For noen år siden leverte en klassekamerat på et faglitterært kreativt skrivekurs jeg tok på college, et essay som jeg aldri helt har glemt: et 25-siders stykke om hennes finske opprinnelse og familiens praksis med daglig badstue.
Inntil stykket hennes ble delt ut for fagfellevurdering, antok jeg at de flestes saunarutine etterlignet min; det vil si at de tar badstuen omtrent en gang i året, under et besøk på et trendy spa eller badehus for en sjelden selvpleiedag eller for en venns bursdag eller brudedusj.
Jeg tok feil. Som jeg lærte av min klassekamerats stykke, i finsk kultur, er badstuing ikke bare en ting du gjør , men snarere en livsstil. Finnene oppfant bokstavelig talt badstuen, for minst 2000 år siden, og den er virkelig kjernen i kulturen deres. Som klassekameraten min sa det, er badstue en praksis med meditasjon, kjærlighet, familie, å hedre kroppen din og selvfølgelig ta vare på din egen helse og velvære.
Å, og en ting til som festet seg med meg fra klassekameratens essay: du uttaler kanskje sauna – det eneste finske ordet du kan finne i den engelske ordboken, som betyr «bad» eller «badehus» — feil. (Jeg var!) Det uttales SOW — rimer på wow! — NAH, ikke SAW-NAH. Og ifølge denne klassekameraten (som sikkert ikke kunne ha forestilt seg hvor ofte jeg ville tenke på essayet deres), ville det å si SAW-NAH vs. SOW-NAH være nok til å få deg uoppfordret til familiens badstue.
Til slutt, etter å ha tenkt på det 25-siders essayet og hva det hadde lært meg om bruken av badstue i noen år, bestemte jeg meg for å prøve det skikkelig. Jada, jeg kunne ha besøkt et spa som Badehus oftere, men noen lett undersøkelser på nettet førte meg til et annet alternativ. Jeg oppdaget at noen velger å installere en badstue hjemme også.
Dette kan høres ekstremt ut for noen som inntil det tidspunktet bare hadde brukt omtrent fem minutter i badstuen en gang i året. Sannheten er, det var ekstrem. Men jeg kunne ikke slutte å lure på hvordan hverdagen min ville se ut hvis jeg tok badstue så alvorlig som min morgenkaffe . Ville kroppen og sinnet mitt føles mye lettere? Hvordan ville andre områder av livet mitt endret seg hvis jeg aksepterte badstuen som en livsstil?
Så, jeg gjorde det. Jeg installerte en badstue hjemme og satt i den hver dag i én måned i strekk. Her er hva som skjedde.
Uke én
I tilfelle du ikke er kjent, innebærer praksisen med badstue å sitte i et oppvarmet trerom. Badstuer kan være tørre, noe som betyr at de bruker varme steiner eller en elektrisk varmeovn for å heve romtemperaturen, eller våte, noe som betyr at de bruker en slags dampgenerator for å skape både fuktighet og varme.
Badstuen min var tørr og termostaten svevde rundt 150 til 175 grader Fahrenheit.
Mens noen mennesker virkelig ikke liker varmen i badstuer, som noen som velger hot yoga over vanlige klasser hver gang, ble jeg ikke så skremt; Jeg forventet at mine første dager med badstue ville minne meg om å gå inn i yogastudioet mitt etter å ha tatt noen uker fri.
Mitt første besøk i badstuen var imidlertid litt vanskeligere enn jeg forventet. Da jeg trådte inn, følte jeg meg umiddelbart for varm og litt vind. Jeg satt på skogen naken – et nikk til finsk tradisjon. Jeg klarte å gjøre det hele fem minutter før jeg følte meg overopphetet nok til at jeg måtte gå ut.
Mens jeg dusjet av, satte ettergløden inn. Jeg følte meg pirkete og uthvilt, og den følelsen satt fast hele dagen – deretter, mens eksperimentet fortsatte, hele uken. Jeg begynte å glede meg til badstuøkten min hver morgen, siden det var en så pålitelig pick-me-up.
Uke to
Da uke to kom, var jeg mest spent på om jeg kunne forlenge badstuøktene mine over fem minutter. Mens en liten, eldre studie publisert i Medisinsk tidsskrift i Østerrike funnet ut at bare tre minutter med badstue kan forbedre forkjølelsessymptomer, en anmeldelse av RMIT University av 40 studier bemerker at finske badstuøkter stort sett varer fra fem til 20 minutter - mye lenger kan sette deg i fare for problemer som dehydrering eller blodtrykkssvingninger, ifølge Harvard Health Publishing .
Med det målet i tankene tok jeg med meg en stor kanne med vann inn i badstuen, la ut et håndkle under meg og prøvde å finne meg til rette for den (relativt) lange seieren. Hver dag prøvde jeg å legge til litt mer tid, og mot slutten av den andre uken var jeg god til å sitte i 15 minutter, noe som føltes veldig bra på de kjøligere morgenene.
La jeg merke til noen store forskjeller? Jeg følte meg fortsatt pirrende etter badstuøktene mine, men jeg vil si at det største jeg la merke til var en endring i hudteksturen min . Når jeg dusjet etterpå, kunne jeg merke at huden min var fyldigere og absorberte hudpleiekuren min annerledes enn da jeg ikke badet. Som en hudpleie-narkoman var dette en uventet, men gledelig velkommen bivirkning.
Uke tre
De sier at det tar en person i gjennomsnitt 66 dager å virkelig danne en vane. Men når jeg gikk inn i badstuen i uke tre, på dag 15, følte jeg at badstuing fort kunne bli et daglig ritual for meg.
Denne uken var målet mitt å holde meg inne i 20 minutter og bruke denne tiden til å sentrere meg selv. Som en som har lidd av angst og depresjon, skriver jeg vanligvis journal eller bruker en meditasjonsapp i ti minutter på begynnelsen av dagen min, så jeg tenkte: 'Hvorfor ikke meditere i badstuen?'
Nå, i tillegg til vannkannen og håndkleet, tok jeg med meg en vanntett høyttaler slik at jeg kunne spille morgenmeditasjonsguiden min. Kombinasjonen av varme og mindfulness var veldig fin. Hver dag la jeg merke til at det føltes bra for meg å ha et rom som kun var ment for min egen avslapning og jording. I stedet for å bli distrahert av støyen fra naboen min ovenpå eller datamaskinen min som ringte til meg, var jeg i stand til å fortelle meg selv: 'Dette er badstuetid, ingenting annet.'
Uke fire
På dag 22 elsket jeg virkelig det daglige badstuelivet. Hver morgen tok jeg tak i vannet, håndkleet, høyttaleren, og selvfølgelig hadde jeg bursdagsdressen på bare for anledningen og satt i badstuen alene.
Det var i løpet av uke fire at min klassekamerats badstue dukket opp i hodet mitt igjen. Jeg husket hvordan hun sa at for henne handlet badstue ikke bare om å svette, men om å være med seg selv. Jeg vil si at det var slik jeg følte meg hele uken. Jeg elsker allerede alenetid, men badstuen føltes nå som mitt eget fristed for å nyte akkurat det.
På dette tidspunktet følte jeg også at de faktiske fordelene som ble utpekt med badstue - avslappede muskler, stressmestring, forbedret søvn - begynte å slå inn også. Jeg er superspent, spesielt rundt skuldre og nakke, men jeg fant ut at jeg følte meg litt mindre stram generelt. I tillegg, ifølge OURA-ringen min, hadde søvnscore og hvilepuls forbedret seg sammenlignet med forrige måned.
Hva lærte jeg av badstue?
Så hva lærte jeg av badstue? Forandret det faktisk min dag til dag? Kunne jeg følge med på finsken og adoptere det som et ritual? Etter å ha gjort det hver dag i en hel måned, synes jeg absolutt det.
Selv om det noen ganger er lett å si at noe har fordeler og at du bør gjøre det, vet vi at det ikke alltid er tilfelle, spesielt når det kommer til helsespark. Men med badstuen - en 2000 år gammel oppfinnelse - hadde jeg store forhåpninger. Og selv om forskjellige kropper vil reagere forskjellig på livsstilsendringer, er jeg glad for å si at jeg likte noen merkbare fordeler: bedre søvn, bedre mental helse, mindre muskelspenninger. Jeg kan ikke snakke om noen av de andre fordelene, som forbedret hjertehelse, men jeg var fornøyd med det jeg opplevde.
For meg var imidlertid den største takeawayen jeg hadde fra min månedslange saunaopplevelse dette: det ga meg en mental helserutine jeg faktisk så frem til. Jeg var i stand til å ha et rom som kom til å føles hellig, mykt og hjerteåpnende. Selv når jeg våknet og ikke følte meg best mulig, kunne jeg gå i badstuen og reflektere. Jeg fant ut at klassekameraten min hadde rett i det hun hadde sagt: Badstue handler ikke bare om å svette ut giftstoffer eller sitte naken i en vedkasse. Det handler om å gi deg selv rom og tid til å være med deg selv.
Vil jeg anbefale badstue? Ja. Selv om jeg ikke vil gå så langt som å si at alle bokstavelig talt må bygge en badstue i huset sitt som jeg gjorde, tror jeg at alle kan få i det minste en viss fordel av å legge til en vanlig badstuøkt i rutinen deres, hvis de er i stand til det. Ville jeg betraktet det som et nytt livshack? Ærlig talt kan det bare være det. Omtaler jeg det som SOW-NAH vs. SAW-NAH nå? Du bør tro det.
Hayley Folk (hun/henne) er en frilansskribent, redaktør og podcastvert basert i New York City. Hun er vert for podcasten 'Naked Folk' - en podcast for seksuell velvære og relasjoner - og hun skriver for store publikasjoner om LHBTQ-samfunnet, reiser, livsstil, sex og velvære. I 2022 mottok hun sin master i kunst i kreativ skriving fra The New School.
