Lenge før vi hadde vokabularet til å definere hva perfekt kropp så ut , disse skjønnhetsstandardene ble plassert på kvinner, menn og alle i mellom gjennom kulturer rundt om i verden. Disse idealene har endret seg fra tiår til tiår, men presset for å tilpasse seg har holdt seg konstant. Denne ubestridelige sannheten har spesiell vekt blant transpersoner ettersom konseptet om den perfekte kroppen får nye betydninger.
Før jeg i det hele tatt begynte å forandre meg fysisk, var den 'perfekte kroppen' forbi - som bare ville se ut som en cisgender mann, Aydian Dowling — innholdsskaper, første transmodell på forsiden av Men's Health, og administrerende direktør i Spor app — forteller 247CM. «Det var alltid målet mitt helt i begynnelsen. Da jeg hadde to eldre brødre, ville jeg bare se ut som den tredje broren.'
Evnen til å bestå er et vesentlig mål for mange transpersoner. Gjennom alternativer som hormonbehandling (HRT) og kjønnsbekreftende operasjoner, kan transpersoner presentere seg selv for verden som kjønnet de identifiserer seg med og lette deres kjønnsdysfori, men også beskytte seg mot å bli klokket eller feilkjønnet, trakassert, angrepet eller verre.
Dødelig vold mot transpersoner og ikke-konforme individer har økt til rekordhøye nivåer de siste årene, med 2021 som det dødeligste året på amerikansk rekord, ifølge Human Rights Campaign . Et overveldende antall av disse ofrene var fargede transpersoner, spesielt svarte transkvinner. Faktisk, av de 57 transkjønnede dødsfallene rapportert av HRC i 2021, var svimlende 58 prosent svarte transkvinner.
Jeg tenker på hvordan kroppen min navigerer gjennom denne verden og hvor viktig overlevelse er for mange svarte transkvinner.
Jeg tenker på hvordan kroppen min navigerer gjennom denne verden og hvor viktig overlevelse er for mange svarte transkvinner, sier Kae Goode , en artist, modell, arrangør og svart transkvinne. «Det er derfor noen folk heller vil bli cis-antatt eller leve et liv med sniking. Dessverre har det å ville bli cis-antatt alltid vært en del av overgangen min, og sikkerheten min vil alltid være i bakhodet. Men jeg prøver bare å finne trøst i det faktum at jeg kanskje ikke alltid kan nå den baren.'
The dangers actively facing trans individuals are omnipresent — and for many, gender-affirming surgeries as well as noninvasive cosmetic procedures ( injections like Botox and fillers ) can be vital. However, as many insurance providers exclude gender-affirming surgeries from their policies, which can cost tens of thousands of dollars. 'Early in my transition, I didn't feel like medically transitioning was at the top of my to-do list, but I think that was affected by my position and class,' says Goode. 'At the time, I was a person navigating homelessness and trying to survive the college experience as a Black trans woman.'
Til tross for utfordringene hun møtte tidlig i overgangen, var Goode i stand til å motta kjønnsbekreftende omsorg, delvis takket være fellesskapet hun fant. Fellesskapet er grunnleggende for transpersoner – enten det er for å sikre sikkerhet, publikumsfinansiering for medisinske prosedyrer eller knytte bånd over en felles opplevelse – og finnes ofte på nettet.
Sosiale medier er et tveegget sverd, sier Sophia Hernandez , en modell, innholdsskaper og svart transkvinne. «Transkvinner kan snakke med hverandre på TikTok, Twitter og Instagram om hvordan våre forskjellige reiser overlapper hverandre og viser forskjellige perspektiver. Så er det den andre siden av sverdet, som er sammenligning.
'Andre transjenter ser hverandre og sier: 'Å, hun er penere enn meg fordi hun har dette.' Og jeg har definitivt gjort meg skyldig i det, fortsetter hun. «Det er en merkelig oppfatning at jeg må se ut som disse andre transjentene for å ha livene de skildrer på Instagram. Det trenger ikke å være det, og det måtte aldri være slik, men det er et slikt press for å se ut på en bestemt måte for å bli akseptert eller føle at du er glamorøs nok - selv om vi alle går gjennom det.'
Fotoillustrasjon: Michelle Alfonso
Den konstante sammenligningen og selvkritikken har fått mange transpersoner til å bygge opp sin ideelle 'perfekte kropp' i hodet. For noen har det ført til kroppsdysmorfi, en psykisk sykdom som får et individ til å hyperfokusere på oppfattede fysiske feil. Kombinasjonen mellom det og sosiale skjønnhetsstandarder kan ha en dyp innvirkning på deres velvære.
Jeg har alltid kategorisert hvordan jeg følte meg som kjønnsdysfori, og så innså jeg at det jeg så i speilet ikke var det min kone så, sier Dowling. «Det er nesten som kjønnsdysfori skapte kroppsdysmorfien, og for meg ville jeg ikke ha hofter. Jeg ville ha denne veldig stereotype, født-mann-ved-fødsel-kroppen, noe som er latterlig fordi mange menn har hofter. Men du skaper i tankene dine denne 'perfekte kroppen', og denne 'perfekte kroppen' dreier seg virkelig om å lindre all denne følelsesmessige smerten du føler.'
Dowling var i stand til å lindre sin kjønnsdysfori gjennom hormonbehandling og topp kirurgi ; kroppsdysmorfien kom imidlertid etter andre deler av kroppen hans. Uansett hvor tynn jeg ble, følte jeg alltid at hoftene mine var enorme, sier Dowling. Det er egentlig det jeg jobber med nå fordi jeg vet kjønnet mitt og tror på kjønnet mitt som sannhet, men jeg tenker fortsatt på hoftene mine selv om jeg vet at andre gutter har dem.
En del av å jobbe gjennom kroppsdysmorfi er å kunne akseptere de tingene du ikke kan endre på hvordan du ser ut. Noen mennesker vil ha bredere hofter, større hender, er kortere eller tyngre enn neste person, uansett hvordan du identifiserer deg. Å håndtere disse forventningene er ikke lett, spesielt for transpersoner, men til syvende og sist kan det være befriende å lære å akseptere kroppen din slik den er. Jeg følte at jeg måtte krympe meg for å passe inn, sier Hernandez. «Jeg måtte heve stemmen for å være feminin, jeg måtte ha flate, så jeg ikke ville være høyere enn mine mannlige kolleger, og jeg følte at jeg måtte sette meg inn i denne boksen. Jeg var i stand til å takle og la disse forventningene gå ved å innse at menneskene rundt meg elsket meg for meg.'
Alt dette er selvfølgelig lettere sagt enn gjort, og selv etter år med helbredelse og selvarbeid, finner mange transpersoner noen ganger at de søker perfeksjon. Enten du er cis eller trans, har vi lært at hvis du har den 'perfekte kroppen', så kommer du til å bli en lykkelig person, sier Dowling. «Det jeg vil oppmuntre folk til å gjøre er å virkelig tenke på hvor de har lært det. Hvis du snakker med folk som [du tror] har perfekt kropp, har de heller ikke perfekte liv. Alle har sin sh*t — noen mennesker får bare flere likes på Instagram når de legger ut en selfie uten overkropp.'
Til tross for deres varierte bakgrunn og erfaringer, er det én ting alle de tre personene som er profilert her kan være enige om: det er ingen riktig måte å se ut som en transperson, og det er ikke noe som heter den perfekte transkroppen. Hvis du finner fred fra å få den drømmeoperasjonen, gå for det. Hvis du ikke ønsker å gå medisinsk overgang overhodet, er det din reise.
På slutten av dagen bør du gjøre det som oppfyller deg. Fordi den perfekte kroppen er den som passer deg – enten den er tykk og muskuløs, myk og buet, høy og tynn, eller noe helt annet – og de eneste kroppsstandardene du bør følge er dine alene.
