan forteller om et spesielt maleri av ham. Pollock var berømt tilbaketrukket og alkoholisert, men regnet som en av de viktigste artistene i sin generasjon. Andre artister som er navngitt i episoden inkluderer Franz Kline, hvis kunstneriske arv alltid har blitt forvirret av hans nektelse av å diskutere eller gi mening til kunsten hans, og Robert Motherwell, som hadde tre ekteskap som endte i skilsmisse.
Mens skuespilleren Sewell og skaperen Amy Sherman-Palladino ikke har snakket offentlig om inspirasjonen til karakteren til Declan, virker det sannsynlig at disse artistene nevnt som hans samtidige dannet grunnlaget for denne lille, men avgjørende rollen.
