Da mannen min og jeg begynte å date tilbake i 2016, var vi politisk på linje som demokrater. Jeg kjørte ham til og med til valgurnene for å stemme på Hillary Clinton. Men etter å ha forvitret forretningsstormer forverret av pandemien, har stemmeinteressene hans endret seg, og han identifiserer seg nå som en republikaner, noe som plasserer oss blant de fire prosent av gifte eller samboende par i USA som er i politisk blandede forhold, ifølge Institutt for familiestudier .
Dette ville vært lettere for meg å tåle hvis det var for eksempel Mitt Romney-tiden til det republikanske partiet. Men jeg fikk nylig vite at han stemte på Donald Trump i valget i 2020 - noe han ikke var klar over på den tiden.
Så du stemte ikke? Jeg spurte dagen etter valget.
«Ja, nei,» mumlet han tvetydig.
«Vel, du stemte i det minste ikke på den drittsekken,» sa jeg lettet.
I var allerede klar over at han donerte til kampanjen til den drittsekkens. Jeg grøsset da kampanjepostene kom til rekkehuset vårt. For meg er Trump en giftig svøpe for vårt politiske system. Så politikk kan bli anspent i husholdningen vår. Men så lenge forholdet vårt varer, prøver jeg å være en topartielsker.
Et kjønnspartiskløft er i ferd med å bli et vanlig problem. Mannen min er Gen X, og jeg er millennial, men jeg anerkjente våre politiske forskjeller i en nylig Wall Street Journal studie av velgere under 30, som fant at kvinnelige velgere i alderen 18 til 29 var mye mer sannsynlig å være demokrater, og mannlige velgere i det området var mer sannsynlig å være republikanere. Ifølge artikkelen, 'kreftene til amerikansk kultur og politikk presser menn og kvinner under 30 år inn i motsatte leire, skaper en ny feillinje i velgerne' - for ikke å snakke om å skape en ny feillinje i heteroseksuelle forhold.
Hvis du ikke kan forestille deg dating, eller enda verre, gifte deg med noen med annen politisk tro, stol på meg, jeg forstår det. Ærlig talt, hvis denne divergensen hadde vært til stede i begynnelsen av forholdet vårt, ville jeg ikke ha sveipet rett på Tinder. Jeg sveipet ikke rett på noen gutter med Trump i biografien deres på den tiden. Jeg trodde jeg aldri ville date en republikaner, langt mindre gifte meg med en.
Familien og vennene mine elsker mannen min, men mange av dem vet ikke hvordan jeg gjør det. De kan ikke tenke seg å ligge med fienden. Det er et unikt moderne instinkt og evne til å leve i en boble – isolere seg fra ulike politiske meninger og fremstille dem som onde – og jeg tror det har gjort demokratiet vårt ineffektivt. . . og våre relasjoner foreldet.
Kanskje jeg er en masochist, men jeg har virkelig sett pris på å ha en av dem i husstanden min. Jeg kan typisk forstå hans synspunkt, selv når jeg ikke er enig med ham, og jeg tror ikke det er avgjørende at vi er enige om alt. Hvis James Carville og Mary Matalin kan få det til å fungere, kan vi også.
Det hjelper at våre overordnede verdier er på linje. Selv om mannen min er republikaner, har han ikke en ekstrem ideologi, etter mitt skjønn. Han er finanspolitisk konservativ, men sosialt liberal: aksept av LHBTQ-fellesskapet, pro-homoseksuelle ekteskap og pro-choice, alle kritisk viktige spørsmål for meg. Dobbs-avgjørelsen og veltingen av Roe v. Wade er av personlig bekymring. Vi vurderer å få et barn, og vi deler tiden mellom California og Texas. (Ingen overraskelse at han tilbringer mer tid i Texas og jeg i California.) På grunn av abortforbudet vil jeg ikke være gravid i Texas. Ikke for en eneste dag. Jeg vil heller ikke gjøre IVF i Texas på grunn av rettssakene anti-valggrupper har presset på i noen røde stater. Han er enig med meg i alt dette.
Vi er begge faste troende på ytringsfrihet, et annet kritisk punkt for enighet for oss begge og sannsynligvis hvorfor hele denne greia fungerer så bra.
Ja, av og til må jeg tolerere en politisk mening gjennom sammenbitte tenner (og omvendt). For eksempel har vi sparret om transkvinner i kvinneidrett, og jeg må minne ham på: 'Ingen går over til å vinne i idrett! Hvorfor er det den eneste gangen menn ser ut til å bry seg om kvinneidrett, er når de debatterer om transkvinner?!'
Men eksplosjonene er få og langt mellom. Vanligvis, når noe dukker opp, har vi en kort, lidenskapelig, respektfull samtale og går så videre. Disse diskusjonene tvinger meg til å tenke på saken med et åpent sinn. Jeg kan ikke bare redusere mannen min til en endimensjonal meme og mentalt sortere ham i en boks merket DÅRLIG. Dette har tvunget meg til å finne mer empati for det bredere utvalget av mennesker jeg er uenig med, og jeg tror det er en god ting.
Mitt hovedproblem med min manns partitilhørighet er årets presidentbillett. Jeg synes at Trump og hans kandidat, JD Vance, er blant de verste det republikanske partiet har å tilby. Så jeg håper de taper stort i løpet av denne valgsyklusen, og at hele MAGA-bevegelsen dør før Kamala Harris når slutten av sin periode i Det hvite hus. Jeg håper min side vinner og styrer med hensyn til den andre siden. Jeg er veldig vokal om ønsket om en Harris-Walz-seier. Mannen min himlet med øynene over alvoret jeg satt klistret til DNC-livestrømmen.
Den største nedturen av vårt blandede politiske forhold er at ingen av oss får gleden av å snakke dritt uten en motbevisning - og det å si ut om politikk med noen du er perfekt på linje med er et herlig tidsfordriv! På oppsiden tvinger våre politiske debatter meg imidlertid til å klargjøre mine egne perspektiver og finne tilstrekkelig bevis for å støtte min tro. Jeg pleide å ha mye større blindsoner i holdningene mine.
Nei, jeg kommer nok ikke til å kjøre min republikanske mann til valgurnene i november, men jeg er glad vi kan sameksistere til tross for våre politiske forskjeller. Jeg liker ikke å bli overbevist om fremtiden, men foreløpig er ikke dynamikken vår en oppskrift på elendighet. Jeg tenker på det som en mulighet for utvidelse.
Resten av landet kan lære en ting eller to av ekteskapet vårt: hvordan vi kjemper gjennom dette politiske skillet i stedet for å forkaste det fullstendig og dermed blir tvunget til å tenke gjennom og artikulere ideene våre på en måte som gir mening for begge parter. Å tillate mennesker inn i livet ditt som ikke tror akkurat det du gjør er ikke en dårlig ting; det er en gave. Å finne måter å jobbe gjennom disse forskjellene i våre nærmeste forhold kan være nøkkelen til å stabilisere landets omstridte ekteskap.
Courtney Kocak er en forfatter og podcaster basert i Los Angeles. Hun skrev for Amazons Emmy-vinnende animasjonsserie 'Danger
