Ilana Panich-linsman | Netflix
Ilana Panich-linsman | Netflix
Da verden møtte styrkeløfteren Angel Flores i sesong seks av Netflix' Queer Eye, ble hun raskt en fanfavoritt i serien. Hun var den første transkvinnen i showet, og «Fab Five» – Karamo Brown, Tan France, Jonathan Van Ness, Bobby Berk og Antoni Porowski – kom inn for å hjelpe henne med å få selvtilliten hennes, og hentet fra kraften hun følte på vektløftingsplattformen.
Siden den episoden, med passende tittel 'Angel Gets Her Wings', har Flores svevet. Hun flyttet fra Austin, Texas, til Seattle, hvor hun er trener i Rain City Fit. Akkurat denne måneden har hun både satt en markløft PR (tilfeldige 475 pounds) og gått til DC på offisiell virksomhet som talsmann for trans- og LHBTQ-rettigheter i en tid da landet vårt trenger det mest.
I et år som har sett enestående anti-translovgivning og vold, fremhever 247CM perspektivene til trans- og ikkebinære mennesker gjennom Pride-måneden. Disse lederne deler måter de beskytter gleden på, minner om øyeblikk av kjønnseufori og foreslår hvordan allierte kan støtte LHBTQ-fellesskapet akkurat nå. Utforsk all dekningen vår her , og les Flores' historie, med hennes egne ord, nedenfor.
Dette er min første Pride i Seattle, og den er allerede spesiell. Da jeg flyttet fra Texas til Seattle i desember, følte jeg meg som en tidsreisende, gikk ut, som: 'Hvilket år er det? Å, er du trans? Er du ute i det fri? For et konsept! I Austin hadde vi bare ikke den opplevelsen. Jeg måtte ut og prøve å finne andre som meg for å skape fellesskap. Men her er det så enkelt som å gå ut.
For et år siden bar jeg meg annerledes. Jeg snakket annerledes. Jeg løftet ikke så mye. Jeg prøvde å holde meg liten.
Jeg tror mange transpersoner, spesielt i stater som ikke nødvendigvis er like trygge for oss, som Texas eller Florida, føler vi ofte at vi må holde oss til en bestemt type bilde for å bestå. For å være trygg. For å kunne gå til matbutikken uten å bli sett på en bestemt måte. Her blunker ikke folk to ganger til meg.
Jeg følte endelig at jeg ikke trengte å gjemme meg.
For å komme hit og finne friheten til å være den jeg virkelig er, følte jeg endelig at jeg ikke trengte å gjemme meg. Jeg trenger ikke å ha håret på en bestemt måte eller kle meg på en bestemt måte. Jeg kan være den jeg vil uten å måtte prøve å holde meg trygg. Å oppleve et sted som lar meg være euforisk, og som lar meg føle meg helt trygg ved å være euforisk, det er ingenting som matcher det, etter min erfaring. Og så å gjøre det sammen med andre mennesker som gjør det samme for å gjøre det sammen, det er enda bedre.
Det var mye bekymring på min egen treningsreise, spesielt med overganger, for hvordan jeg ville se ut, hvordan jeg ville føle meg, hvordan andre ville tenke om meg. Men jeg har ikke den frykten lenger. Jeg er ikke bekymret for hva andre kan tenke hvis jeg skal stå på plattformen og kjøre en 450-kilos markløft. I løpet av de siste månedene, siden jeg har flyttet til Seattle, føler jeg at jeg kan bygge meg opp igjen til der jeg ønsket å være, og deretter utover det. Jeg er ikke redd for å være stor her. Jeg har lagt på meg minst 10 kilo muskler. Jeg er ikke redd for å være denne mektige figuren som står høyt.
Det hele er ekstremt befriende. Det er som å finne meg selv på nytt - det skjedde med å komme ut, så skjedde det igjen med Queer Eye, og nå det igjen med dette trekket. Å finne et nytt rom, en ny person, et nytt meg.
Flyttingen til Seattle førte meg også tilbake til personlig coaching, og det har vært grunnlaget på mange måter. I fjor, i kjølvannet av «Queer Eye», handlet en stor del av livet mitt om dette brede synet på aktivisme. I stor skala kan det føles som om innvirkningen din bare er en dråpe i havet. Men denne Pride-sesongen har jeg innsett at det beste arbeidet vi gjør er i lokalsamfunnene våre; for meg er det å bringe transpersoner inn i treningsrommet og gi dem muligheten til å eksistere uten frykt. Og med personlig coaching er jeg i stand til å påvirke menneskene rett foran meg. Jeg er i stand til å trene folk og hjelpe folk, og se deres fremgang fra dag til dag kontra denne generelle ideen om at jeg gjør noe, men jeg kan ikke se hva som kommer ut av det. Ved å fokusere på føler jeg meg også mer validert og fullstendig bekreftet av det jeg gjør.
Denne måneden åpner vi en ny Rain City Fit anlegget i SoDo-området i Seattle, og jeg skal være hovedtrener. Å kunne være i kontakt med det skeive miljøet her og få kontakt med transpersoner som ønsker å løfte, som ønsker å bli involvert i treningsstudioet, å kunne hjelpe slike mennesker til å vokse og finne en plass i treningsrommet – som ofte virkelig er som et hjem for oss – det har vært en stor, stor velsignelse for livet mitt.
Spesielt for transpersoner er det den første utfordringen å få dem inn døren. Så mange av oss har ingen anelse om hvordan vi skal navigere i treningsrommet, så mye av det jeg lærer gir bare folk verktøyene og grunnleggende for å kunne komme inn og gjøre det de trenger å gjøre. Utenom det er det å utsette folk for de forskjellige vekt- og styrkeidrettene der ute, og hjelpe folk med å finne sitt eget sted og det de elsker å gjøre. Det har vært en super givende opplevelse, spesielt å ha transpersoner som aldri har rørt en vektstang som kommer inn og føler seg styrket. Transpersoner finner vanligvis ikke et hjem i treningsbransjen, og de finner heller ikke mye inspirasjon. Så å kunne bringe det til et samfunn som ikke har det, det er en av de beste delene av jobben min.
Jeg har møtt en god mengde transpersoner som kommer inn på treningsstudioet, og de sier ærlig: 'Jeg vil være deg. Du inspirerer meg til å bli som deg.' Og det er en veldig, veldig sterk opplevelse for meg. Å få noen til å komme bort til meg etter et møte og si: 'Du er grunnen til at jeg begynte å gjøre alt dette. Du er grunnen til at jeg til og med tenkte på å gå inn døren. Det er en følelse uten like. Det er noe jeg har måttet lære å oppleve.
Og selv om det er ekstremt givende å komme inn og se transpersoner som enten har blitt inspirert av meg eller som har blitt venner med meg ved å finne hjemmet sitt i rommet, forteller jeg alle idrettsutøverne at jeg til slutt ikke vil at de skal trenge meg. Jeg ønsker å gi dem verktøyene de trenger slik at de kan føle seg komfortable med å lage sine egne planer, og forstå hva som må gjøres og hva de må gjøre for seg selv. Det handler om kondisjon, ja, men det er også større enn det. Jeg ønsker å få utøverne mine til et punkt hvor de føler at de kan klare seg på egenhånd, og jeg føler at hver trener bør prøve for det. Gå av, vær en fri liten fugl. Spre vingene.
— Som fortalt til Lauren Mazzo
