Bildekilder: Getty | Stefania D'Alessandro, Jeff Spicer
Bildekilder: Getty | Stefania D'Alessandro, Jeff Spicer
James Bond er en av de mest ikoniske og allment kjente karakterene som noensinne har prydet filmindustrien. Den søte hemmelige agenten, opprettet på 1950-tallet av den britiske forfatteren Ian Fleming, har gjennom tiårene blitt selve symbolet på sjarm. Siden 1962 har syv menn portrettert Bond på storskjerm. Og frem til nå har alle vært britiske – og hvite.
Da Daniel Craig kunngjorde at han trakk seg fra rollen i 2021, begynte ryktene å svulme om hvem som kunne bli den neste Bond. Produsent Michael G. Wilson har hentydet til forbehold : neste Bond bør være ung nok til å signere på en tiår lang forpliktelse; skuespilleren skal være britisk; og han burde være en mann.
Nå har Bond-franchisen en tungtveiende mulighet: den kan gjøre en svart britisk mann til den neste Bond. Det ville ikke bare være et viktig skritt fremover når det gjelder representasjon på skjermen – det kan hjelpe hele verden å se hva det å være svart britisk egentlig betyr.
Hvis en av de mest anerkjente britiske karakterene spilles av en svart mann, vil kanskje hele verden begynne å forstå konseptet med den svarte britiske identiteten.
Flere høyprofilerte svarte britiske skuespillere har fått rollen: Idris Elba, Regé-Jean Page, Damson Idris . Men for mange forblir Elba på toppen av listen for å spille agent 007. Selv om Elba har tok avstand fra rollen , en fersk studie avslørte det han er Storbritannias toppvalg for å erstatte Craig, med Tom Hardy og Tom Hiddleston på andre- og tredjeplass.
For meg virker Elba som det mest passende valget av de svarte britiske skuespillerne som ryktes å ta på seg rollen. Millennials som meg ser på Bond som mer moden – en som er uanstrengt sjarmerende, vittig og kjekk. Elba, for mange svarte briter, legemliggjør den kule onkel-tropen. Han er den i familien som alltid er velkledd, har en attraktiv partner selv, og sniker deg en 20 dollar-seddel når foreldrene dine ikke ser etter.
Men selv om Elba ikke er den neste Bond, ville enhver svart britisk skuespiller vært et viktig valg. Spesielt i britisk TV og film er det en overrepresentasjon av en spesifikk type svart mannlig karakter: en som vanligvis er knyttet til gjengkultur, narkotikasalg og annen ulovlig oppførsel. Som mange andre jeg kjenner, er jeg glad i britiske TV-serier og filmer som Blue Story, Top Boy og Kidulthood. Men mange av hovedpersonene forsterker negative stereotypier, alt i ulik grad. Jada, vi har sett litt av et skifte nylig med TV-serier som The Capture og julerom-com Boxing Day . ' Men fortsatt, selv i dag, er mange av skildringene av svarte menn i Storbritannia negative - og mange av de svarte mennene i mitt liv føler at slike skildringer bare flater ut deres erfaringer og bidrar til rasestereotypingen de håndterer på daglig basis.
I 2020, akkurat som i USA, overtok Black Lives Matter-protester London etter drapet på George Floyd. Men her ga de også opphav til mange samtaler om hva det vil si å være svart britisk. Mange av oss uttrykte hvordan vår britiske identitet blir stilt spørsmål ved på grunn av vår hudfarge - nesten som om vår britiske identitet burde være synonymt med hvit hud.
Det er derfor dette øyeblikket er så avgjørende. Hvis en av de mest anerkjente britiske karakterene spilles av en svart mann, vil kanskje hele verden begynne å forstå konseptet med den svarte britiske identiteten.
For meg er denne identiteten en sammenslåing av britiske, afrikanske og karibiske kulturer som samles som en. Dialekten vår og musikken vi hører på gjenspeiler dette; de inkluderer karibiske og afrikanske kulturelle referanser og språk. Men for de mange av oss som er født og oppvokst i Storbritannia, forholder vi oss også iboende til britisk kultur. Vi har også lyst på en full engelsk frokost etter en natt ute, får umiddelbar lyst til å synge med på Oasis 'Wonderwall' når vi hører den, og ja, nyt å drikke te (men det er ikke alt vi drikker!).
Likevel blir den 'britiske' delen av 'Black British' ofte kastet til side av ikke-svarte briter. Kanskje det var derfor Star Wars-skuespilleren John Boyega nylig uttrykte tvil om at neste James Bond ville bli Black. Og jeg må si til en viss grad at jeg er enig - spesielt når du tenker på rasistisk tilbakeslag som Lashana Lynch mottok da det ble annonsert tilbake i 2020 at hun ville bli den første svarte kvinnelige 007. Det forsterket bare det vi vet er sant: at så mange mennesker nekter å anerkjenne svarte mennesker som britiske, enten det er ubevisst eller åpenlyst.
Jeg er sikker på at nyheten om en svart mann som blir castet til å spille den neste Bond vil bli møtt med ros i det svarte samfunnet over hele Storbritannia og USA. Samtidig vil det være naivt å anta at det å ha én svart mann i en så populær rolle vil skape en slags umiddelbar endring i måten svarte menn er representert på i TV og film. Vi vet at én karakter ikke vil løse opp hundrevis av år med rasisme, bigotry og systemiske ulikheter. Og vi vet at alle svarte mennesker som lever i Storbritannia – mer enn kjente, velstående skuespillere – sliter med denne arven hver eneste dag.
Men vi kan holde begge realiteter som sanne: at en svart James Bond ville være et stort skritt, og at veien til ekte likhet fortsatt er så mye lenger.
