Jessica Alba er en skuespillerinne og gründer, grunnlegger av The Honest Company og Honest Beauty, og en New York Times bestselgende forfatter.
Da jeg vokste opp i California i min bestemors hus, omgitt av tías, tíos og alle søskenbarnene mine, følte jeg alltid en dyp tilknytning til mine meksikansk-amerikanske røtter. Hver generasjon av min fars familie har hatt utrolig forskjellige opplevelser som reflekterer mye om amerikansk historie. Det gjør meg ydmyk å tenke på hvor mye endring vi har sett på så kort tid.
Jessica Alba
På bildet: Min oldefar Daniel Martinez
Jessica Alba
Bildet: Min oldemor Guadalupe Miranda Martinez med sine 10 barn. Mannen hennes, min oldefar, hadde nylig dødd, og hun ble overlatt til å oppdra familien på egen hånd med hjelp fra de eldre barna.
Min oldefar på min abuelas side, Daniel Martinez, vokste opp i Mexico og immigrerte til Los Angeles. Til slutt sparte han nok penger til å åpne et nabolagsmarked, det var der han møtte min oldemor, Guadalupe Miranda Martinez. Hun hadde kommet fra Mexico til Los Angeles med sin mor og bror som ung tenåring. De giftet seg snart og begynte å få barn. Da han mistet virksomheten sin på 1920-tallet, vendte familien seg til arbeidsinnvandrere. De ble tvunget til å bruke adskilte vannfontener og bad, og mine mørkere tíos og tías ble sendt til meksikanske skoler, mens de med lys hud og blondt eller rødt hår fikk gå på skoler med hvite elever.
Jessica Alba
Bildet: East Barrio School for Latinos
Misfornøyd med de segregerte skolene slo oldefaren min sammen med andre familier for å åpne East Barrio School for Latinos i Claremont, CA – å kjempe mot status quo er en del av arven min! De underviste i lesing og skriving på spansk og lærte meksikansk historie på en tid da det var vanskelig å vise stolthet over å være meksikansk.
Jessica Alba
På bildet: Min oldefar Catalino Alba
Jessica Alba
På bildet: Min oldemor Francisca Sanches de Alba
Jessica Alba
På bildet: Min oldefar Catalino Alba on the far left
Min oldefar på min abuelos side, Catalino Alba, kom fra Mexico under revolusjonen. Han møtte oldemoren min da han immigrerte til Gallup, NM, hvor han var med på å bygge Santa Fe Railroad. Han var en musiker og inspirerte min abuelo José Alba til å synge, trene tradisjonell meksikansk dans og bli en dyktig klassisk gitarist. Som barn var det aldri en familiefest der abueloen min ikke spilte gitar mens abuela, tíos og tías og søskenbarn sang med. Kanskje det var her jeg fikk min kjærlighet til scenekunsten!
Jessica Alba
På bildet: Min bestefar José Alba
Oldefaren min flyttet til San Bernardino, CA, for å jobbe på jernbanen, og min abuelo José Alba vokste opp i barrioen hvor han og søsknene hans sov fra hverandre. Med lite mat hjemme spurte han ofte naboene om frukt fra frukttrærne deres. Han ble tvunget til å spise skitt, noe han senere fikk vite var en naturlig reaksjon på mangelen på jern som han trengte i kostholdet. Som barn fikk han ikke svømme i et offentlig basseng uten en sertifisering av vaksinasjon. Han satt ofte fast glass i skoene fordi sålene var så tynne og utslitte - han hadde ikke råd til noe annet. På et tidspunkt punkterte glass foten hans, og som et resultat utviklet han kjevelås, som var nesten dødelig.
Når han kunne jobbe, tjente han penger på å selge appelsiner og plukke poteter. Han sier at det første han gjorde da han hadde penger var å gå ned til Main Street for å få pusset skoene av en ung gutt. Han fortalte den gutten at han ville komme hver uke fordi han visste at han også prøvde å finne veien.
Det var 12 barn i familien, og min abuelo er stolt over at moren hans fant ut en måte å sende dem til skolen så snart det var mulig. Hun forsto verdien av utdanning og hvordan det førte til muligheter i dette landet. Selv om det var vanskelig for dem, prioriterte hun det.
Jessica Alba
Avbildet: Min abuela Isabel Martinez
De fleste sier at jeg ser ut som min abuela Isabel Martinez, men sannheten er at jeg har arvet mye fra henne. Hun gjorde mer enn det som var forventet av kvinner i hennes generasjon; hun fikk sin GED, drev en bedrift, hjalp til med å forsørge familien mens mannen hennes gikk på skolen, og oppdro generasjoner av familie i hjemmet deres. Hun er mitt ikon for oppfinnsomhet, besluttsomhet og driv. I utgangspunktet er hun den ultimate sjefen.
Jessica Alba
På bildet: Mine besteforeldre José Alba og Isabel Martinez
Dette er min abuelo og abuelas bryllup ovenfor - så klassisk. Jeg har alltid trodd at våre forfedre var spanske, men jeg lærte gjennom genetisk testing at de var indianere, med røtter som kan gå tilbake så langt som Maya-sivilisasjonen. Vi har vært her fra begynnelsen!
Jessica Alba
Bildet: Foreldrene mine, Mark og Catherine Louisa Alba
Foreldrene mine, Mark og Catherine Louisa Alba, var så forskjellige. . . men de hadde samme frisyre! Jeg vet at da faren min vokste opp var det vanskelig for ham og foreldrene hans å være meksikansk-amerikansk. Bindestreken var ikke et alternativ den gang.
Abueloen min hadde bare lært engelsk da han gikk over til grammatikkskolen rundt 6 år gammel, og han var langt bak som et resultat. Som mange andre i deres generasjon lærte ikke besteforeldrene mine barna sine, inkludert faren min, å snakke spansk. Abueloen min sier at han ikke engang tenkte på det, men jeg lurer på om han assosierte det med en vanskelig overgang i livet hans. Nå, bare noen tiår senere, anses det å være tospråklig som en fordel (på arbeidsplassen, på skolen, i offentlige kontorer), noe som viser deg hvor mye som har endret seg på så kort tid.
Jeg vil at jentene mine skal omfavne sine latino-røtter, vite hvor mye vi har bidratt til dette landet, og forstå at veien videre er rikere når vi anerkjenner og omfavner arven vår. De lærer også om min mors bakgrunn og feirer min manns familiekulturer. Jeg vil at de skal lære fransk som faren og spansk som oldeforeldrene. Det handler ikke bare om å være amerikaner; Jeg tror det er viktig å være en global borger. Jeg er utrolig stolt av min mangfoldige arv, og jeg vil at døtrene mine skal føle det på samme måte.
