Hvis det er én ting på TikTok jeg aldri kommer til å rulle forbi, så er det Anna Kai påføre rødmen hennes eller duppe på lipgloss fordi jeg vet at jeg er inne på noen dråper dating visdom. Kjent som Kanskje begge deler på sosiale medier , hvor hun har fått nesten tre millioner følgere til sammen, får innholdsskaperen ofte virkelige erfaringer med «Chads» fra fortiden hennes når hun gjør seg klar for dagen. Hun avslutter hver video med å plassere produktet på hennes forfengelighet – signaturen hennes – og deler ut en relaterbar takeaway og tøff kjærlighet råd om forhold .
Som Kai uttrykker det, var hennes TikTok-suksess helt uplanlagt. Hun forfulgte en skuespillerkarriere i NYC frem til pandemien rammet, og hun satset på blogging og sosiale medier, og postet om hjemmeinnredning og mote til ingen nytte. Etter at en TikTok-trener anbefalte henne å snakke med kameraet og fortelle en historie, tenkte hun: 'Hva skal jeg si? Hva er jeg god på? helt til hun skjønte: 'Å, jeg datet mye.'
Det var aldri min intensjon å være en datingpåvirker, men i ettertid tenkte jeg: Hvorfor var jeg ikke tidligere?
Den første videoen av henne sminke seg mens hun snakket om en fyr hun datet gikk viralt umiddelbart. 'Det var aldri min intensjon å være en dating-influencer, men i ettertid tenkte jeg: 'Hvorfor var jeg ikke tidligere?' Jeg snakker om dette med venninnene mine hele tiden, men du skjønner ikke at andre kommer til å finne det interessant også, sier hun til PS.
Hun utstråler den samme storesøster-energien fra sosiale medier før meg på en Zoom-samtale i midten av juli, der vi chatter om våre respektive asiatisk-amerikanske oppvekster og kompleksiteten ved dating som en asiatisk-amerikansk kvinne, og jeg benyttet anledningen til å plukke hjernen hennes for å få råd om mitt eget kjærlighetsliv.
Da han vokste opp som datter av kinesiske immigranter i en overveiende hvit forstad til Philadelphia, ble Kai lært opp til å assimilere seg i amerikansk kultur så mye som mulig, og som et resultat følte han seg alltid veldig annerledes. Faktisk ble Maybe Both født ut av å omfavne i-mellom av å føle seg for amerikansk til å bli ansett som kinesisk og for kinesisk til å bli ansett som amerikansk. «Jeg tilbrakte hele barndommen min, frem til jeg reiste på college som 18-åring, og ønsket å se ut som alle andre,» sier hun. 'Jeg følte ikke at jeg passet inn da jeg vokste opp, og jeg tror jeg hadde mye sinne på grunn av det, at jeg egentlig ikke pakket ut før i tjueårene.'
Når hun begynte å gå på NYU, møtte hun og ble venn med asiatiske amerikanere som hadde lignende kreative interesser og erfaringer. Men i datinglivet hennes, graviterte hun mot forhold til hvite menn, men ikke utelukkende.
Jeg husker mange gutter som sa til meg: 'Du er den første asiatiske jenta jeg har datet.' Jeg sier: OK, skal jeg føle meg spesiell?
Dating er vanskelig nok, men rase legger ofte til et ekstra lag med kompleksitet, som inkluderer navigering av fetisjisering og mikroaggresjoner. 'Jeg husker mange gutter som sa til meg: 'Du er den første asiatiske jenta jeg har datet.' Jeg sier: OK, skal jeg føle meg spesiell? Ingen ville noen gang spørre en hvit kvinne: Dater du bare hvite gutter? Men av en eller annen grunn følte folk at de hadde rett til å spørre meg: 'Dater du vanligvis hvite gutter, eller dater du vanligvis asiatiske gutter?' Den prøver å finne ut hvem jeg er uten å bli kjent med meg.
Som asiatiske kvinner møter vi ofte denne ekstra gransking når det kommer til hvem vi velger å date. Hvis vi dater andre asiatiske amerikanere, er vi ikke fordomsfrie. Hvis vi dater hvite menn eller andre fargede menn, er vi OK med å bli fetisjisert eller vi hater vår egen kultur. På sosiale medier møter Kai ofte kritikk fra troll som sier at hun har pappaproblemer eller selvfølgelig har en hvit mann.
For Kai tror hun at oppveksten hennes informerte hennes preferanser om rasetreff. «Den dominerende mannen på videregående for meg var alltid en hvit gutt. Jeg tror mange av våre datingpreferanser er formet av barndommen vår og det vi ble utsatt for i oppveksten, sier hun. «På slutten av dagen har alle sine preferanser, og jeg er OK med det. Jeg tror det går over grensen til fetisjisering når du reduserer personen for gruppen de er i, som Du er asiatisk, så du må være som X, Y, Z.
Hun legger til: 'Jeg hadde et par langvarige forhold med asiatiske menn, men jeg datet for det meste hvite menn. Jeg vet nå at mange av dem ikke fungerte, for på slutten av dagen er jeg veldig kulturelt asiatisk, og det tok virkelig et spesielt menneske, mannen min, for å få det til å fungere.' Kai har vært gift med mannen sin, Dave, siden september 2022. «Han er sannsynligvis den eneste personen jeg kunne ha giftet meg med, og det er derfor jeg giftet meg med ham,» sier hun. Hun fant ut at de knyttet seg til det hun anså for å være mer tradisjonelt asiatiske verdier rundt familie og økonomi.
Likevel fortsetter Kai å pakke ut det internaliserte stigmaet og navigere i kampene som følger med å være i et interracial forhold. Ved brudeshowet hennes husker hun at en familievenn av mannen hennes ga dem et maleri av kirsebærblomster fordi det er asiatiske blomster på den. I bryllupet deres husker hun en gjest som gratulerte en eldre asiatisk mann - som ikke var hennes far - med datterens bryllup. Alle de tingene, mannen min forstår det og forstår hvorfor det er støtende og uvitende, sier hun. Men jeg forstår hvorfor folk ønsker å date og gifte seg med folk fra deres egen kultur, fordi det bare er mindre utmattende, legger hun til, med henvisning til det allerede vanskelige datinglandskapet.
På overflaten kan det se ut til at Kais innhold handler om dating-leksjonene hun lærte på den harde måten, enten hun deler hvordan man finner den rette personen, hvordan man vet når man skal forlate et forhold eller hvordan man unngår fuckboys. Men til syvende og sist understreker hun det samme budskapet om selvkjærlighet i alle datinghistoriene hennes.
Eksempel: for mitt siste spørsmål ber jeg Kai om hennes beste råd for å komme over et vanskelig brudd eller situasjonsforhold.
Svaret hennes: 'Når du kommer ut av et forhold, føler du deg som det minst verdifulle mennesket. Du føler deg uønsket. Så kom deg ut og minn deg selv på hvordan du er verdifull og hvordan du blir verdsatt utenfor det forholdet.'
Yerin Kim er funksjonsredaktør på 247CM, hvor hun hjelper til med å forme visjonen for spesialfunksjoner og pakker på tvers av nettverket. Hun er utdannet ved Syracuse Universitys Newhouse School, og har over fem års erfaring innen popkulturen og kvinners livsstilsrom. Hun brenner for å spre kulturell følsomhet gjennom linsene livsstil, underholdning og stil.
