Å si at jeg var en fan av Lemony Snickets A Series of Unfortunate Events som barn ville vært en underdrivelse. Jeg hadde en gang et bånd i håret i flere uker som den eldste Baudelaire-foreldreløsen (stilen passet ikke meg), krevde at moren min skulle ta meg til en optiker fordi jeg bare måtte ha briller som Klaus (jeg hadde perfekt syn den gang), og har fortsatt, den dag i dag, hevdet Violet som navnet jeg ville gitt min fremtidige datter for å ha, jeg har aldri hatt barn!
De foreldreløse Baudelaire - Violet, Klaus og Sunny Baudelaire - er, som deres dystre forteller gjentatte ganger sier, attraktive barn ved hjelp av sin sjarm, smarte og tapperhet. I alle seriens 13 bøker eksemplifiserer Baudelaires egenskapene jeg ønsket å ha både som barn og senere som voksen, og motiverte meg til å prøve hardere på skolen, jobben og i vennskapene mine. Men det var ikke før jeg tunet inn på den andre sesongen av Netflix-serien med samme navn (som ble produsert av Daniel Handler, bøkenes faktiske forfatter) at jeg la merke til hvor relevant heroismen til Baudelaires er i dag.
Da jeg kom meg gjennom hver episode, kunne jeg ikke unngå å se ansiktene til dagens unge aktivister og banebrytere reflektert på skjermen min. Bøkene, som ble utgitt mellom årene 1999 og 2006, følger tre foreldreløse barn som har mistet foreldrene og hjemmet sitt i en brann. De sitter igjen med en enorm formue som vil gå til den eldste Baudelaire, Violet, når hun blir myndig. Dessverre, som tittelen sier, er de adoptert av en fjern slektning og mislykket skuespiller, grev Olaf. Han planlegger å kreve formuen deres ved å gifte seg med Violet, som bare er 14 på den tiden. Heldigvis faller planen hans fra hverandre, og i resten av serien rømmer Baudelaires fra hjem til hjem med grev Olaf aldri så langt bak.
Det ser ut til at voksne rett og slett ikke har det sammen. I hvert fall ikke så mye som barna gjør.
Mens hver bok og episode følger et nytt sett med karakterer og eventyr, er noe som forblir konsekvent, bortsett fra Olafs forræderi, mangelen på hjelp Baudelaires får fra de voksne i livet. Mens noen foresatte er vennligere enn andre, blir Baudelaires nesten aldri tatt på alvor av voksne, noe som tvinger barna til å ta saken i egne hender. Enten det er nok en verge som faller for Olafs mange forkledninger, eller Mr. Poe, bankmannen som arrangerer foreldreløse barns mange mislykkede adopsjoner, ser det ut til at voksne rett og slett ikke har det sammen. I hvert fall ikke så mye som barna gjør.
Selv om de tre barna det er snakk om, er små (Sunny er den yngste og bare en pjokk), ser det alltid ut til å befinne seg i absurde, noen ganger dødelige, situasjoner. De er tvunget til å bytte til overlevelsesmodus med en gang. Deres mot og kunnskapsevne ligner mye på tapperheten og åpenheten vi har sett fra dagens yngre generasjon. Fra studentoverlevende fra Parkland, FL, shooting , som i mars arrangerte den landsomfattende March For Our Lives-protesten mot våpenvold, til unge entreprenører som finner på nye måter å gi tilbake til lokalsamfunnene sine på, gjør dagens yngre generasjon det beste ut av ganske dystre situasjoner. Det er vanskelig å se dem og ikke føler en gnist av håp.
I spissen for denne flid er yngre mennesker.
Dagens politiske klima får fram fighteren i mange av oss. Vi er i et øyeblikk med konstante oppfordringer til handling, enten det er å signere en underskriftskampanje, holde styr på USAs konstante biff med Nord-Korea, eller utdanne oss på våre kandidater (ja, selv for de mindre valgene). I spissen for denne flid er yngre mennesker som Baudelaires som ønsker å gjøre endringer, enten det er å endre lykken deres (Baudelaires har problemer med dette, men gi dem en pause!) eller endre måten eldre generasjoner styrer institusjoner på.
Dette eksemplifiseres best i den første episoden av sesong to, etter at Baudelaires er påmeldt Prufrock Preparatory Boarding School. De tre søsknene (spilt av Malina Weissman, Louis Hynes og Presley Smith) blir sendt til å bo i en hytte i stedet for sovesalene som de andre elevene på skolen, rett og slett fordi de ikke har en forelder eller foresatt som kan signere en tillatelsesseddel. Når Violet spør skolens viserektor Nero hvorfor han ikke kan endre reglene slik at alle kan bo på sovesalene, sier Nero ganske enkelt: 'Jeg vil ikke.'
Selv om Neros avvisning av Violets forslag ligner på måten noen mennesker kan fjerne ideer som kommer fra noen yngre enn dem, er det bare rettferdig å erkjenne den tapperheten det må ha tatt for Baudelaires å presse tilbake, spesielt gitt deres merittliste for voksne som ikke lytter til dem. Det er denne frimodigheten som fortsatt inspirerer meg som 27-åring, og grunnen til at jeg anbefaler alle, uansett hvor gamle de er, å lese bøkene.
Mens alle tolker kunst forskjellig, er jeg ganske sikker på at alle som er nye i Baudelaires historie vil være i stand til å forstå Snickets budskap: barn er like, om ikke mer, mektige enn voksne, spesielt når det kommer til integritet og å gjøre det bra i verden. Baudelaire-familien har kanskje ikke alltid et positivt syn på fremtiden, men jeg håper for det første at vår neste generasjon av kreative hoder vil gjøre verden til et bedre sted. På grunn av dem, og på grunn av unge karakterer som de i En serie uheldige hendelser , jeg føler meg litt mer heldig.
