Hvis du er med på sesong 7 av ' Kjærlighet er blind ,' vi er sannsynligvis alle på jakt etter ett par som skal klare alteret: Taylor Krause og Garrett Josemans. I et hav av reality-TV-deltakere som ser ut til å bare ha mer skjermtid, er disse to forfriskende ekte og, ærlig talt, normale. Fansen har heiet på kjærlighetshistorien sin siden dag én, og har en anelse om at paret fortsatt er sammen den dag i dag – tilskriver Josemans nylige glød-up til et års ekteskap med Krause. Men reisen deres var ikke uten hindringer.
Deres første konflikt kom til hodet da Krause, som er halvt kinesisk og halvt hvit, sa at hun ikke ønsket å dele sin etnisitet før de ble avslørt. Som svar sa Garrett at han følte at hun var kalkulert for å holde tilbake den informasjonen. For Krause, hennes tidligere dating-erfaringer - som å håndtere hapa-feilbetegnelser og ubehagelig antagelser om asiatiske kvinner - førte til hennes beslutning om å unngå å avsløre hennes etnisitet.
«Jeg ville ta det ut av ligningen, og det heter «Love is Blind», så det er en del av oppgaven uansett,» sier hun til PS. Og så for meg var det bare en veldig flott mulighet å la det ikke være en del av det i det hele tatt. De to gikk videre etter den samtalen og har siden den gang diskutert hvordan det ser ut for en hvit mann å date en farget kvinne.
I forkant av sesongfinalen snakket vi med Krause om hvordan identiteten hennes informerte hennes tilnærming til dating på «Love Is Blind», og ble denne sesongens fanfavoritt, og om hun angrer på showet.
PS: Hvordan påvirket dine tidligere datingopplevelser som asiatisk kvinne hvordan du ønsket å date på showet?
TK: Jeg antar at jeg ikke var veldig bevisst med det. Det er bare en del av hvem du er, men det er en variabel i dating. For meg var det ikke noe superspesielt som var som «jeg har denne ene fetisjen», men å si: «Å, jeg er virkelig glad i asiatiske damer» eller «Du ser så eksotisk ut», eller de har noe for Hapas eller halvasiatiske jenter. Jeg tror det aldri er noe virkelig ondsinnet, men det er noen antagelser du kan gjøre om halvparten av asiatiske kvinner, det er hapa-feilbetegnelser der ute og asiatiske kvinner generelt. Spesielt asiatiske kvinner har en tendens til å bli fetisjisert.
Jeg tenkte på det fordi jeg ikke ville at folk, andre asiatiske mennesker, skulle tro at jeg skammer meg eller ikke ville at det skulle være en del av historien min.
PS: I podene var du fast på å ikke avsløre din etnisitet. Tok du den avgjørelsen før du filmet?
TK: Jeg ville ikke at andre asiatiske skulle tro at jeg skammer meg eller ikke ville at det skulle være en del av historien min. Det er ikke for å si at jeg ikke er stolt av å være asiatisk og at det ikke er andre ting som følger med å ha den kulturen, men jeg visste at jeg ville ha muligheten når de så meg – etter at vi har forlovet meg, hvis det endte opp med å skje – til å få identiteten min til å være en del av det. Jeg ville bare ikke dele det, og da ville den personen være tilbøyelig til å tro at jeg ser ut på en bestemt måte, eller kanskje de ikke liker asiatiske mennesker. Og da beseirer det også eksperimentet.
Så jeg tenkte på det, men jeg tenkte ikke: 'Å, jeg skal holde på denne store hemmeligheten.' Jeg tok det bare ut av ligningen. Moren min er en stor del av livet mitt, og alle vennene mine kaller henne ved hennes fornavn. Hvis du hører Fong, kommer du til å vite, du kommer til å gjøre en utdannet gjetning hvordan jeg kan se ut.
PS: Da du nevnte at du ville beholde din etnisitet for deg selv, svarte Garrett med å si at du virket kalkulert. Du virket virkelig overrasket over den kommentaren. Så seerne hele samtalen der? Hva tenkte du på den tiden?
TK: Det var uheldig at sammenløpet av ulike faktorer gjorde at denne ene hendelsen skjedde. Jeg er en veldig forsiktig person. Jeg er veldig gjennomtenkt, og jeg var ganske ukomfortabel bare å være på kameraet hele tiden for å gå på dater og gå lenger enn jeg trodde det noen gang ville gjøre. Jeg tenker på hvert ord jeg vil si. Jeg tror det kom over til Garrett i hans første par dater med meg fordi andre dater han skulle på, alle var veldig frivillig og sannsynligvis mer utadvendt enn meg.
Jeg husker at han sa: 'Du virker veldig bevoktet', og det gjorde vondt. Jeg tror han bare valgte et dårlig ord da han sa kalkulert. Du begynner å bli veldig sårbar med disse menneskene. Og når du får noe som føles litt negativt og du er i denne hyperemosjonelle tilstanden, føltes det som et slag i magen fordi jeg virkelig falt for denne fyren og jeg var bekymret for at jeg ikke var sårbar nok til å få oss dit. Jeg tror det var alle disse tingene på en gang.
Du ser oss egentlig ikke snakke om etnisitet i noen annen samtale, men vi hadde snakket om å ikke dele vår etnisitet frem til det punktet. Så da jeg sa: Å, men mammas navn, kunne jeg se hvordan han kunne være litt sånn: Å, det er på en måte beregnet av deg til å holde det tilbake. Men det var bare jeg som var den personen jeg er, og jeg har alltid et filter på hva jeg tenker på.
PS: Han nevnte også at han bare hadde datet hvite kvinner før. Har du hatt samtaler med ham siden da om å date en farget kvinne?
TK: Fordi han bare har datet hvite kvinner og han selv er en hvit mann, følger det med mange privilegier. Så det var viktig for meg å vite at han forsto det og han var helt enig. Å være en farget kvinne, spesielt en asiatisk kvinne, med det kommer forskjellige levde erfaringer. Og at han var åpen for å forstå det mer, i stedet for å fortelle meg hvordan jeg skulle føle det – slik jeg har hatt det i tidligere forhold – eller at jeg overreagerer eller at dette er noe som ikke er en stor sak, det var viktig. Det var viktig for meg at den fremtidige partneren min alltid ville bekrefte følelsene mine og forstå at vi bare er to forskjellige mennesker med to forskjellige livserfaringer, og det er forskjellige måter det påvirker personen på, og det er opp til den enkelte.
Han hadde fullstendig empati for det. Jeg følte at når vi var sammen, var det alltid en positiv forståelse av det. Det har aldri vært et ekte tilfelle; det har vært en drivkraft for en dypere samtale under showet.
PS: Jeg er sikker på at du er klar over at du har blitt en fan-favoritt denne sesongen, og folk heier virkelig på deg og Garrett. Er du overrasket over at seerne reagerer på denne måten?
TK: Jeg er helt overrasket, for å være helt ærlig. Jeg ser ikke massevis av reality-tv, men når du gjør det, tror du at de som lager mest drama og har de største problemene som kan fanges opp, er de som kommer til å bli fanfavoritter. Jeg gikk alltid inn i showet som at dette er noe interessant, noe morsomt. Jeg tenkte, OK, kanskje vi er midt i flokken fordi historien vår er rett og slett ikke rotete. Så for å få så mange positive tilbakemeldinger på å vise seg frem som meg selv og være ærlig og jeg tror normalt, har jeg blitt sjokkert. Jeg kan ikke beskrive det nok annet enn bare sjokk.
PS: I forrige ukes episode så vi deg og Garrett krangle om at han svarte på en tekstmelding fra eksen sin. Hvordan var det å se disse scenene tilbake?
TK: For å være helt ærlig er det vanskelig å se dem tilbake fordi du allerede ikke liker å lytte til stemmen din som er spilt inn, enn si å være i Halloween-kostyme og gråte på kamera. Den kvelden var jeg så sur at jeg ikke husket nøyaktig hva jeg sa. Det var nok jeg i min mest sinte form, og jeg er glad det faktisk ikke er så ille. I hodet mitt trodde jeg det kom til å bli mye verre. Men jeg tror det var et vitnesbyrd om hvordan du kan skape grenser med partneren din, være tydelig på å behandle tidligere forholdstraumer med partneren din, og det er opp til deg selv å være kommunikativ om det. Og hvis partneren din kan være betryggende og jobbe gjennom det, er det noe jeg var veldig stolt av for oss.
Jeg står ved min mening, men jeg elsker ikke måten jeg håndterte den på. Vi skulle bare ha dratt hjem. Jeg tror at når jeg var opprørt og du er i øyeblikket av, du er spent på denne store festen og du er rundt alle jentene som vi ville snakke om alt, er det bare en håndfull mennesker i verden som kan behandle disse tingene med deg. Vi burde kanskje bare kalt det en natt. Men i forhold til det jeg sa, tror jeg at jeg var ærlig og rettferdig om alt jeg hadde å si. Jeg kalte ham aldri et navn, ble aldri aggressiv.
Han trengte bare å lære. I øyeblikket er du som om det er mange gutter der dette ikke er et flott utseende, og du møtte dem etter et par uker. Men du kan se at Garrett er en virkelig ekte, god fyr som fortsatt er en gutt på slutten av dagen. Alle partier endte opp i orden etterpå.
PS: Angrer du i det hele tatt fra tiden din på showet?
TK: Jeg angrer litt på håret mitt og sånt der jeg er, hva gjorde jeg? Noen gi meg en bobbynål. Men når det gjelder alt jeg gjorde eller sa, tror jeg at jeg alltid har vært ærlig i meg selv, og jeg er glad for at det kom gjennom skjermen. Jeg har mange venner som sier: 'Det føles som om det bare er å henge med deg. Dette er superrart.' Jeg angrer ikke på noe. Jeg nøt virkelig tiden, og det har presset meg veldig hardt til å vokse som person og se hva som trengs for å bli en livslang partner. Så selv de dårlige tingene, jeg angrer ikke på dem fordi de har fått meg til å vokse.
PS: Jeg må spørre: har du noen gang vært ansvarlig for gløden til en mann du var i et forhold med?
TK: Ikke så vidt jeg vet, men kanskje jeg burde gå og se om det er noen gutter der ute som jeg pleide å date.
Yerin Kim (hun/henne) er funksjonsredaktør i PS, hvor hun skriver, tildeler og redigerer featurehistorier og hjelper til med å forme visjonen for spesielle prosjekter og identitetsinnhold på tvers av nettverket. Opprinnelig fra Seoul og for tiden basert i New York City, brenner hun for å løfte ulike perspektiver og spre kulturell følsomhet gjennom linsene livsstil, stil, velvære og popkultur. Hun er utdannet ved Syracuse University's Newhouse School, og har over seks års erfaring innen kvinners livsstil.
