Foto av KC Armstrong/Deadline via Getty Images
Foto av KC Armstrong/Deadline via Getty Images
Da Selena Gomez nylig fortalte Vanity Fair at hun ikke er i stand til å bære barn, slo det hjem. Spesielt brakte det tilbake en gnagende resonans av det som kanskje aldri blir da hun sa: 'Jeg kan dessverre ikke bære mine egne barn. Jeg har mange medisinske problemer (lupus) som vil sette livet mitt og babyen i fare. Det var noe jeg måtte sørge for en stund.
Da jeg var 20, opplevde jeg en av de verste ukene i livet mitt. Det som var ment å være en rutinemessig STI-sjekk - noe jeg gjør ofte, uavhengig av forholdet mitt - ble til et mareritt. Jeg ble først fortalt at jeg hadde syfilis, og dager senere foreslo de at det faktisk kunne være HIV. Verden min smuldret i ca 72 timer. Jeg hadde bare vært i to seksuelle forhold på det tidspunktet. Heldigvis viste det seg å være en falsk positiv, men en improvisert diagnose.
Etter å ha besøkt tre sykehus og spesialitetsklinikken for lupus ved Bellevue Hospital, ble jeg til slutt diagnostisert med en autoimmun sykdom kalt antifosfolipidsyndrom (APS). APS, også kjent som klebrig blod, er en autoimmun lidelse der immunsystemet feilaktig skaper antistoffer som øker risikoen for blodpropp i vener, arterier og organer. Personer med A247CM er ofte i fare for å utvikle andre autoimmune tilstander, som lupus.
Som en tilstand som uforholdsmessig påvirker kvinner , det er dessverre ingen overraskelse at forskning og finansiering for A247CM i USA er relativt begrenset. Selv i en velstående stat som New York, hvor jeg er født og oppvokst, er det bare 38 behandlere som behandler pasienter med APS. Imidlertid sier selv A247CM Foundation of Americas nettsted, 'Legene på denne listen er kanskje ikke 'eksperter' på APS , men noen på veien har hatt flaks med dem.' Så når det gjelder denne tilstanden, er ingenting noen gang lovende. Det er en realitet jeg fortsatt står overfor når jeg forklarer til enhver medisinsk fagperson hva tilstanden min er, bare for å se dem Google det i sanntid på grunn av hvor sjelden det diskuteres i en bred medisinsk skala.
På den tiden var jeg en av de yngste som fikk diagnosen på klinikken. De påfølgende årene tilbrakte jeg hvert halvår inn og ut av revmatologisk avdeling. Hvert besøk startet på samme måte: 'Du er ung, men i tilfelle du vurderer familieplanlegging, bør du vite at det dessverre ikke blir en enkel graviditet og kan være livstruende.' Ingen har noen gang eksplisitt fortalt meg at jeg ikke kunne få barn, men de insisterende advarslene tvang meg til å vurdere en fremtid uten å føde barn. Risikoen inkluderte økt sjanse for spontanaborter, dødfødsler og premature fødsler på grunn av blodpropp som begrenser morkaken. Jeg står også overfor et helt liv med blodprøver med falske positive resultater og høyere risiko for slag, dyp venetrombose eller hjerteinfarkt på grunn av koagulasjonsproblemer - ting ingen av mine jevnaldrende møtte da vi så vidt gikk inn i ung voksen alder.
Som barn lærte min mor meg aldri å frykte å bli forelder. I stedet understreket hun viktigheten av å vurdere implikasjonene av å ta livsendrende beslutninger, som å få et barn. Som hun ville sagt, Para las mujeres dando luz es un momento entre la vida y la muerte - fødsel er et øyeblikk i en kvinnes liv når hun er mellom liv og død. En fot på begge sider av grensen til livet og det hinsides, bringer inn det nye, men med fare for sitt eget liv for kjærligheten til barnet sitt. Ordene hennes lød høyt i hodet mitt hver gang legene forlot meg på rommet for å diskutere blodprøveresultatene mine. Tanken: 'Vent, vil jeg ha barn så mye at jeg vil risikere livet mitt for det?' var noe jeg bare tillot meg selv å vurdere under mine besøk på klinikken.
I det siste tiåret, når emnet har kommet opp med partnere eller venner hvis klokker hadde begynt å tikke, ville jeg utbrøt: Jeg vil ikke ha barn fordi jeg ikke kan få barn. I situasjoner der jeg fikk lyst til å forklare grunnene mine, forsto de fleste kvinner medfølende alvoret av omstendighetene mine, men menn spurte ofte med kommentarer som: De sa aldri at du ikke kan få barn, du må bare være villig. Kall meg egoistisk, men jeg vet ikke om jeg er villig til å ofre livet mitt for et barn bare for å etterlate dem morløse. Dessverre, med mindre en partner og jeg en dag vil ha et biologisk barn, virker surrogati som et realistisk alternativ bare under de mest velstående omstendighetene - noe jeg har sett blant kjendiser som Adrienne Bailon og Kardashians.
Sannelig, som 36-åring og etter over et tiår med å fortelle meg selv og andre at jeg ikke vil ha barn, vet jeg innerst inne at det ikke er et spørsmål om savn – det handler om frykt. Som Selena Gomez sa, Jeg trodde det ville skje slik det skjer for alle. Jeg har også måttet sørge over tanken om hva som 'skulle skje'.
Jeg har også måttet sørge over tanken om hva som 'skulle skje'.
Gomez sa, Jeg synes det er en velsignelse at det er fantastiske mennesker som er villige til å gjøre surrogati eller adopsjon, som begge er store muligheter for meg. Men mine reproduktive år er fylt med konstant sorg og hva hvis. Gomez 'store mulighet' for surrogatiressurser er ikke en jeg har råd til på dette tidspunktet, og det er noe jeg lurer på om jeg noen gang vil slutte fred med. Det er usant å si at jeg har sørget over situasjonen min. De fleste dager elsker jeg ideen om å være tanten som kan gi litt mer fordi hun er barnløs. Det er egentlig ikke et spørsmål om at jeg ikke vil ha barn. Det er de høye sjansene for flere spontanaborter og, enda verre, dødfødsler, sammen med de psykiske helseeffektene de vil etterlate på meg og enhver potensiell partner, som har fått meg til å omfavne virkeligheten om hva et barnløst liv potensielt kan gi meg.
Noen ganger er det vanskeligste å leve med virkeligheten at det føles som om min autoimmune lidelse tok avgjørelsen for meg. Det er sannsynligvis en av de største kampene jeg møter etter 26 år - å ikke ha et enkelt alternativ. Kanskje jeg vil slite med hva hvis til den dagen overgangsalderen banker på og fruktbarhetsvinduet mitt virkelig har stengt.
Katherine G. Mendoza er en erfaren ecuadoriansk amerikansk forfatter og produsent, som kan skryte av mer enn et tiår med ekspertise innen sosial-første historiefortelling. Arbeidet hennes har prydet sidene og skjermene til anerkjente publikasjoner og medier, inkludert PS, The New York Times, Entertainment Weekly, Variety, Univision, Telemundo, Huffington Post og Uproxx.
