Veldig lite overrasker meg som en som har sett på reality-TV siden barndommen. Mye kan imidlertid kjede meg eller irritere meg. Love Is Blind sesong åtte oppnår begge deler i den fjerde episoden når Devin reagerer negativt på at Brittany åpner opp om sin biseksualitet. Jeg rullet nesten øynene mine ut av kontakten deres da han vred seg over hennes sårbarhet og sa at han trengte tid til å behandle det faktum at hun hadde romantiske opplevelser med kvinner.
Utvekslingen var steinete fra starten, det er verdt å merke seg, med Brittany som innrømmet at hun aldri ville gifte seg med en kvinne til tross for at hun var tiltrukket av kvinner, men den gikk så langt fra noe meningsfylt at du ikke kan annet enn å ønske at franchisen hadde vært klokere og utelatt. Devin og Brittany sjokkerte ingen og bestemte seg for å skilles innen neste pod-date.
Datingshow er per definisjon rotete, og jeg er en tøs for alle de skumle, lyssky, rare og vanskelige øyeblikkene som kommer av å kaste fremmede sammen med instruksjonen om å bli forelsket. Men disse rollebesetningene er formelt valgt med spesifisitet, og du forventer at deltakerne avslører informasjonen vi ser utfolde seg under audition-bånd og de mange intervjurunder som kreves for å bli satt på lufta. Så selv om jeg tror Devin har all rett til å velge å ikke date en bifil person, var den fortellingen det også et valg fra de allmektige produksjonskreftene.
Brittany's indre kamp med hennes biseksualitet ville vært langt mer overbevisende å se sammen med en støttende straight partner som er en alliert av samfunnet. Hun sier til og med på et tidspunkt: «Jeg skal ikke lyve, det ville vært veldig trøstende å høre «Å, det spiller ingen rolle.» Som seer er det vanskelig å ikke føle det på samme måte. På den ene siden er disse temaene viktige å utforske, men må vi trampe ut det sjeldne tegnet på skeivhet på et straight show med uvitenhet?
Som en homofil mann kan mitt syn være partisk, men det er ikke ubegrunnet. La meg minne deg på: Vi har vært der, gjort det. I den første sesongen av «Love Is Blind» fortalte Carlton at han var bi og møtte en enda mer aggressiv avvisning fra kampen. Det er poetisk at denne sesongen er basert i Minneapolis, ettersom Devin perfekt demonstrerte den 'Minnesota-fine' måten å opprettholde fordommer på. Men som tvillingbyer selv, kan jeg trygt si at det ikke reflekterer den inkluderende kulturen her.
I stedet for å gå full sirkel over åtte sesonger for å skape et trygt rom for biseksualitet, har 'Love is Blind' valgt å sementere stigmaet i stedet for å utfordre det på en måte som gjør at flere historier kan fortelles. Det var kanskje ikke galt av Devin å være ærlig med Brittany, men jeg klandrer ikke skeive seere som føler seg sviktet og utslitt av resultatet nok en gang. Det er som om vi har kjørt på et hamsterhjul som aldri vil la oss gå videre til neste trinn i representasjon.
Coming-out historier er flotte, men når skeive mennesker trer inn i skoene til voksne som elsker seg selv, fortjener vi å se eksempler på det utover våre egne. (La oss også legge til side det faktum at vi ennå ikke har sett en queer sesong av showet, noe som gjør at den lille negative synligheten føles enda mer fiendtlig.)
Det er en arkaisk historie i en helt forferdelig tid for LHBTQ-samfunnet.
Reality-TV-industrien står på en arv av LHBTQ-personligheter og datingprogrammer som har brutt terreng på alle aspekter av identitet. Jeg husker at jeg så «Next» som barn på begynnelsen av 2000-tallet og tenkte hvor revolusjonerende det var at den inneholdt skeive episoder. Hvor mye håp og spenning det ga meg. Merk deg, dette var et datingshow der deltakerne kunne bestemme om de var interessert i kampene deres ved første blikk. «Love is Blind» er selvfølgelig det motsatte spinn med et mye høyere budsjett, men det sier mye at det har gjort mindre for å fremme aksept enn antitesen filmet nesten to tiår før. Brittany og Devins scene føles som et spøkelse av boomers fortid, en arkaisk historie i en helt forferdelig tid for LHBTQ-miljøet.
De fleste zillennials, queer eller straight, er kloke nok til å vite at det er like mange lykkelige avslutninger for hver trist en. Dessverre beskytter det oss ikke mot vår egen usikkerhet. Det var skremmende å se Devin forsterke Brittanys internaliserte homofobi og få det til å bli slutten på det. Queer-folk har allerede funnet opp våre egne hjul på nytt med våre egne show. Men hvis du tjener på seertallet vårt, bør det ikke være noen sprekker i støtten til likestilling.
Jamie Valentino er en colombiansk-født frilansjournalist og romantikkspaltist publisert i Chicago Tribune, Houston Chronicle, Men's Journal, Reader's Digest UK, Vice og mer. Jamie har jobbet som reisekorrespondent, og dekket verdensmesterskapet i 2022 fra Argentina, siestakulturen i Barcelona og den underjordiske nattelivet i Milano.
