Erica Rojas
Erica Rojas
Åpningssporet til Bad Bunnys sjette studioalbum, 'Debí Tirar Más Fotos', som ble utgitt 5. januar, begynner ikke på den måten mange av oss har forventet at typiske reggaetón-låter skal starte. Det er ingen tunge synther som understreker introen, ingen kløktige ' hvit' melodi (hvordan Puerto Ricans refererer til den ikoniske melodien samplet fra Jamaicas 'Bam Bam' riddim), og ingen dunkende dembow basslinje. I stedet åpner 'Nuevayol' med en smakebit fra salsaklassikeren 'Un Verano En Nueva York' av El Gran Combo, det første tegnet vi er inne på noe annerledes. Og når albumets 17 spor er ferdige, har vi blitt tatt med på en turné gjennom Puerto Ricos rike musikalske historie. Dette er Bad Bunnys mest Puerto Ricanske og følelsesmessig sårbare album til nå, hvor han bruker øyas musikalske lydbilde som et lerret for å kommentere de mange sosiopolitiske spørsmålene samtidig som han dyrker det musikalske terroiret til Puerto Ricos fremtid.
«Debí Tirar Más Fotos», som kan oversettes til «Jeg burde ha tatt flere bilder», kommer på et avgjørende tidspunkt for Puerto Ricans, både på øya og i hele diasporaen. Med den samme administrasjonen som har bidratt til å lede øya inn i korrupsjon og forfall i ferd med å ta kontoret igjen, er det ingen garanti for at våre tradisjoner eller livsstil ikke vil bli direkte påvirket. Slik er tidenes marsj, og virkningen av over 500 år med kolonisering kan ikke undervurderes.
Bad Bunny, født Benito Antonio Martínez, ser ut til å forstå dette bedre enn de fleste. Albumet er løst innrammet av ideen om at sangeren går inn i det nye året alene, og reflekterer over en tapt kjærlighet, som lett kan korrelere med tapet av handlefrihet, søvn og en lovende fremtid mange Puerto Ricans sliter med. Våre strender er sakte blir forgiftet . Landene våre selges til kryptomilliardærer . Og lysene våre fortsatt vil ikke forbli på .
Gitt disse omstendighetene er det ikke vanskelig å se hvordan fortidens nostalgi kan tjene som en flukt. Men Martínez, selv om karakteren hans kanskje drikker pitorro og mimrer om en eks, går ikke seg vill i nostalgi. Han bruker den til å bygge bro mellom øyas fortid og dens fremtid. Mens åpningssporet starter med en salsa-sample, som roper ut Puerto Ricanske legender som salsero Willie Colón og eieren av den siste stående Puerto Ricanske sosiale klubben i NYC, Maria Antonia Cay (kjent som Toñita), ser den andre sangen på albumet, 'Baile Inolvidable,' Martínez harmonisere i sin typiske urbano og horn-kadens, over toneartene. orkestrering levert av Libre de Musica San Juan. Dette etterfølges av spor som er lånt fra mindre kommersielle sjangere, som bomba y plena, música jíbara og bachata. Men mens det soniske landskapet til 'DTMF' skylder mye til øyas fortid, er stemmene den har for å forme øyas musikalske tradisjon i årene som kommer.
Puerto Ricos neste store ting, RaiNao , er omtalt på sporet 'Perfumito Nuevo', et sexy, optimistisk reggaetón-nummer med pulserende, vekslende dembow-rytmer som er perfekte for en dagstur gjennom Puerto Ricos solbakte carreteras. Det aller neste sporet, 'Weltito,' kaller inn assistanse fra kommende latinjazz, tropisk fusjonskvartett Søt .
Martínez er kanskje en gang-i-generasjons superstjerne, men han har alltid forstått at han er en del av en større musikalsk tradisjon, en som inkluderer storheter som Hector Lavoe, Andres Jimenez, Olga Tanon, Big Pun, Denne Calderon , og mange flere. Og med det følger et visst ansvar. Martínez vet at enhver artist han har med vil bli kastet inn i rampelyset, og han bruker plattformen sin deretter for å sikre at tradisjonen fortsetter lenge etter at han er borte.
Det har vært en «recent back to the roots»-bevegelse som sveiper over undergrunnsscenen i PR, med nye artister som eksperimenterer med mer tradisjonelle lyder, som artistene var med på albumet, inkludert Chuwi, Rainao, Omar Courtz og Dei V er alle en del av. Til og med Rauw Alejandro gikk opp for å omfavne en mer klassisk stil og hylle diasporaen på sitt siste album med en cover av 'Tú Con El' av Frankie Ruiz. Så det er ingen overraskelse at etter «nadie sabe lo que vas a pasar mañana», trapmesterklassen som var hans siste album, ville Martínez sitt siste prosjekt få ham til å gå i en mer eklektisk retning og bruke plattformen sin til å hjelpe til med å presse øyas lyd i den retningen.
Men på mange måter er Bad Bunny også på en måte en anti-superstjerne . Mens det å være en popstjerne ofte betyr å bytte inn en mer kultivert lyd for noe som appellerer til massene, har Martínez gjort det motsatte. Jo mer berømmelsen hans har vokst, desto mer har hans musikalske bane avviket fra typisk popstjernestatus, og ført ham ned på banen til auteur og aktivist som ligner hiphop-artisten og rapperen Kendrick Lamar. På samme måte, ettersom berømmelsen hans har vokst, har albumene hans blitt mindre tilgjengelige og mer insulære. 'DTMF' er ikke et album som henvender seg til et eksternt publikum. Det er ikke ment å appellere til turister, noe artisten berører i sporet «Turista», en advarende historie om å bli forelsket i det overfladiske, men å være uvillig til å akseptere eller leve med en persons eller, i dette tilfellet, et steds ufullkommenhet.
Men kanskje det mest virkningsfulle sporet på platen er Lo Que Le Paso a Hawaii. På den undersøker Bad Bunny likhetene mellom Hawaii og Puerto Rico, hvordan begge ble gjort til amerikanske territorier i 1898 og hvordan overgangen fra koloni til stat har tjent de amerikanske interessene samtidig som den har økt levekostnadene og marginalisert innfødte Hawaiianere. Det er en uhyggelig lik parallell til det Martínez ser foregå i dag i Puerto Rico: tilstrømningen av amerikanske eks-pats, gentrifiseringen av kulturelle sentre og regjeringens fremstøt for stat. Det er ikke rart at kunstneren ble brakt til tårer ved et nylig besøk i San Juan. Albumet er fylt med bittersøte følelser som disse.
Hvis ' Un Verano Sin Ti ' var et kjærlighetsbrev til den karibiske kulturen (spansktalende og ikke-spansktalende), og 'nadie sabe lo que va a pasar mañana' var en hyllest til gatelivet i Puerto Rico, så er 'DTMF' en feiring av hvem vi er som mennesker, et vitnesbyrd om vårt engasjement og vårt bidrag til musikken som helhet. Jada, de tradisjonelle sjangrene er godt representert her, men det er også innslag av house og spoken word, som minner oss om rollene vi har spilt i å heve disse kunstene .
Martínez bruker nostalgi som et våpen her, og tar sikte på dem som ville se oss presset bort fra landene våre og slettet fra historien, og han gjør det på de mest puertoricanske måter: ved å lage støy. Og i prosessen har han kommet til sin rett som kunstner og visjonær. Og den visjonen setter hans øy og hans folk i sentrum i alt han gjør. Som han sier på et av favorittlåtene mine fra albumet 'EoO': 'You're listening to Puerto Rican music. Vi vokste opp med å høre på og synge dette. I prosjektene, i hettene. Siden 90-tallet, 2000-tallet til for alltid.'
Miguel Machado er en journalist med ekspertise i skjæringspunktet mellom latinsk identitet og kultur. Han gjør alt fra eksklusive intervjuer med latinske musikkartister til meningsinnlegg om problemstillinger som er relevante for samfunnet, personlige essays knyttet til hans Latinidad, og tankestykker og funksjoner knyttet til Puerto Rico og Puerto Rico kultur.
