Jeg skal være den første til å innrømme at jeg er kronisk online. Enten jeg gjør et dypdykk på reality-TV eller rapporterer om en ny TikTok-trend (pleie en kopp 'proteinkaffe'?), er hjerneråten ekte. Noen ganger tar jeg meg selv i å bla gjennom Instagram mens ser på TV, tilsynelatende ute av stand til å fokusere. Hvis du kan relatere, kan det hende du opplever et mildt tilfelle av popcorn-hjerne.
Før du spør - ja, det er en ekte ting. Det uformelle begrepet ble laget i 2011 av David Levy, en forsker ved University of Washington, og brukes til å merke en veldig spesifikk hendelse. Popcornhjerne refererer til en mental tilstand som beskrives som å ha et fragmentert oppmerksomhetsspenn, spredte tanker og raskt bytte fra det ene emnet til det andre uten å nøle, sier positiv psykolog Reena Patel. Litt som hvordan popcornkjerner raskt blomstrer til luftig popcorn.
Mens popcorn-hjerne beskriver et reelt fenomen, klargjør den kliniske nevropsykologen Jessica McCarthy, PsyD, at det ikke teknisk sett anses som en lidelse eller sykdom (som betyr at det ikke er noen formelle diagnostiske kriterier). I stedet refererer navnet til en kaotisk mental tilstand som vanligvis er forårsaket av overdreven skjermtid og internett-indusert overstimulering.
Med det i tankene, hvordan gjør du faktisk vet du om du har popcornhjerne? Og hvis du mistenker at du kanskje har å gjøre med det, er det noe du kan gjøre for å lindre symptomene (eller forhindre dem helt)? Les videre for å se hva eksperter på mental helse mener.
Eksperter omtalt i denne artikkelen
Reena Patel er en foreldreekspert, positiv psykolog og styresertifisert atferdsanalytiker.
Jessica McCarthy , PsyD, er en klinisk nevropsykolog og grunnlegger og klinisk leder av Elementer Psykologiske tjenester .
Hva er Popcorn Brain?
Popcorn hjerne er et begrep som brukes for å beskrive en forkortet oppmerksomhetsspenn - vanligvis forårsaket av overdreven skjermtid og overstimulering fra sosiale medier, sier Dr. McCarthy. Når hjernen konstant blir bombardert med sanseinformasjon som blinkende lys, tiltalende lyder og gjentatte banking og sveiping av en finger på skjermen, er det større sannsynlighet for at et spredt og kaotisk tankemønster dannes som ligner kaoset av popcornkjerner som popper samtidig.
Med så mye stimuli som stadig strømmer gjennom skjermen din, kan det være vanskelig for hjernen å følge med. Dette kan resultere i et forkortet oppmerksomhetsspenn, forklarer Dr. McCarthy. Det er som om hjernen blir utsatt for et miljø med høy stimulering, som et kasino eller en fornøyelsespark, hver gang den er foran en skjerm.
Igjen, popcorn hjerne er et relaterbart begrep, ikke en medisinsk diagnose. Men selv om moderne skjermer er et relativt nytt fenomen, er det bevis på at økt skjermtid er knyttet til redusert oppmerksomhetsspenn, ifølge en gjennomgang som analyserer vitenskapelig bevis i Verdenspsykologi . For eksempel en studie i PLOS One fant at førskolebarn som brukte mer enn to timer per dag på skjermer, var mer sannsynlig å ha oppmerksomhetsproblemer.
Hva forårsaker Popcorn Brain, nøyaktig?
Mens studier har funnet målbare forskjeller i hjernen til brukere av tunge og lette skjermer, er det umulig å si om mediebruken deres forårsaker disse forskjellene, noterer World Psychology review. Men eksperter har noen teorier om hvordan skjermtid endrer oppmerksomhetsspennet ditt.
Dr. McCarthy foreslår at hjernen din blir trent til å motta umiddelbar tilfredsstillelse og belønning ved bruk av en skjerm, spesielt når du går rundt på internett og spretter fra forskjellige apper eller nettsider i løpet av sekunder. Når du blar gjennom innhold, frigjør hjernen din kjemikalier som får deg til å føle deg bra, for eksempel endorfiner eller dopamin, sier hun. Det kan hjelpe deg til å føle deg mindre stresset eller lykkeligere. Men det er mulig at hjernen din etter hvert vil lære å be deg om å strekke deg etter telefonen når som helst du føler det minste ubehag, forklarer hun.
Over tid kan eksponeringen for høystimulerende innhold ytterligere trene opp det hjernen din anser som en belønning, og til slutt kan hjernen se bruken av teknologi som terskelen for tilfredsstillelse, sier Dr. McCarthy. I sin tur, sier hun, kan dette gjøre det vanskeligere for andre aktiviteter å møte den samme terskelen, noe som reduserer sannsynligheten for at aktiviteter utenfor teknologien vil være like engasjerende.
Har du Popcorn Brain?
Så hvordan vet du om du har popcornhjerne? Hvis du føler at du har 100 faner åpne i hjernen din til enhver tid og ikke kan lukke eller fullføre en oppgave, kan det hende du har popcornhjerne, sier Patel. Ytterligere tegn kan omfatte:
- Manglende evne til å fokusere
- Økt stress
- Angst
- Utmattelse
Popcorn hjernerisiko
Følgende er vanlige risikoer forbundet med fenomenet, ifølge Dr. McCarthy:
Hvordan forhindre Popcorn Brain
Det er enkelt og greit: Begrens skjermtiden. Det er lettere sagt enn gjort, men Dr. McCarthy foreslår å tillate deg selv et par minutter med å rulle etter at en oppgave er fullført, eller, hvis det er en lengre oppgave, etter at en viss del av oppgaven er fullført. Hvis det er overveldende å fullføre oppgavelisten din, anbefaler Patel å organisere oppgavene dine i viktig rekkefølge. Dette kan hjelpe deg med vilje og metodisk å lage en rutine for å eliminere distraksjoner og skape fokus.
Å slå av varsler og bare sjekke meldinger til bestemte tider er en annen utrolig effektiv strategi for å fremme fokus, sier Patel. Så, i stedet for å sjekke telefonen når den pinger, sjekk den på din egen tid, legger Dr. McCarthy til. Til slutt, gjør ditt beste for å planlegge tid borte fra teknologi. PLOS One-studien fant at barn som deltok i en organisert fysisk aktivitet i to timer i uken hadde mindre sannsynlighet for å oppleve psykiske helsekonsekvenser fra skjermtid. Men enten det er å trene eller ta et telefonfritt måltid med en venn, anbefaler Dr. McCarthy å finne en rutine som bidrar til å eliminere fristelsen til å slå på telefonen.
— Ytterligere rapportering av Chandler Plante
Andi Breitowich er en Chicago-basert frilansskribent og utdannet ved Emory University og Northwestern Universitys Medill School of Journalism. Arbeidet hennes har dukket opp i PS, Women's Health, Cosmopolitan og andre steder.
Chandler Plante (hun/henne) er assisterende helse- og treningsredaktør for PS. Hun har over fire års profesjonell journalistikkerfaring, og har tidligere jobbet som redaksjonsassistent for magasinet People og bidratt til Ladygunn, Millie og Bustle Digital Group.
